Лори Голдинг - Резня на «Могиле гиганта»

— Передай нашим союзникам из Милитарум, чтобы они возобновили огонь артиллерии, — вздохнул он. — Когда они подойдут ближе к Могиле — будет легче наводить прицел. Прикажи кораблям выполнить еще один заход.

Возникла пауза. Брат Кельтру принимал входящий сигнал.

— Астра Милитарум докладывает о недостаточном количестве артиллерии, командующий. У них осталось немного сил и средств для еще одной, финальной атаки. Оставшиеся «Громовые ястребы» отступили к конечным координатам встречи и ожидают дальнейших распоряжений магистра Торкиры.

Командующий бастионом нахмурился.

— Что ты сказал?

— Магистр Ордена Торкира вскоре обратится к Ордену. Он приказал нашим воздушным силам садиться — они — наша последняя надежда, если все остальные варианты провалятся.

Кулмоний ударил бронированным кулаком по парапету, содрав краску с пальцев перчатки.

— Последний камешек в океане, когда орда уже тут, — пробормотал он. — Они ничего не смогут сделать.

Раздался оглушающий гул огромных реле, и включились прожекторы бастиона, осветив поле боя и продвижение ксеносов к внешним вратам искусственным, но ярким светом.

Командующий наблюдал, как тираниды пятятся от неожиданной вспышки, выказывая недовольство тем, что их человеческая добыча пытается ослепить их. Стаи разъяренных гаргулей ринулись на прожекторы, вероятно надеясь потушить их своими телами, но столкнулись с мерцающим щитом и переломали себе шеи. Далеко внизу, воины, на внешних стенах, продолжали отбрасывать исчадий Кракена. Стволы их орудий накалились до предела, а близлежащие валуны были усеяны телами их врагов. Отбившийся от стаи «сверлящий плоть» пролетел в нескольких миллиметрах от щеки Кулмония. Десантник уклонился, но живой снаряд попал в феррокрит зубца позади него и умолк. Командующий смотрел на него в течение нескольких секунд, а затем снова активировал вокс-бусину.

— Время работает против нас, брат. Все чувствуют это. Косы Императора не покинут Могилу Гиганта, но следующий рассвет станет для нас последним.

Ответа не последовало. Только грохот в командном центре. Кулмоний отключил связь. В продолжении разговора не было смысла. Он осознал, что человеческая речь для флота улья была мало эффективна и бесполезна, по сравнению с синаптическим коллективным разумом тиранидов. Дети Кракена делали то, что им приказывал коллективный разум улья, не издавая ни слова. Это говорило о величайшем единстве расы тиранидов, эфемерной связи, соединявшей воедино каждый живой снаряд с био-оружием, из которого он был рожден, а оно, в свою очередь, было связано с тварью, которая им владело, а тварь — с матерью роя, а мать роя — с ульем…

— Мы придем за тобой, — пробормотал он, раздавливая мертвый снаряд. — Кем бы ни был Кракен — мы придем за тобой. Мы, или такие же воины как мы. И это станет твоим концом, холодная, инопланетная тварь.

На плацу завыли сирены. Пока Кулмоний спускался по ступенькам, чтобы присоединиться к своим братьям, он заметил, что многие боевые отделения и их сервы отступают к бастиону.

Стрелок-смертная в цветах Кос поравнялась с Кулмонием. Десантник схватил ее за руку и развернул лицом к себе. Волосы мобилизованной девушки лоснились от холодного пота, а на лице застыло выражение паники, подходившее ей лучше, чем плохо подогнанная униформа.

— Что случилось почтенный серв? — рявкнул Кулмоний, пытаясь выглядеть еще более грозным, чем обычно. — Почему завыла сирена?

— Пещеры, мой господин! Пещеры под Могилой!

Она пыталась высвободиться, но десантник крепко держал ее за локоть.

— Что с ними? Они были запечатаны.

— Нет, пещеры на глубине, под реактором! Возможно, ксеносы как раз сейчас там! Оказывается туда ведет проход, и эти грязные туземцы сказали нам об этом только в последний момент!

На глазах женщины выступили слезы. Она все еще пыталась вырываться, но, казалось, что вырваться из его сильных рук — почти то же самое, что избежать темного конца, который она предрекла для них всех.

— Ветераны…Ветераны первой роты. Они…Они пошли туда, чтобы…

Кулмоний отпустил ее, поняв все то, что она пыталась ему сказать.

Небольшая группа ветеранов, облаченных в терминаторскую броню, те, кого магистр Торикира разместил в бастионе, могли сражаться в замкнутых пространствах намного лучше, чем любой другой воин ордена. Ведомые лично магистром Торкирой, в отсутствие первого капитана Драгоса, они могли сдержать целый выводок ксеносов, если битва будет продолжаться на три фронта, а не на два. Но терминаторам потребуется практическая помощь, чтобы добраться до пещер, и очень скоро. К счастью, недостатка в добровольцах не наблюдалось.