Ольга Найдич - Другое море

— Кто? — не поняла Сэнди.

Довольная, что ей выпала возможность первой ознакомить подругу с интересным событием, Маира выдержала стратегическую паузу, дабы Сэнди оторвалась от ракушек и преисполнилась должного любопытства.

— Тот человек, который живет на Красных скалах.

Сэнди присвистнула. Человек, о котором говорила Маира, полтора года назад поселился на Красных скалах. Люди поговаривали, что не к добру появился этот чужак около поселка, да еще и поселился в таком месте — а значит, надо бы держаться от него подальше. Примерно раз в месяц он приходил в поселок, чтобы купить еду и необходимые вещи, и этого хватало женщинам для пересудов по крайней мере на неделю.

— Ну и что?

Маира хмыкнула.

— Что-что… Как обычно. У Мари едва истерика не случилась, она сидела на ступеньках и вязала, а его не заметила. А он мимо проходил, на нее тень и упала. Она голову подняла, да так и обалдела. Вот… Ну, ты же ее знаешь, теперь проходу никому не дает, спешит живописать свои ощущения.

— Вот дура, — покачала головой Сэнди. Мари Тианли ей никогда не нравилась — вечно сплетничающая, выискивающая все, что можно будет дополнить совершенно несусветными подробностями и донести до каждого жителя поселка. Добрая половина сплетен вообще была ею придумана, но женщина рассказывала их так убежденно, что и сама начинала в них верить.

— А ты как? — Маира подкинула и поймала плоскую ракушку, которую Сэнди тут же отобрала у подруги, потому что это была раковина кампари, очень редкого моллюска, а ловкостью Маира не отличалась.

— У меня отличный улов. И ожог медузы, — Сэнди продемонстрировала красную полоску на ноге.

— Майтора! Май… — вошедшая в лавку Мари Тианли осеклась, увидев беседующих девушек. — Как дела, Сэнди? А твоя мать здесь?

— Нет, она ушла.

— Жаль. Девочка, ты не представляешь, что со мной сегодня приключилось…

Сэнди встретилась глазами с Маирой, и девушки буквально взорвались от смеха.

— …и тут я смотрю — а на земле, где тень его лежала, трава повяла кругом. Вот тут-то я и поняла все, — передразнила Сэнди сплетницу, неторопливо переворачиваясь в темной воде. Окружающие ее молодые люди опять расхохотались.

— В следующий раз Мари скажет, что увидела у него рога, — предрекла высокая светловолосая Леони и взвизгнула, когда Стаг ее обрызгал.

— Рога могут вырасти и без вмешательства злых духов, — поддел Леони Каул.

— Тогда копыта! — парировала девушка, и все опять покатились со смеху.

— Нет никаких злых духов, — сердито сказала Маира и, поколебавшись, добавила:

— Ну… никто же их не видел.

— Потому что никто не был за мысом Ожидания, — ответила Сэнди.

Она заметила, что Сет, Каул и Леони заговорщицки переглядываются.

— Знаете… — начал Сет, — мы тут решили… Поклянитесь, что никому не расскажете!

— Клянемся! — хором выпалили Маира и Сэнди, Стаг и Брайд повторили за ними.

— Мы решили завтра сплавать за мыс.

Сэнди едва не захлебнулась от неожиданности. Они поплывут за мыс… и увидят ее корабль?! Но тут же вспомнила, что с моря корабль на виден, потому что выступ скалы прикрывает его. А вот Райскую бухточку они обнаружат.

— Что скажете?

— Я с вами! — тут же выпалил Стаг. — А вы, девочки?

— Я… ну, я не знаю, — замялась Маира, разрываясь между страхом перед духами, которых в глубине души побаивалась, и нежеланием этот страх показать. — Мне завтра надо с братом сидеть, — нашла она отговорку. — Мама и отец уезжают в город.

— А на мне лавка, — уныло сказала Сэнди. Черт, ну почему самые интересные дела происходят без нее?

— Я останусь с тобой, — великодушно предложил Брайд, и девушка пылко поцеловала его в знак благодарности. Маира бросила на них завистливый взгляд. Сэнди с Брайдом были единственной прочной парочкой среди молодых людей. Правда, с недавних пор Леони и Каул тоже начали обмениваться недвусмысленными взглядами, но открыто ни в чем не признавались. А невеста Стага в веселую компанию не входила.

— Тогда мы вчетвером, — подвела итог Леони. — Не переживайте, мы вам обязательно все расскажем.

— Попробуй только не рассказать, — Сэнди со смехом накинулась на нее и окунула с головой в воду.

На следующий день Сэнди с Маирой проводили друзей «на рыбалку». Заговорщики решили сначала плыть вперед, пока лодка не скроется из виду, а затем повернуть налево и по дуге доплыть до дальнего края Красных скал. Возвращаться они решили затемно, когда лодка сможет незаметно подплыть к причалу с недозволенной стороны.