Горъ Василий: Шаг в преисподнюю

- Я понимаю, что война. Что Циклопам плевать на мои расходы и недополученную прибыль. Но, черт подери, мне это все начинает надоедать! Я теряю деньги на зарплатах персоналу, на оплату коммунальных платежей, на разработку новых развлекательных шоу и на контракты со звездами шоубизнеса! Затраты такие, что волосы встают дыбом. Реализуешь какуюнибудь идею, вложишь в нее средства, доживешь до получения дивидендов, и на тебе - форсмажорные обстоятельства! Бред!

- Вы предлагаете мне собрать моих ребятишек и быстренько разобраться с Циклопами? - криво ухмыльнулся Гурниссон. - Боюсь, Босс, что нам не хватит крутизны…

- И почему я постоянно терплю твои шутки, Ингви? - нахмурился хозяин кабинета. - Можешь не отвечать. Твои аргументы по этому поводу я выучил наизусть. Да, ты прав - причин сомневаться в твоей верности у меня нет. И не было. Поэтому я обязан тебя ценить… И ценю, черт тебя подери!!! Только вот неужели ты не можешь не шутить, когда я действительно зол?

- Простите, Босс! - Гурниссон послушно изобразил смирение. - Я искренне раскаиваюсь и жду ваших указаний…

- Да какие тут могут быть указания? - мрачно вздохнул Папа Джордан. - Знаешь, если бы моя помощь могла както изменить результаты этой чертовой войны, то я бы не пожалел трех четвертей своего состояния…

- Оригинально… - восхитился Жало. - Слышал бы вас, скажем, господин бригадный генерал Роммель, он бы нашел, на что потратить обещанные вами средства…

- Молод ты еще. И образован через пеньколоду… - перебил помощника владелец 'ГэлэксиЭнтертеинмент'. - Во время так называемой Второй Мировой войны на Старой Земле один из выдающихся деятелей, помоему, культуры, на свои деньги покупал боевую технику для армии своей страны…

- Что будем брать, Босс? - хохотнул Ингвар. - Пару линкоров класса 'Викинг2', эсминцы класса 'Шторм' или 'Сирокко'? И, кстати, кому их дарить?

- Бестолочь ты, Ингви… - вздохнул Папа Джордан. - Правда, исполнительная. Дарить линкоры ВКС - глупо: единственное подразделение, способное противостоять Циклопам, летает на корабликах под названием 'Кречет'. И неплохо летает, я тебе скажу. Вот их я бы, пожалуй, проспонсировал…

- Думаю, что это можно устроить… - усмехнулся Гурниссон. - Правда, не через генерала Роммеля. Говорят, искать к нему подходы абсолютно бесполезно. И чревато очень серьезными неприятностями. А вот у господина МакГрегора рыльце в пушку. Кажется, я даже слышал, сколько он стоит…

- Это просто мысли вслух, Ингви! - поморщился Джордан Стомп. - Если я объявлю, что решил помогать ВКС, то мои конкуренты решат, что я сошел с ума. Или замазан. Что, в общемто, одно и то же. Развитие событий после этого момента предсказать сможешь?

- Большая война, Босс! Ну… на нашем уровне… Начнется передел сфер влияния…

- …что в условиях противостояния с Циклопами окажется худшим подарком Роммелю и его людям. Нет. На такое я пойти не могу…

- Ладно, проехали. Только я так и не понял причину вызова… - почесав затылок, пробормотал Ингвар. И криво ухмыльнулся: - Хотя есть варианты. Например, анонимная покупка орбитальных крепостей. Клонирование бойцов подразделения 'Демон'. Или ликвидация всех наших конкурентов сразу…

- Не юродствуй… - Папа, поморщившись, прервал поток красноречия помощника. - Мне тут по личному каналу пришло предложение о покупке небольшой партии супербойцов ОЧЕНЬ широкого профиля. Автор, пожелавший остаться анонимным, утверждает, что эти самые бойцы на два порядка превосходят все, что я видел до сих пор…

- По ЛИЧНОМУ каналу? - присвистнул Ингвар. - Однако. Интересно, и где у нас прокол?

- Утечкой информации уже занимаются. Расслабься. Тебя это не касается. Меня интересует другое… Да, кстати, ты меня перебил: в письме было сказано, что эти самые бойцы превосходят все, что я видел, включая офицеров подразделения 'Демон'. А это, как ты понимаешь, Уровень. Задумайся: человек, сумевший найти ко мне ТАКОЙ подход, вряд ли будет заниматься мистификациями. Если, конечно, его целью не является банальная ликвидация…

- Исключать такой вариант, пожалуй, не стоит…

- Да. Поэтому мне надо, чтобы ты попробовал собрать всю имеющуюся в настоящий момент информацию о перспективных разработках ВКС, еще раз проанализировать настроения наших 'доброжелателей' и разобраться с гарантиями безопасности аукциона, в котором нам предлагается поучаствовать…

- Какого аукциона? Кому 'нам'? - нахмурился Гурниссон.

- Если верить тексту письма, то через двенадцать дней в одной из систем Метрополии состоится закрытый аукцион, на котором будет выставлено три ОЧЕНЬ ДОРОГИХ лота. Список приглашенных тебя восхитит: на первом месте - Робертино Сартори, на последнем - Касо Таникава. Но меня поражает даже не гипотетическая возможность участия в нем всех этих лиц ОДНОВРЕМЕННО. А сам принцип его проведения: представь себе - участие в аукционе НЕ предусматривает виртуального присутствия. Только личное. Причем только первого лица клана и одного его помощника. А безопасность гарантирует продавец…