Руслан Мельников - Собиратели голов

Пятнистые открыли ответный огонь. Дротики засвистели над головой, ударили в бетон, утыкали валявшихся на витрине манекенов. Бухнули подствольники вражеских винтовок.

В соседнем торговом зале разорвалась светошумовая граната. За ней полетели газовые. Но это ерунда: когда на морде противогаз — слезоточка не страшна. А вот то, что в их сторону поворачивается ствол пеномета, — уже серьезно.

Борис, Дед, Шило и Корень сменили позицию. Пригнувшись, перебежали за магазинные полки и стеллажи с не растащенным еще товаром. Укрылись среди пыльного барахла. Очень своевременно укрылись, как оказалось.

С шипением и отвратительным хлюпающим звуком по разбитым витринам ударила струя пены. И еще раз. И снова. Хэды не поскупились: липкая жижа забрызгала торговые залы от пола до потолка. Белые клочья перехлестнули через прилавки и стенды, достали до закутка, в котором прятались Борис и группа Деда. Пенистая масса ляпнулась Деду на плечо, попала на рацию. Секунда — и тот прилип к стеллажу, за которым сидел.

— Твою ж мать! — удивленно выругался Дед.

Дернулся. Чуть не повалил тяжеленный стеллаж на себя. Густеющая пена еще растягивалась, как ком жвачки, но жертву свою не отпускала. А когда пена застынет окончательно — все, кранты Деду! Он будет намертво склеен с торговым оборудованием.

Борис потянулся к Деду — помочь.

— Не трожь! — остановил его Шило. — Руками не прикасайся!

Точно, руками не стоит: можно прилипнуть самому. Борис вытащил нож.

На миг в глазах Деда мелькнуло что-то, похожее на испуг. Боится, что прирежут, как потенциального треса? Ну и дурак!

Борис попытался рассечь тугую липучку на его плече. Бесполезно. Лезвие увязло в твердеющем белом полимере, да так, что уже и не вырвать.

Неужели в самом деле придется резать Деда? Вон как Корень зыркает. Для него это — раз плюнуть.

— Валить отсюда нужно, — прошипел Корень.

— Да свалим-свалим, не ссы, — зло цыкнул на него Дед. — Сейчас освобожусь.

Как интересно? Борис молча наблюдал.

Дед вытащил свой нож. Отстранился от стеллажа, насколько это было возможно, и когда потертая куртка на его плече оттянулась, полоснул по камуфляжу.

На стеллаже остались рукав и изрядный клок ткани с плеча и спины. Рацию, влипшую в пену, пришлось оставить тоже.

— Повезло еще, — флегматично заметил Корень. — Если бы эта дрянь на тело попала, пришлось бы шкуру срезать.

Они выглянули из укрытия.

Манекены, громоздившиеся в проеме витрины, склеились друг с другом и с пластиковой рамой. Мебель и остатки разбросанного товара, который еще не успели вынести из торгового комплекса, прилипли к полу. На стенах бугрились застывшие потеки. С потолка свисали белые сталактиты. Ох, не хотелось бы попасть в эпицентр этих соплей. А кое-кто уже попал: бойцы Хорька бились в вязкой ловушке, как мухи в меду.

«Интересно, как хэды собираются выковыривать добычу?» — подумал Борис. Наверное, был какой-то способ. Только времени гадать об этом не было.

Ни спасать, ни добивать увязших в пене соратников они не стали. Бывают, оказывается, ситуации, в которых можно похерить даже приказы Вана.

Стараясь не привлекать к себе внимания пятнистых, Борис, Дед, Корень и Шило осторожно пробирались в глубь помещения — подальше от разбитых витринных окон. Пена на полу вроде бы застыла, но все же на нее старались не наступать. А то мало ли…

Они добрались незамеченными до прозрачной пластиковой перегородки, разделявшей торговый комплекс на отдельные секторы-корпуса. Корень, двигавшийся впереди, дернул дверь — она тоже была из пластика, в стильной хромированной раме. Дверь открылась, звякнув мелодичным звонком.

Корень сдавленно матюкнулся.

На улице опять захлопали пневматические винтовки хэдхантеров.

Один дротик, залетевший через витрину, чиркнул по полу возле ног Бориса. Второй — чуть не задел Шило. Третий отскочил от пластика у самой головы Корня. Еще один застрял в гранатной сумке Деда.

— У-у-у, суки. — Развернувшись, Дед вскинул автомат Хорька с нерасстрелянным еще боевым рожком.

Через разбитые витрины на широком залитом солнечным светом проспекте противника было видно очень хорошо. Бэтээр медленно-медленно подползал к торговому центру. Прицепленные к нему хэды стреляли из-за брони. За машиной волочились двое пятнистых.

Дед навскидку дал короткую очередь.

Упал еще один хэдхаитер. Его винтовку тут же подхватил сосед. Наверное, с хэдов-тресов строго спрашивали за потерянные стволы.