Олег Шовкуненко - Оружейник. Книга 1. Тест на выживание

— Всем отдыхать! Не смущайте полковника.

На счет полковника это он хорошо завернул. Все мои потенциальные соперники тут же ретировались. Уж больно велика дистанция между тремя большими звездами на погонах и тремя, ну в крайнем случае четырьмя маленькими. Выше, я так думаю, никто из людей Лешего подняться не успел. Таким образом подле меня продолжали оставаться лишь Лиза, помогавший ей Пашка и с умилением наблюдавший за всей этой сценой Загребельный.

— Что касается вашей дальнейшей судьбы, так это мы еще подумаем, — чтобы сбить всеобщее идиллическое настроение, заявил я.

— Хорошо, — без тени страха согласилась Лиза. — А вы сами-то потом куда?

— Вариантов немного, — ответил Леший. — Вечером идти не получится. Сумерки короткие. Попадем в ночь со всеми вытекающими из этого последствиями. Так что будем ждать до рассвета, а там уж рванем на юго-восток. Наше единственное спасение — добраться до Подольска.

— И Анатолий Иванович так говорил, — сообщил Пашка.

— Умный мужик, ничего не скажешь, — согласился Андрюха. — Жалко, что остался. Не протянуть им долго.

— Всех жалко, — совершенно серьезно, по-взрослому заявил пацан. — Они ведь вообще-то неплохие. Страшно им всем очень, вот и все. Ведь получается, что призраки в состоянии прорывать даже хорошо освещенный периметр. Да еще эти… горы ходячие…

— Странно, что кашалоты до сих пор не объявились, — продолжила тему Лиза.

— Ничего странного, — Леший уселся на краешек одного из столов, служивших мне кроватью.

— Когда это ты стал экспертом по части кашалотов? — проскрипел я, кривясь от уколов боли.

— Просто применяю серое вещество по его прямому назначению, — отшутился Загребельный.

— Может поделишься своими открытиями? Хоть какое-то занятие.

— Чертовски спать хочется, — зевнул Андрюха.

— Фиг с тобой, катись, — буркнул я.

— Ладно уж, расскажу, — смилостивился подполковник. — Может вы чего и додумаете пока буду отдыхать. Одна голова хорошо, а четыре лучше.

Чтобы отогнать сон, Загребельный помотал головой, потер ладонями лицо и лишь потом начал:

— Вот уже второй день наши многолапые «друзья» не пригоняют сюда кашалотов. Почему? На мой взгляд самое простое объяснение состоит в том, что кентавры их еще не отловили.

— Отловили? — в один голос воскликнули Лиза и Пашка. Я же в этот момент мог лишь застонать, поскольку оба юных медработника меня просто отпустили. Удерживаться пришлось напрягая собственные, превращенные в основательно отбитый бифштекс, мышцы.

— Ой, прости, Максим! — Лиза тут же меня подхватила.

— А где кентавры их ловят? — похоже Пашку больше интересовали кашалоты, чем искалеченный полковник бронетанковых войск.

— Там, откуда приходят. Там, где проводят ночь, — Леший покосился на Пашку. — Ты ведь, наверное, знаешь, что по ночам кентавры как все приличные люди не шастают по улицам?

— Знаю. — Пацан не прореагировал на шутку, наоборот он посерьезнел и призадумался. Плодом этих раздумий стал следующий вопрос: — Товарищ подполковник, а поконкретней вы ничего сказать не можете?

— Поконкретней? — Загребельный понял, что шуткой тут не отделаешься. Требуются настоящие ответы. — Может кентавры умеют открывать двери в другие параллельные миры, а может путешествовать сквозь пространство и время.

— В прошлом Земли таких зверей не было, — с уверенностью заявила Лиза. — Я палеонтологию очень любила.

— А в будущем? — задал вопрос я.

— В будущем? — от удивления девушка открыла рот.

— Это один из вариантов, — горько усмехнулся я. — А вообще-то мы ничегошеньки не знаем. Мы никогда не видели этих проходов или, как их некоторые называют, туннелей.

При этих словах я глянул на Лешего. Он кивнул, показывая что понял и помнит кто он такой, этот самый «некоторый».

— Мы, кажется, отвлеклись, — Загребельный вспомнил об этом, когда очередной раз зевнул.

— Да, точно, — подтвердил Пашка. — Вы говорили, что кентавры отлавливают кашалотов.

— Вот именно, отлавливают и доставляют сюда, к нам. Они придумали использовать их как тараны или стенобитные машины.

Придумали или им подсказали? — подумал я. Сразу вспомнился тот человек, нет, вернее, то существо в черном плаще. Ведь, как мне показалось, именно после общения с ним кентавры вдруг кинулись изготавливать первые образцы холодного оружия. Не исключено, что и кашалотов использовать посоветовал именно он или кто-то такой же как он.

— Пока все сказанное тобой мы и так знали, — я вновь сосредоточился на рассказе приятеля.