Лори Голдинг - Резня на «Могиле гиганта»

Тракиан прочистил глотку.

— С вашего позволения, господин, я отправлюсь на поверхность и начну приготовления к развертыванию нашего контингента на «Могиле». Есть воины, из рот моих павших братьев, которые недовольны моим командованием, и я…

Торкира прервал его взмахом руки.

— Нет, ты останешься здесь, с флотом, — произнес он. — Ты хорошо служил Ордену, но операцией на Мирале буду руководить я. Мне нужен полный отчет.

Магистр Ордена подписал несколько распоряжений, не поднимая глаз на капитана.

Ромон бросил на Тракиана вопросительный взгляд, но оба терпеливо ждали, пока магистр закончит свою речь. Когда он наконец снова обратился к ним, лицо его выглядело утомленным.

— Меня всегда это напрягало, Тракиан, — пробормотал Торкира.

Лицо магистра казалось изможденным.

— Я имею в виду имя. До сегодняшнего дня я не верил, что гиганты могут умирать.

Магистр Торкира еще раз проанализировал случившееся, чтобы окончательно убедиться в верности своей оценки. Косы Императора все еще переживали поражение на Соте, но юный Тракиан сделал все, что мог.

Будучи служителем апотекариона, Махаон был готов служить любому командующему Ордена, в этом заключался его долг. Только сейчас он понял, что давно смирился с возможной смертью Торкиры и считал Тракиана достойным приемником. Стоя перед ними, Махаон наблюдал за сидевшим слева от магистра Тракианом и братом-капитаном Агаитом, сидевшим напротив магистра. В отличие от командующего второй ротой, Тракиан казался человеком, который считает свои обязанности скорее бременем, чем честью. Осознавая, что каюты «Сердца Кронуса» формально принадлежали ему, капитан чувствовал себя не в своей тарелке перед присутствовавшими командующими.

Махаон поймал его взгляд и почувствовал неожиданное чувство симпатии к капитану. Время Тракиана еще придет. Последовав примеру капитанов, магистр Торкира поднялся со своего места и кивнул почетной страже.

— Оставьте нас.

Ритмично стуча наконечниками кос по полу, двое ветеранов вышли из залы. Только тогда Махаон вернулся к своему пациенту, заговорив с ним тихим голосом.

— Ты готов, брат? Если тебе требуется больше времени…

Спиридон отрицательно покачал головой.

— Я готов.

Библиарий выглядел истощенным, но его взгляд и решимость были тверды как металл.

Он все еще не оправился от последствий психического напряжения, но Махаон позволил десантнику ответить на вызов вернувшегося магистра Ордена, учитывая сложившуюся ситуацию. Облаченный в стихарь с тканной решеткой психического капюшона, Спиридон облокотился на свой силовой посох, его губы едва заметно подрагивали. Торкира приветствовал библиария, Агаит и Тракиан последовали его примеру.

— Брат-кодиций Спиридон, мы рады твоему возвращению. Капитан Тракиан рассказал мне о твоем самоотверженном героизме, проявленном при эвакуации с нашего родного мира. Выжившие обязаны тебе своими жизнями.

Махаон заметил, что Тракиан старался не смотреть им в глаза. Его взгляд бродил от стола к мозаичным стенам. Спиридон уважительно склонил голову.

— Я делал то, что от меня требовалось в тот момент, господин. Никто не должен получать похвалу за свои основные обязанности.

Его взгляд упал на Тракиана, и библиарий продолжил.

— Древняя мудрость гласит: В выживании нет героизма.

Капитан напрягся от слов библиария, но, похоже, магистр Торкира попросту проигнорировал их.

— Чепуха, — ответил он. — Ты вышел за грани своих обязанностей и спас множество жизней.

Благодаря твоим деяниям, кровь Соты сохранена. Косы Императора всегда имели под собой крепкий фундамент, будь то гора Фарос, или преданность наших смертных сервов. Теперь у нас есть возможность вновь возродить наш Орден. Я имею ввиду: снова заложить крепкий фундамент.

Не будучи участником красноречивых речей, Махаон почувстовал, как его внимание рассеивается. Он посмотрел на Агаита: капитан ловил каждое слово магистра, и безмолвно соглашался с ним. Неужели, даже перед лицом угрозы новой тиранической войны, Кос Императора заботили такие вещи как честолюбие и амбиции?

— Как ты знаешь, — продолжил Торкира, — подразделения Ордена сильно пострадали. Капелланы — полностью уничтожены, количество командного состава сведено к минимуму. Ты — единственный выживший член библиариума, посему я назначаю тебя верховным библиарием Ордена Кос Императора.