Алексей Калугин - Заглянувшие в Бездну

— Его вычислили по изменившейся формуле крови.

— Почему только сейчас? Мы и раньше сдавали кровь.

— Проявления альтернативного развития связано с периодом полового созревания. Так что, если бы альтером была ты, тебя бы забрали лет десять назад.

— По-твоему, я такая старая! — вспылила Вера.

— Извини, — пожал плечами Димон. — Но я даже твой день рождения знаю.

Повернув руль вправо, он прижал машину к обочине, пропуская вперед груженный щебенкой самосвал.

— Я хочу стать таким, как Димон, — негромко, но уверенно повторил Андрейка.

— Помолчи, — строго цыкнула на него сестра.

— Почему? — насупился Андрейка.

— Потому что я должна подумать.

— Подумаешь, — мальчик прижал кошку к груди и демонстративно отвернулся к окну.

— Как зовут твою кошку? — полюбопытствовал Димон.

— Гертруда.

— Шутишь?

— Нет. А что?

— Никогда не встречал кошек с таким аристократическим именем.

— А что я буду делать там? — спросила Вера.

— Там — это где? — переспросил Димон.

Хотя, конечно же, отлично понял, о чем она спрашивала.

— В вашей колонии.

— Запомни, это будет не только наша, но и твоя колония. У нас никто не делает разницы между людьми и альтерами. Мы пытаемся создать свой маленький мир, свою утопию, в которой люди и альтеры живут вместе. Каждый делает там то, что может, к чему испытывает склонность, то, что ему интересно. Разумеется, приходится выполнять и какую-то работу на общих основаниях, но, уверяю тебя, это совсем не обременительно.

— А чем занимаешься ты?

— Я? — Димон посмотрел на себя в зеркало. — Спасаю таких, как вы.

— Я тоже буду спасать, — глядя в окно, заявил Андрейка.

— Помолчи, я еще не решила!

— Да брось ты, — мягко, с сочувствием, посмотрел на Веру Димон. — Ты давно уже все решила. Я понимаю, насколько непросто вот так, в один момент, без всякой подготовки, растоптать прежнюю жизнь, какой бы она ни была, и начать новую. Но у тебя нет выбора. Ты никогда не оставишь брата.

— Уверен? — искоса глянула на него девушка.

Димон улыбнулся.

— Если бы я не был в этом уверен, то не вернулся бы за тобой на крышу. Ты ведь не альтер. Но ты одна из нас.

Подумав совсем недолго, вспомнив, как все там было, на крыше, Вера поняла, что Димон прав. Он действительно мог забрать Андрейку и не возвращаться за ней. На он снова залез на крышу, где в любую секунду могли появиться ловчие. Выходит… Выходит, она могла ему доверять?

— Кто вы вообще такие — альтеры?

— Интересно? — теперь уже весело улыбнулся Димон.

— Ну, если уж мне предстоит жить среди вас…

— Давай сначала доберемся до места — сама все увидишь. Поверь мне, тебе понравится!

Сидевший за письменным столом врач, как и полагается, был одет в светло-голубой халат, новенький, ломко накрахмаленный, со стрелочками на рукавах. И на голове у него не было шапочки. А на лице — маски.

Увидав такое, пациент недоуменно замер на пороге. Мир, который он истово ненавидел, но к которому он, тем не менее, успел привыкнуть, дал трещину. За годы своего пребывания здесь он ни разу не видел человеческого лица. Все, абсолютно все, с кем ему приходилось встречаться взглядами, скрывали свои лица под масками. Теперь же перед ним находился человек лет тридцати пяти, с густыми темными волосами, зачесанными назад, высоким лбом и острым носом. Глаз врача пациент не видел — наклонив голову, тот что-то писал.

Пациент почувствовал, как внутри у него будто часто завибрировали очень тонкие струнки. Ему стало так страшно, что он едва не потерял сознание. Он знал, что если в окружающей его действительности что-то и меняется, то только к худшему. Потому, что так устроен мир. По крайней мере, тот его сегмент, в котором он находился.

Выключенным электрошокером охранник ткнул пациента в спину, и тот сделал шаг вперед.

Врач за столом поднял голову, посмотрел на пациента и улыбнулся.

Тому от этого едва дурно не сделалось. Он с трудом смог удержать подкатившийся к горлу кислый комок тошноты.

Врач положил авторучку, поставил руки локтями на стол и сложил ладони вместе, так что аккуратно подстриженные ногти средних пальцев едва не коснулись кончика носа.

— Здравствуйте!

Пациент тупо молчал.

Раньше с ним никогда не разговаривали.

Никто и никогда.

Изредка лишь давали односложные указания, что нужно делать.

— Присаживайтесь!

Сложенными вместе ладонями врач указал на стул, стоящий по другую сторону стола. Самый обыкновенный стул. Не медицинский. Без захватов для рук на подлокотниках.