Николай Андреев - Ковчег надежды

Разговаривал офицер только о двигателях и ускорителях. На технике бедняга слегка помешался. Детство и юность молодой человек провёл в провинции Кабрия на Алане. Это важный промышленный район страны, где компактно проживает несколько миллионов непосвящённых. После университета Шон три года работал на космодроме «Грандс». Карьера его абсолютно не интересовала. В армию Лейзон пошёл исключительно из-за денег. Пятилетний контракт капитана истекал через восемь месяцев.

Майк Витас. Это особый случай. Красавец и дамский угодник. Рост метр девяносто, широкие плечи, ни грамма лишнего веса. Его мускулистое тело можно было выставлять в анатомический музей, как превосходный экземпляр человеческой расы. Светлые волосы, бледная мраморная кожа, небольшие ямочки на щеках, прямой нос, правильный овал лица и огромные чёрные глаза. В их бездну аланки бросались, словно в омут. О любовных подвигах Майка ходили легенды. Он разбил много девичьих сердец.

Злые языки поговаривали, будто на столь высокую должность двадцатипятилетнего офицера назначила очередная пассия. Без сомнения, слухи на пустом месте не возникают. Не бывает дыма без огня. Особенно если учесть, что в звёздном флоте действительно служило немало женщин. Но в любом случае, Витас прекрасно справлялся со своими обязанностями. На всех стрельбах «Варгас» показывал отличные результаты.

Главный навигатор крейсера был человеком замкнутым. Даже сидя за общим столом, Уллуол умудрялся держаться обособленно. Капитан крайне редко участвовал в спорах и обычно отделывался короткими односложными фразами. Его биографию Храбров узнал случайно. В одной из бесед офицеры подняли тему об авариях на космических судах и станциях. И первым делом аланцы вспомнили трагическую историю с «Эрой-12».

База располагалась в опасном астероидном секторе. Более восьмидесяти лет сотрудники станции вели важные научные исследования. Оборудование постепенно устарело и начало давать сбои. Во время очередной поломки навигатор «Эры» допустил роковую ошибку. Произошло столкновение с крупным объектом. Огромная пробоина, разгерметизация, а главное, угроза взрыва. На спасательных ботах успело эвакуироваться чуть более двухсот человек, остальные шестьсот сгорели в адском пламени пожара.

В тот страшный день семилетний Уллуол потерял своих родителей. Эта катастрофа отложила отпечаток на всю дальнейшую жизнь мальчика. Нет ничего удивительного, что сразу после школы юноша отправился учиться в навигационную академию. Капитана нередко называли бумажным червём. Звёздные карты, таблицы, графики скоростей интересовали офицера куда больше людей.

Теперь несколько слов о Торквиле. Разумеется, майор мог бы пройти десять тестов на посвящение. К сотрудникам службы безопасности предъявлялись очень жёсткие требования. Невысокого роста, коренастый, чуть лысеющий мужчина с умными проницательными глазами. Возраст — около пятидесяти. Говорил аланец мягко, вкрадчиво и всегда улыбался. Его голос, словно ядовитая змея, заползал в душу. За маской толстенького добрячка скрывался безжалостный, расчётливый человек, безгранично преданный правителю.

Олесь невольно вспомнил агентов службы безопасности на космодроме «Центральный». Совершенно другой тип. Наглый, грубый, самоуверенный. И это вполне объяснимо. На Оливии они работали с наёмниками, переселенцами и солдатами-десантниками. Низший слой общества. На кораблях звёздного флота подобного поведения не потерпят. Космолетчики знают себе цену. Офицерская честь здесь не пустой звук.

Сложнее всего было докопаться до прошлого учёных. Члены группы не хотели уподобляться непосвящённым и старались сохранить историю своей жизни в тайне. Тем не менее, кое-что из их биографии все же всплывало на поверхность.

Начнём с единственной женщины. Эвис Клерон, двадцать девять лет, неброская шатенка с приятными миловидными чертами лица. Биохимик с весьма уважаемым в научных кругах именем. На первый взгляд аланка мало уделяла внимания собственной внешности и мужчинами не интересовалась. Но это глубочайшее заблуждение. На деле она оказалась достаточно эмоциональной женщиной, не лишённой кокетства.

Стив Паурл, специалист по языкам. Участие в шести экспедициях на Землю с длительным проживанием в варварских странах. Десятки научных работ. К сорока двум годам аланец достиг почти самой вершины. Путешествие к Акве может стать последним этапом его блестящей карьеры. В случае удачи Паурл наверняка войдёт в когорту Неприкасаемых. Стив будет лично общаться с Великим Координатором.