Михаил Новик: Водяное колесо [СИ]

Старик кивнул и подал знак спутникам спешитьвася. Вскоре мы прошли в зал, предназначенный для подобного рода встреч.

— Теперь понятно, почему ты пригласил нас сюда, а не стал объезжать кочевья. — Начал разговор старик — Видно, что ты здесь хозяин. Значит, имеешь своё стойбище, и считать тебя бабочкой-однодневкой уже никто не станет. Значит, и слово своё будешь держать. А я вот привёл к тебе нескольких глав родов — старик кивнул в сторону своих спутников.

— Чтобы вы окончательно оставили свои сомнения, я покажу вот это — я достал кожаный мешочек и развязал узел горловины, демонстрируя желающим блеск золота.

Старик лишь улыбнулся. Естественно, после такого начала дело пошло на лад. Уже через пару часов были оговорены все детали, и деньги перекочевали в руки сан Актора. Не сомневаюсь, что ушлый старик их правильно распределит. После этого был обед, плавно перешедший в ужин. В общем, пирушка в узком кругу. Вроде как, и бессмысленное дело, но нужное и не только тем, что таким образом налаживается более тесный контакт. Важнее было окунуться в среду, в которой обитают кочевники, понять их интересы и чаяния и таким образом стать как бы ближе, дать почувствовать, что ты свой.

Уже вечером меня отозвал в сторонку сан Актор.

— Слушай, Рий. Мне тут доложили, что три недели назад прибыл поезд с людьми, которых прокляли колдуны. — Я напрягся. — Они исчезли в пустыне, но это, в общем-то, как обычно. Только вот подходил к некоторым стойбищам один сумасшедший, который кричал, что этих людей некие другие колдуны перехватили. Однако двое спутников крикуна заявили, что это неправда, а какие-то монахи взялись людей избавить от проклятия и крикуну тому в итоге — кинжалом по горлу. Потом парочка в пустыню ушла. Напоследок посетовали, что с дураком связались и теперь погибают ни за что.

— И что вы думаете?, — спросил я сан Актора. Но мужчина не стал юлить и спросил прямо.

— Твои люди действительно могут избавить от проклятия?

Я посмотрел в глаза мужчины и решился.

— Пообещайте молчать о том, что узнаете — старик на несколько секунд задумался.

— Хорошо, обещаю.

— Пойдём — повёл я сан Актора в отдалённую часть торгового дома, где расположились спасённые люди. Как только мы зашли в укрытый от посторонних взглядов дворик, навстречу нам попалась Санена, которая тут же бросилась ко мне.

— Рий, у меня не получается у Санутки срастить… э-э. Извини. — Заметила моего спутника монахиня и засмущалась по поводу своей рассеянности. В последнее время у неё стало многое получаться, и это вызывало у девушки такой энтузиазм, что она иногда переставала замечать всё вокруг, кроме своего увлечения.

— Спроси у неё, она была в том поезде. — Сказал я сан Актору.

— Так что, действительно проклятия можно снять?

— Да — ответила девушка и продолжила — Мы это уже сделали, теперь лечим. — Я мысленно улыбнулся на это «мы». Санена только что окончательно призналась, что теперь она полностью с нами, несмотря на недомолвки.

— Значит, и это ты можешь… Кто ты?!, — Обратился старик ко мне. На этот вопрос я лишь пожал плечами, и сан Актор понял, что я не отвечу, поэтому тут же переключился и задал другой вопрос — А дальше что?, — Я опять поразился умению этого человека вызывать доверие. Ведь если бы мы не разговаривали с ним прежде, я бы уже повёлся и пел соловьём. Но теперь могу не терять голову и отвечать по существу.

— Этим людям нужно где-то жить, но метку с них не снять, поэтому путь домой для них закрыт. Я заберу их с собой. Для этого нам и нужна дорога. — Сан Актор посмотрел мне в глаза и произнёс.

— Я бы хотел увидеть твой дом.

— Я уже приглашал.

— Помню. Приглашал поехать с тобой в качестве проводника. Хорошо, когда поедем?, — Поинтересовался сан Актор.

— Где-то через месяц и пару недель. Точный день пока не могу назвать. Правда, хочу предупредить, что выезжать, скорее всего, придётся поспешно. То есть на сборы будет времени немного. Поэтому надо будет быть готовым заранее, чтобы выехать быстро.

— К чему такое условие?, — удивился старик.

— Есть некоторые обстоятельства, которые могут поторопить отъезд. Мне нужно кое-что проконтролировать, и в то же время сильно рано караван нельзя отправлять. Без меня могут возникнуть проблемы с пропитанием и водой.

— Ты предполагаешь, что может быть нападение, или еще какие проблемы?, — обеспокоился сан Актор, пытаясь понять, что происходит.

— Не думаю, что оружие понадобится. Во всяком случае, мне война не нужна. Это, скажем так, текущие вопросы.