Толкнув тело торговца вперёд, Мыс перекатился в сторону и продолжил стрелять, но, ни Штопор, ни его попутчик не высовывались. Тогда наёмник закинул винторез за спину, и поднял с земли пулемёт.
Все прочие звуки потонули в рокоте пулемётного барабана, посылающего звенья пуль в разные стороны.
Выскочившие было на помощь к Аркаиму Долговцы поняли вою ошибку, и скрылись в баре прежде, чем пули забарабанили по двери и стальному заграждению окна.
-Камень сказал. – Выкрикнул Мыс, и вновь нажал на гашетку.
Белые вспышки выстрелов озарили площадку перед баром, и свинцовый дождь вновь застучал над головами Фляги и Штопора. В этот момент бывшему Долговцу даже подумалось, что Иглу, которого Мыс застрелил минуту назад, сейчас гораздо легче. Проще, во всяком случае…
Штопор выхватил пистолет как раз в тот момент, когда пули в минигане закончились, и барабан начал вращаться напрасно, сопровождая вращение свистящим звуком. Повалившись на бок, сталкер выглянул из-за укрытия, и, не целясь, всадил три пули в ногу Мыса. Наёмник рухнул в пыль, но через мгновение пороховой дым заволок двор, и Мыс исчез из виду. Штопор тоже нырнул в дым, и со стороны бара послышалась возня, эхо глухих ударов, и чей-то крик. Кричал бармен.
Фляга с трудом поднялся на ноги, и только теперь увидел, как Мыс с винтовкой наперевес, прихрамывая отступает к бару, посетители которого сейчас находились недалеко от Фляги, на улице.
-Ты знаешь, что от этого не уйти! – Выкрикнул наёмник. – Ты знаешь это.
Он прочертил замотанной в бинт рукой неровный полукруг, после чего ткнул в середину воображаемого овала лезвие ножа.
Наверняка это был какой-то условный знак, потому что Штопор, увидев это, побледнел, и схватился за оружие.
Пистолет рявкнул вновь, разрывая полог тьмы, и Фляга увидел, как сталкеры сцепились на пороге бара. Потом внутри заведения "Рюмка чая" что-то загрохотало, и в окнах заплясали языки пламени.
-Я искал тебя. – Прошептал Мыс, и улыбнулся, показывая сжатый в руке пульт дистанционного управления. – Я взорвал чёртову лачугу.
Штопор кивнул. У него больше не было сил на споры. Сил не было и у Мыса. Громила с разбитым носом стоял на крыльце, пристально глядя на противника.
-Камень! – Прокричал здоровяк. – Камень был прав! Это судьба.
Он кинулся в здание следом за Штопором, и на фоне горящего бара Фляга увидел две серые тени, сцепившиеся у самого входа. А потом в глубине зала что-то громыхнуло, и из дверей вырвались клубы дыма и огня.
Крыша сооружения, пережившая сотни выбросов, такого не выдержала. Перекрытия обрушились, и шиферный козырёк съехал вовнутрь.
-Баллон. – Выкрикнул бармен. – Баллон взорвался.
Он всё ещё бегал вокруг сгоревшего здании, напоминая шамана, отплясывающего вокруг костра.
В это время заворочался раненый Аркаим.
-Помоги мне. – Доктор снял с пояса небольшую сумочку, и расстегнул, извлекая на свет шприц с обезболивающим. – Я вколю ему это.
-Не надо. – Остановил Доктора Долговец. – Я всегда боялся уколов. Дайте мне хоть умереть по-человечески.
Фляга и док закивали, а сталкер продолжал:
-Это всё из-за камня. Скорбящий камень довёл нас до такого…. Мы спустись в подвал. Там, в Припяти. Второй дом от площади… Он сказал, что мы убьём друг друга… Он сказал, что останется один… Он говорил, что мы предадим братство…
-Кто говорил? – Фляга зажал рану Аркаима. – Кто?
-Камень! Камень нам сказал.
-Монолит?
-Н-е-ет… – Протянул Долговец, и его дыхание прервалось.
Фляга и Доктор несколько секунд вглядывались в его безжизненные глаза, но там больше не теплилась жизнь.
-Всё. – Сказал Доктор, и поглядел на дверной проём, за которым бушевало яростное пламя. – Камень был прав. Они нашли свою судьбу. Один погубил всех, как он и говорил.
-Так что же они там нашли. – Спросил Фляга, не скрывая заинтересованности.
-А какая теперь разница. – Доктор коснулся ладонью лба…. – Теперь это не важно…
* * *
Сталкер по кличке Фляга всю свою жизнь верил в судьбу, в везение, в волю зоны. Но однажды он вернулся из Тёмной долины, и никто не узнал в нём того балагура и смельчака. Он стал каким-то тихим, выжидательным.
Уже после третьего стакана, пропущенного в "Пьяном снорке", Фляга заговорил. Не мигая, его слышало почти двадцать посетителей бара, после чего все несколько минут молчали, и лишь Бармен проговорил:
-Ого.
На этом "ого" комментарии себя исчерпали.
Читать дальше