Всеволод Глуховцев - Мадьяр

– Стараюсь, – сказала она скромно.

Тут все немного развеселились, а меня осенило:

– Кстати, раз так, то даме первое слово на круглом столе. Никто не против?.. Никто. Есть предложения, Катерина?

– Есть!

От тихого голоса не осталось и следа. Катя сказала это звонко и даже как-то с задором, как человек, знающий себе цену. И щеки у нее разрумянились, и чудесные белые зубы сверкнули ослепительно… и я с оторопью в душе вдруг понял, какой сногсшибательной красоткой она может быть.

Здесь самолюбие стало приятно раздуваться, как мыльный пузырь, – оттого, что я этой красоткой обладаю. Лицо мое при этом оказалось привычно бесстрастным, но Катя будто бы волшебно угадала перемену, и это вдохновило ее пуще прежнего.

– Не предложение, – заговорила она, – нет, не предложение. Я одним наблюдением хотела поделиться.

– Делись, – поощрил я.

– Я ведь какой-никакой, а медик. Людей понимаю неплохо. А лучше сказать, чувствую…

Крот хмыкнул:

– А что же ты раньше об этом не говорила?

– Я вообще мало рассказываю из того, что знаю, – спокойно парировала Катя.

– И правильно делаешь, – вдруг брякнул Зенит.

– Да. Но не перебивай! Я что хочу сказать: когда мы освободили этого… нашего… – она кивнула куда-то за левое плечо…

– Бандераса, – подсказал я.

– Не нашего, – сварливо буркнул Крот.

– Ну да. Так вот, когда освободили, заметили, как он обрадовался?

Ну еще бы не заметить! Крот даже рассмеялся: тоже, мол, наблюдение! Да он чуть в штаны не наложил от радости, когда понял, что ему сохраняют жизнь… хотя надо было бы вывести в чисто поле, поставить лицом к стенке да влепить пулю в лоб, как выразился бы наш князь Олег с присущим ему армейским юмором.

Но я вспомнил Бандераса в тот миг и почуял в Катиных словах какое-то неясное поветрие – как охотничий пес будущую дичь. А Катя досадливо замотала головой. Нет, это не то! – заявила она.

– Постой, – пришел ей на помощь Франт, – ты хочешь сказать, что он нас в чем-то перехитрил?

– Вот! – обрадовалась Катя. – Вот, у него лицо как раз такое было!

Здесь у меня, признаться, сердце захолонуло. Память услужливо подсунула рожу Бандераса… черт, неужто надул, а я и купился со всей своей хваленой интуицией?!

– А! – так и взвился Крот. – Ну я же говорил!

– Тихо! – отмахнулся я. – Дай сообразить…

Нет, ошибиться я не мог. Про Валета Бандерас не соврал: психологически мы его расквасили грамотно, вывернули до нутра. И что других не знает, тоже не врал. Но что же тогда… Нет, тут что-то другое!

– Погодите, погодите, – забормотал я. – Давайте… если так, в чем он мог нас обойти? Задача! Ну-ка, напрягите мозги!

Напрягли. По лбам забродили морщины, рты приоткрылись от умственных усилий…

– Так это, – прорезался мыслью Жмых, – надо вспомнить, что мы говорили! Может, он чего-то услыхал, да и это…

– И смекнул! – закончил ход мысли Зенит.

– Дело, – одобрил я. – Давайте!

В складчину вспомнили, что речь пошла об оговорке Валета на совещании. Я усмотрел в этом его, Валета, промах, Крот возразил… Дальше! Что было дальше?..

А дальше Крот сказал…

Я еще толком не вспомнил, что сказал Крот, но догадка уже счастливо забрезжила во мне, как первая зарница, предвещая верную находку.

– Сказал… – медленно, словно ощупью, проговорил Крот, – я сказал, что…

Зарница вспыхнула молнией. Рядом, ослепив, оглушив, чуть не уронив. Я хотел перебить Крота – и не смог. Во рту пересохло. Лишь закашлялся.

Все воззрились на меня.

– Доцент… – просипел я, с усилием сглотнул и заговорил нормальным голосом: – Доцент говорил, что он рассматривал два варианта бункера. Ну, местонахождения…

Крот смотрел на меня, глаза его расширялись так, словно что-то выталкивало их изнутри, а я уже знал, что выталкивает: та же самая мысль, что у меня. Одна мысль на двоих – накрыла, вошла, и мы оба обалдели от того, что упускали ее прежде.

– Погоди… – протянул Крот, и я в этот миг почти видел, как в его разуме складываются паззлы в цельную картинку. – Так это ж… ах ты… ах я, дурак!

Он вскочил, забегал по комнате. Парни с недоумением смотрели на это. Ну а я – с огромным облегчением, чувствуя, как невидимая гора прямо-таки сползает с моих плеч и спины.

– Как же я раньше-то не понял! – голосил Крот. – Это ж они нарочно баланду травили, чтобы народ потом слухи разгонял. Я ж знал, мне один майор из ихнего управления как-то проболтался, как они это делают. А я-то, дурень… Искал варежки, а обе за поясом!

– Ладно, ладно, – прервал я поток самобичеваний. – Какие будут действия?