Сергей Юрченко - Время для Инженера Времени

Речь призрака текла плавно, и я будто видел те события давней истории. Кое-что из рассказанного я успел прочитать на сайтах, посвящённых лору [104] Лор ( сленг, от англ. lore – знание) – всё известное об истории игрового мира. Часто противоречив и неоднозначен… как, впрочем, и реальная история. «Лендлордов…». Но кое-что было новым.

– После многодневной битвы в залитой кровью долине близ горы Мегида, в которой реки до сих пор красны, где против демонических повелителей в одном строю с людьми Империи и волшебниками – водителями големов встали эльфы, гномы и даже орки, натиск князей Инферно прервался. Но никто не знает, остановлены они навсегда или просто собирают силы для нового удара.

Я кивнул. Об истории Рагнарёка этого мира, с которого, собственно, и начиналась записанная история, много спорили на разных форумах. Вопрос «участвовали ли в битве некроманты?» порождал многодневные холивары, частенько скатывавшиеся в откровенный срач. А ведь это был далеко не один вопрос, сравнимый со знаменитой трисекцией угла [105] Три классические задачи античной геометрии – квадратура круга, трисекция угла и удвоение куба. Признаны неразрешимыми в том виде, в котором сформулированы. .

– Однако вражда между Владыкой Света и его ангелами, с одной стороны, и нашими богами, получившими название Древних, не утихла после битвы. Скорее, она даже усилилась. Войска Империи Света рвались к цитадели, куда отступили многие не принявшие Владыку – к нашей Белой крепости. Акрелат был у них на пути. Мы пытались обороняться… Результат ты видишь вокруг.

– Ты хочешь восстановить храм? – попытался угадать я.

Но призрак покачал головой:

– Я чувствую в тебе силу иного божества. Нет вокруг жрецов, что могли бы вознести молитву моему сюзерену, а без них храм – всего лишь мёртвый камень. Я хотел бы просить о другом. В своё время Акрелат был возведён здесь не просто так. Силой моего бога тут запечатан посох Сен-Шарзара, безумного некроманта. Даже сейчас, будучи мёртвыми, мы сдерживаем его силу… Но во время битвы за храм множество воинов, жрецов и магов пали в катакомбах, и сейчас сила посоха сладко поёт им, обещая моря горячей крови. Наша сила убывает. Сила посоха – растёт. Уничтожь эту мерзость – и мы сможем спокойно уйти!

«Задание „Принести покой. Шаг 3” выполнено». Опыта столь «сложное» задание, как и ожидалось, принесло немного. Я свернул сообщение, и передо мной возникло следующее:

«Получено задание „Принести покой. Шаг 4”. Спуститесь во тьму под Акрелатом и уничтожьте посох Сен-Шарзара.

Награда: опыт, золото, артефакты.

Штраф за отказ: рано или поздно ваши земли подвергнутся нашествию нежити.

Штраф за провал: нет».

Я нахмурился, не торопясь нажимать «принять».

– Жрецы и маги? То есть там, внизу, меня ждёт не безмозглая нежить, а войско, направляемое могучим, хотя и чуждым всему живому разумом личей? – В сердцах я помянул Доброго Дедушку, одного из покровителей некромантов, взывая к его самым известным в народе атрибутам. – Боюсь, я слишком слаб, чтобы совершить это. Как долго вы ещё сможете сдерживать силу посоха?

– Наша сила убывает, – прошелестел голос призрака. – Но мы всё ещё сильнее бессмысленной вещи. Согласившись выполнить нашу просьбу, ты зажжёшь для нас звезду надежды, и мы долго ещё сможем держать печати. Но отказавшись, ты повергнешь нас во мрак отчаяния…

В таком виде это задание меня более чем устраивало. И я нажал «принять».

– Не буду обещать, что я совершу это завтра, или на той неделе… Но однажды я вернусь сюда с достаточно сильным войском, чтобы пробить мне дорогу к посоху. И тогда я принесу его в жертву Изменяющему пути.

– Нас устроит такой исход, – прошелестел призрак настоятеля Акрелата. – Приходи. Мы будем ждать. И, может, кто-то из нас присоединится к тебе в твоём походе.

Призраки-маги? Да ещё, судя по всему, герои. Конечно, с одной стороны – гарантированное падение боевого духа. Но с другой – это сила! А боевой дух можно и компенсировать… В конце концов, зря, что ли, я тратил два слота на книгу «Терпимости»? А среди её вторичных умений есть и терпимость к нежити. Чтобы перекрыть воздействие героя-призрака, потребуется второй, а то и третий уровень навыка. Но постараться стоит.

Распрощавшись с настоятелем Акрелата, я посмотрел на полоску опыта. До второго и последнего разрешённого на сегодня уровня оставалось чуть больше двухсот единиц. Конечно, можно попробовать поохотиться на кого-нибудь ещё… «Чуть больше двухсот» – это совсем немного. Но можно… Я улыбнулся. Второй вариант кроме опробывания нового навыка обещал принести и некоторый доход. Так что я скомандовал возвращение в замок.