Сергей Юрченко - Время для Инженера Времени

Полыхнуло так, что я на мгновение ослеп. Когда же я снова смог видеть, передо мной было системное сообщение:

«Задание „Принести покой. Шаг 1” выполнено».

В сочетании с опытом, полученным в битве с призраками, этого хватило, чтобы взять 14-й уровень, добавивший мне единицу ментальной выносливости. Навыки же выпали… Опять тяжёлый выбор: «Ритуалист Хаоса 2», открывающий путь к третьему кругу магии Хаоса, и «Обучающий 2», позволяющий подтянуть войска. В конце концов, я большую часть опыта получаю заданиями, а не гриндом [103] Гринд ( сленг, от англ. to grind – перемалывать) – однообразное уничтожение толп мобов ради получения опыта. , что, с одной стороны, позволяет мне лично развиваться быстрее, а с другой – тормозит развитие моей армии. И «Обучающий 2» вполне может поправить этот перекос. Ну или хотя бы немного его уменьшить. Так что… Не знаю.

Пришлось вознести хвалу Инженеру Времени, подбросив монету. Золотой имперской чеканки упал изображением меча в лучах восходящего солнца, и я взял второй уровень «Ритуалиста», слегка посетовав на то, что монета не упала светлым ликом его величества императора Генриха. Впрочем, упади монета портретом императора, я точно так же пожалел бы, что не выпал меч. В конце концов, в такой ситуации любой выбор что-то даёт и заставляет от чего-то отказываться. Что, собственно, и является признаком хорошей игры, не позволяющей взять «всё сразу».

«Получено задание „Принести покой. Шаг 2”. В центре руин Акрелата остался алтарь Анеррона, бога клятв. Отнесите к нему кольцо Железной верности.

Награда: опыт, артефакт, упокоение призраков.

Штраф за провал/отказ: в полночь призраки вернутся на прииск».

Я открыл карту и без всякого удивления отметил, что надпись у ближайших руин изменилась. Теперь вместо «Загадочных руин» там было написано «Руины Акрелата». Я посмотрел себе под ноги. Вокруг вошедшего в песок до середины лезвия атейма лежало… ну, наверное, это можно назвать кольцом, хотя мне сошло бы и за браслет. Что ж. Время ещё есть. Берусь. И я выбрал принятие квеста.

После этого я проинспектировал прииск. Оказалось, разбойники ждали как минимум три дня, прежде чем напасть… или же эти самые три дня не вывозилась добыча с прииска. По крайней мере, золота было ровно на 3000 золотых. К счастью, золото достаточно ценно, чтобы оно было неподъёмно. Так что, распределив мешки с золотым песком среди еретиков, я во главе отряда двинулся дальше по маршруту.

Глаза вождя кобольдов широко распахнулись, когда я отдал ему коробочку с камнем. Он приоткрыл крышку, посмотрел на лежащее в коробочке Сердце горы, потряс головой, видимо сомневаясь в истинности того, что видит… потом взглянул на меня.

– Господин… я… я прошу прощения за недоверие… Просто, когда к чему так стремишься, оказывается в твоих руках… это…

– Убери камень, – посоветовал я ему. – Завладеть этим сокровищем – большое искушение.

«Получено достижение: „Слово и Дело 3”. Вы доказали, что ваше слово не расходится с делом. Ваша репутация в глазах подданных увеличена на 5 %».

Спрятав драгоценность, кобольд опустился на колено передо мной.

– Я, Нифур, вождь моего народа, от имени всех нас клянусь в верности лорду Кайларну, Голосу-тех-кого-нет.

Коснувшись его головы, я произнёс положенные слова принятия клятвы и убедился, что население Азира увеличилось на два десятка кобольдов.

– Нифур? – заинтересовался я. – Это имя вроде характерно для гномов.

– Мы долго жили вместе с гномами в их твердыне и многое переняли у них, – с достоинством ответил вождь.

– Это хорошо, – улыбнулся я. – Если вы умеете перенимать обычаи тех, с кем живёте, значит, у вас вряд ли возникнут проблемы с тем, чтобы устроиться среди людей. Вас проводить до моего замка?

– Не надо, милорд, – покачал головой кобольд. – Мы пришли сюда от владений Подгорного предела через леса эльфов по границе со степями орков. Дойдём и ещё немного.

– Идите вдоль берега на юг, – посоветовал я. – Мы уже прошли этой дорогой, и на нас никто не нападал. Возможно, и вам удастся избежать нападения. Или, по крайней мере, нападающий будет достаточно слаб и при виде моего отряда забьётся в щели и не высунется. Когда доберётесь до замка Азир, вас встретят. – Активировав «Удалённое управление», я отдал Фоме соответствующий приказ. – Там отдыхайте, обустраивайтесь. А послезавтра, когда бригада строителей закончит возводить таверну, расскажете им, что нужно для мастерской осадных машин. Ну а там и до ювелирной мастерской дело дойдёт. Увы, но война, как часто и бывает, занимает много времени и ресурсов.