Владимир Лещенко - Полет Кондора

— Ну, как тебе сказать… В общем, не мне, а другим людям: они и платят, собственно, и музыку заказывают. Я, знаешь, в этом деле посредник, не запевала. — Последнее Сурок сообщил даже с некоторым облегчением.

— Так…

Откинувшись в кресле, Шторм прикрыл глаза. Ясно — что ничего не ясно. По сути, Сурок ничего внятного ему не сказал. Не говоря уже о том, что похожих дел ему проворачивать еще не приходилось. Перехватывал идущих с хабаром из хлебных мест бродяг, чистил сталкерские ухоронки по чужим наводкам, носил в Зону оружие и прочее добро для торговцев — а бывало, этих же торговцев и грабил. Случалось, напротив, торговцам помогал, устраняя тех, кто мешал здешнему бизнесу, всякий раз обстряпывая дело как несчастный случай, какими так богата Зона. Но вот подобного задания у него еще не было… И самое главное, Сурок явно что–то по–прежнему не договаривает. Или всего не знает сам?

— Ну что еще? Или все сказал?

— Да еще, как бы это поточнее выразиться… В общем, нужно будет по дороге за ними присмотреть — чтобы дошли нормально. Но так, чтобы они вас не засекли.

— Ну и дела! — Шторм был удивлен и не скрывал этого. Ну надо же — сперва еще «клиентов» надо оберегать, а потом замочить. Интересно… Работа и впрямь нерядовая — не всякому под силу.

— И сколько платят? — осведомился бандит.

— Сто тысяч тебе и по двадцать пять штук на брата для твоей команды… — оживился Сурок.

Шторм глубоко задумался. Дело не просто плохо пахло, оно воняло, о чем говорил главарю бандитов весь его опыт и инстинкты битого и травленого зверя. Но куда больше сейчас его беспокоило другое — то, что знает об этом Сурок. Он чего–то боится? Но чего? Например, того, что придется заплатить больше, чем хочется? Цену он назвал хорошую, но это лишь на первый взгляд. А вот если подумать…

— Знаешь что, Сурок. Ты, видимо, не понял, что я хотел сказать насчет кидалова. Ну и не надо. На «нет», как говорится, и суда нет, и туда — тоже нет. Все, разговор закончен…

— Шторм… — Сурок даже чуть побледнел.

— Ты не туда обратился: к дешевым шлюхам — это в переулок слева от «Ивы»! — с насмешкой глядя прямо в глаза оторопевшему собеседнику, медленно и с расстановкой выговорил бандит. — А лучше будет, если ты отсосешь у контролера — тем более это будет совсем бесплатно!

— Шторм, подожди, ну это хорошие деньги…

— Я не занимаюсь благотворительностью, Сурок, — позволил себе самодовольную ухмылку Шторм. — Я бизнесмен. То, что ты хочешь, стоит куда дороже.

— Погоди, брат, погоди, — жалобно, заискивающе пробормотал Сурок, и Шторм изрядно удивился — его давний скупщик, изворотливый и ловкий тип, был явно напуган. — Пойми, войди в мое положение — мне просто не на кого, кроме тебя, рассчитывать, только что застрелиться! Понимаешь, я… Зубр с командой уже пять дней как вернуться должен, а нет как нет, Покемон троих потерял и сам раненый валяется, а канал на наемников у меня был, но только… в общем, не срослось. А я уже взялся за это дело, и если провалю, у меня… будут неприятности.

— Сочувствую, дружище. — Шторм подавил желание рассмеяться ему в лицо. — Но ничем помочь не могу…

— Шторм, ты не знаешь, что это за люди, — умоляюще взвизгнул Сурок. Сейчас, проклиная себя за то, что решился влезть в это дело, он вспоминал разговор с тем чужаком — тихий голос, невыразительное лицо и ощущение своей беспомощности и огромной страшной силы, стоящей за этим человеком.

И Шторм, почуяв что–то в выражении лица Сурка, невольно напрягся — он вспомнил промелькнувшие было слухи, что тот был на подхвате у Кардана — а про того толковали, что он водит дела с самими Хозяевами Зоны (и зная, чем закончил Кардан, в это можно было поверить).

— Двести, — выдохнул Сурок, решив, что давить на жалость бесполезно.

— Чего? — Брови Шторма поднялись.

— Двести пятьдесят тысяч лично тебе, столько же твоим пацанам на всех и еще оплата накладных — в разумных пределах… — Сурок чуть не плакал. — Но это крайняя цена — отдаю все, включая мой процент.

— А вот это уже деловой разговор, — резюмировал Шторм, мельком подумав, что насчет процента его визави, пожалуй, преувеличивает. И еще не без удовольствия подумав, что его неуступчивость принесла–таки свои плоды. Интуиция не подвела — оказавшийся в безвыходной ситуации Сурок поневоле раскошелился.

Правда, оставалось еще само дело, от которого, как уже говорилось, шел нехороший запашок. Но что дело — начать да кончить? — усмехнулся он про себя.