Владимир Лещенко - Полет Кондора

Кондор кивнул — пароль простенький и совершенно непонятный для непосвященного, хотя есть способы сделать разговорчивым любого…

Ну да ладно, будем считать, что с этой стороны дело чистое.

— А что касается первого вопроса… Что вы скажете о сумме в шестьдесят тысяч евро?

— Шестьдесят тысяч? Евро? Именно евро — не долларов? — пробормотал Кондор, ощутив на миг глубокую растерянность. — Звучит заманчиво, что и говорить…

— Так вы согласны? — обрадованно зачастил Игорь.

— Я согласен — согласен подумать над вашим предложением, — сурово высказался сталкер.

В делах, касающихся Зоны, нужно проявлять выдержку и не давать ослепить себя никакими золотыми горами. (Многие, забывшие об этом, быстро попали туда, где деньги без надобности: вряд ли ими можно откупиться от чертей.)

— А теперь вопрос третий и главный, — продолжил он. — Вы знаете площадь Зоны?

— Ну, после последнего расширения она составила приблизительно три тысячи пятьсот… ммм… с копейками квадратных километров.

— Не в количестве квадратных камэ дело. Не знаю, много ли рассказывала вам ваша Северина и много ли вы читали перед тем, как сунуться сюда, но вы, видимо, представляете, что такое эти квадратные километры. Здесь одиннадцать только основных локаций, как у нас принято это называть. И каждая отличается от соседней иногда как небо от земли. Эти квадратные километры набиты разнообразными хищными тварями и аномалиями — до пространственно–временных включительно. Причем регулярно появляются новые виды и того, и другого — это при том, что и существующие толком не изучены. Но все они на редкость опасные и плотоядные — причем разница только в том, что слепые псы будут жрать вас живьем, а чернобыльские сперва загрызут, а потом только покушают. Еще время от времени на весь этот зверинец нападает то, что мы зовем «гон», чаще перед выбросами, но бывает и без всяких причин. Проще говоря, стадо мутантов мчится по Зоне сломя голову, не разбирая дороги, и если вы у них на пути, то сколько бы у вас ни было патронов, они все равно вас втопчут в землю. Это еще не все. В Зоне есть места вроде тех же Могильников, куда попасть просто, а вот выйти не получится. Иногда нужный вам объект или местность оказываются блокированы напрочь аномалиями — причем, что хуже всего, внутри, как назло, оказываетесь вы. Ну и прочее — вплоть до порталов, которые могут зашвырнуть вас черт–те куда. Бывает, что проще пройти Зону насквозь, чем попасть в соседнюю локацию. Периодически случаются выбросы. Что это такое, неизвестно, но тот, кто оказался в этот момент вне укрытия, обречен. А есть еще и северные локации со своими штучками — на которых, поговаривают, белорусы наваривают изрядную часть своего бюджета. И это только то, что на поверхности, не считая достоверно неизвестного, вроде припятских вампиров или пресловутых Хозяев Зоны. Да — мы забыли еще людей: мародеров, для которых и вы, и ваша девушка — желанная добыча; военных, для этих всякий двуногий за Периметром — законная цель; Темных — кстати, вы знаете, кто это такие? И еще — сталкерские группировки, между которыми нередко идет вялотекущая война — и постороннего могут просто пришить по ошибке. Ну и до кучи — отморозки вроде Борова.

— Кто такие Темные, я знаю, — уныло сообщил Игорь. — Северина говорила. Но какое это имеет отношение к делу?

— А такое, что при всем этом найти человека здесь может разве что дивизия — с очень слабой гарантией. Как вы намерены решать эту проблему? А ведь как–то намерены — я прав?

— Вас не проведешь, — понизив голос, ответил Игорь. — Но сначала я должен получить ваше согласие…

— Тогда нам лучше распрощаться, господин Муратов, — откинулся Кондор на спинку стула. — Завтра ночью через Периметр двинется очередная партия возвращающихся — с ней вы и уйдете… Вот вам моя вторая консультация — и тоже бесплатная.

— Ну, — изобразил Игорь усмешку, — за эту сумму я могу поискать другого проводника.

— Можете, — кивнул Кондор. — Но я бы не советовал. Потому как самое меньшее, что может случиться, — вы найдете зеленого новичка, очень убедительно корчащего из себя второго Шухова, и на пару с ним станете обедом для существа вроде той милой зверюшки с фотографии. Это не считая того, что вас могут завести куда–нибудь в бандитский схрон, где с вами поработают некоторое время, и вы сами сообщите все, что нужно для того, чтобы без помех выпотрошить ваши счета, а потом вывезут ближе к центру Зоны и выпустят голым — после чего одним зомби в этих краях станет больше. Или пристрелят и сунут в «карусель», чтобы на выходе получить полезный продукт в виде «ломтя мяса» или «души» — знаете, что они такое и откуда берутся? Кстати, в этом случае вас могут и не пристрелить: есть мнение, что наилучшее качество артефакты приобретают, если… исходный материал жив и даже в сознании.