Кейт де Кандидо - Тибериумные войны

Вега побежал вперед, надеясь, что энергетические узлы, которые нужно уничтожить, находятся поблизости. ЭВА не мог найти их, поэтому бойцам ВОИ придется с потерями пробиваться через ряды инопланетян, пока они не обнаружат цель.

– Во-первых, не называй меня так, а во-вторых, у нас есть хоть какой-то шанс лишь благодаря этому оружию.

– Нет, это все благодаря штуковине Макнила. Каждое второе подразделение в ОМВОИ прекрасно обходится без «ЭО-1».

– И несет в два раза больше потерь. – Вега бежал мимо сгоревших и покрытых тибериумом обломков пляжного комплекса.

Наконец он увидел энергетические узлы.

Подняв взгляд, Рикардо заметил вдали и башню, стоявшую в том районе, на котором Третья дивизия сосредоточила свою атаку. Огромная светящаяся башня символизировала зло. Она, казалось, одним своим видом предвещала несчастье, и Вега почувствовал страх. На самом верху башни он увидел еще несколько устройств, судя по всему тоже принадлежавших инопланетянам. Пытались ли они сделать ее больше?

Затем он понял, что инопланетяне строят крышу. «Проклятье, она уже почти готова!»

– Командир, я нашел узлы.

– Всем направляться к Веге! – скомандовал Макнил. – Быстрее, быстрее, быстрее!

Несколько светящихся шаров – гораздо больших, чем аналогичные в К-8,– были установлены на зараженном тибериумом песке. Вега принялся стрелять по ним из винтовки Голдена. Мимо Рикардо пронесся еще один луч, и головной дисплей показал, что это стреляет Бродер.

Откуда-то появились двое инопланетян и открыли по ним огонь.

Веге удалось спрятаться, Бродеру нет, и энергетический луч размозжил ему череп.

– Бродер!

Раздался выстрел – Галлахер уничтожила инопланетянина, который убил Бродера. Рикардо вернулся к реальности. «Смирись со смертью и продолжай действовать».

Кифер произнес:

– Сэр, мы готовы выпустить по узлам ракеты.

– Отходим, все отходим!

Вега опустил взгляд на искалеченное тело Бродера, которое, несомненно, будет уничтожено ударами с воздуха, и после секундного колебания бросился бежать. Бронетранспортер, прибывший для оказания поддержки, уже разворачивался, и Галлахер с Вегой успели запрыгнуть на его борт, как раз когда он закончил разворот. Макнил произнес:

– Кифер, Палмер, они отъехали, приступайте.

Вега повернулся, чтобы увидеть, как «Дельфины» выпускают ракеты по бывшему итальянскому пляжу.

Как только ракеты достигли земли, Рикардо посмотрел на башню. Слабое зеленое свечение почти полностью прекратилось. Еще большее впечатление произвели падающие с башни инопланетяне.

– Хорошо, – сказал Макнил, – займемся башней. Сванн, Гринбергер, Буске, ваша очередь. Разбомбите эту штуку к чертям собачьим.

Пока строевой командир говорил, башня снова засветилась, и на этот раз гораздо ярче.

Еще три «Дельфина» пронеслись по пурпурному небу, но выпущенные ими ракеты не достигли башни и взорвались в воздухе, словно натолкнувшись на невидимую преграду.

– Проклятье! – воскликнул Макнил. – Еще одно силовое поле.

У Веги едва не вырвался непроизвольный смех, но он вовремя сдержался.

Башня засветилась еще ярче, и казалось, от нее отделилась зеленая волна энергии. Она распространялась, подобно ряби в пруду, и двигалась прямо к Веге.

Он спрыгнул с бронетранспортера, будто это могло помочь, и словно налетел на кирпичную стену.

Вега рухнул на землю, все его тело пронзила мучительная боль, в глазах потемнело…

Рикардо увидел, что в темноте появилось что-то белое. Спустя секунду он понял, что это потолок медицинского отсека «Гурона». «Как, черт возьми, я сюда попал?»

– Вы очнулись, – произнес женский голос, доносившийся, словно из глубокой пещеры. К Веге приблизилось бледное веснушчатое лицо Шилер. – Как вы себя чувствуете, лейтенант?

Слабым голосом он ответил:

– Такое ощущение, что кто-то сверлит мне затылок, постоянно меняя сверла.

Она улыбнулась:

– Значит, все уже почти хорошо.

– Что со мной случилось?

Опустив взгляд, чтобы сделать пометки в электронном помощнике, Шилер сказала:

– Будь я проклята, если знаю. Мне ничего не сообщают.

– А как я сюда попал?

– А вот это я могу сказать. – Она отложила электронного помощника в сторону. – Макнил увидел, что солдаты, которые находились рядом с тем большим мерзким монолитом, ни на что не реагируют, и отправил других забрать вас. Среди них были и бойцы Третьей дивизии, которые нанесли по башне дополнительные удары с воздуха.