Руслан Мельников - Охотники на людей

Ливневка наверху отсутствовала. Зато в округлых сводах черными дырами зияли открытые люки. Штук десять, наверное. Большие, в которые запросто могла бы провалиться машина. И маленькие — в них едва-едва протиснется человек. Наверху царила такая же тишина, как и в коллекторе. Из люков тянуло теплом. Видимо, пресловутая печка находилась где-то неподалеку, и она работала. Однако свет сверху не просачивался. Совершенно. Ни единого лучика. Фонари пришлось оставить включенными.

Кое-где по стенам тянулись знакомые уже перильца, но большая часть креплений для цепей тресов утонула в мусоре. Его здесь была уйма — куда там всем прочим колодезным накопителям! Непролазные кучи, груды, горы высились вокруг. Часть мусора была упакована в пластиковые пакеты, контейнеры и бочки. Сверху лежал слой мокрой золы и углей. Вонь стояла невыносимая.

— Что это? — спросил Борис.

— Накопитель номер один, — ответила чернявая.

— Ох, и много же здесь… накопили.

— Это еще не много, — усмехнулась она. — Бывает, заваливают под самый потолок.

Девчонке можно было верить. Она работала в коллекторе и, наверное, повидала многое.

— Мы уже под печкой? — Стольник сразу перешел к делу.

— Под ней, — отозвалась чернявая. — Здесь главная городская свалка. В коллектор спускают то, что не успевают сжечь или переработать наверху.

— А лестницы из люков сюда спускают? — поинтересовался взводный.

В самом деле… Борис огляделся. Скоб-ступеней, как в других колодцах-накопителях, он не видел. Впрочем, подниматься из такого бункера по вмурованным в стены и своды скобам было бы затруднительно. Стольник прав: здесь нужны длинные крепкие лестницы. Или, на худой конец, веревки, сброшенные из люков.

— Лестницы спускают, — кивнула чернявая. — Когда нужно.

— Да? И когда же? — Стольник внимательно смотрел на нее.

— Не важно. Нам лестницы не нужны.

— То есть? — Стольник нахмурился. — Ты предлагаешь строить из мусора гору до потолка. Так ведь не успеем. Скоро волна…

— Не надо ничего строить.

— Тогда как мы выберемся наверх?

— Никак, — улыбнулась чернявая. — В этом нет необходимости.

Вот так дела!

— Ты вроде бы говорила, что нужно добраться до печки, — напомнил ей Борис.

— А потом спуститься вниз. Этого я не сказала? Прости, наверное, не успела.

Стольник надвинулся на нее.

— Ты что, сучка, решила утонуть сама и утопить нас?

Чернявая мотнула головой:

— Остынь, пятнистый! Если повезет, волна вынесет нас за город.

— Что?!

— Что?!

Один и тот же вопрос вырвался у Бориса и Стольника.

— Лезьте за мной.

Чернявая проворно вскарабкалась на осыпающуюся мусорную гору. Скрылась за кромкой. После недолгой заминки Борис и Стольник последовали за ней. Не так сноровисто, правда. Опыта в покорении подземных свалок пока не хватало ни тому ни другому. Они отстали. Если бы трéска решила сбежать сейчас, у нее, наверное, был бы шанс. Впрочем, не очень большой. Трудно убегать от пули, проваливаясь в мусорную трясину.

Они обнаружили девчонку возле большого и вытянутого, похожего на сплюснутую тубу пластикового контейнера. Чернявая внимательно осматривала его в свете фонаря. Чуть поодаль лежало еще около десятка таких же контейнеров. На крышках, присыпанных мусором, вроде бы что-то поблескивало. Подобных мусорных баков Борис еще не видел.

— Это еще что за хрень? — спросил он.

— УПК, — угрюмо ответил Стольник. — Универсальные плавучие контейнеры. В таких можно сплавлять что угодно, от токсичных отходов до…

— Это гробы, — перебила его чернявая. — К печке свозят трупы со всего города. Одних сжигают, других… — Она усмехнулась. — Других, типа, хоронят. Если есть чем платить за такие похороны.

— Стольник? — Борис покосился на взводного. — Ты мне об этом рассказывал?

Бывший хэдхантер задумчиво кивнул:

— Да. Такие контейнеры часто используются в коммерческих погребальных церемониях.

— Их можно использовать иначе, — улыбнулась чернявая.

Борис вопросительно взглянул на нее.

— Когда меня приняли за мертвую и привезли из колизея в крематорий, я пробралась в коллектор…

— Это так просто? — удивился Борис.

— Это не было трудным. Мертвецов, дожидающихся своей очереди в крематорий, не охраняют. А люки, — она указала наверх, — закрываются только перед волной. К тому же я здесь работала и мне известны все закоулки под печкой.

— Ты спрыгнула в люк?

— Да.

— И не переломала ноги?

— Мне повезло. Я удачно приземлилась. А еще я знала, под каким люком искать контейнеры, которые подходят на роль лодок.