Андрей Ерпылев - Выход силой

«Все пропало! – простонал про себя мужчина. – Что же делать? Я не успею…»

– Тихо!.. – едва слышно прошелестел Антон, кладя руку ему на плечо. – Смотри…

И Игорь замер: тварь, высунув длинный розовый язык, осторожно лизнула человеческого детеныша…

– Это ведь твой сын, – улыбнулся брат, когда тварь убралась обратно в вольер зализывать раны, стекло опустилось, а сирена стихла. – Новый повелитель тварей…

Николая Михайловича Середина с самого утра не отпускало дурное настроение. Казалось бы, чего хандрить в день очередных, давно ставших рутинным и привычным делом, выборов. Да, собственно говоря, и выборов-то никаких не было. Население двух осколков некогда могучей цивилизации радостно и охотно, как давным-давно на первомайскую демонстрацию, собиралось в одном из двух подземных залов, чтобы снова, еще на четыре года, продлить полномочия своего бессменного Президента.

Злые языки, которые находятся везде, даже в самых сплоченных и целеустремленных сообществах, утверждали, правда, что дело тут вовсе не в волеизъявлении граждан Первомайской Республики. Мол, все вращается вокруг роскошного по подземным меркам банкета и народных гуляний, которыми по традиции завершится мероприятие. А совсем уж отпетые, зловредные элементы, шушукались по углам, что за явкой на выборы тщательно следят бойцы президентской гвардии, которым велено самых нерасторопных приводить за ручку. Или под ручки.

Но это, конечно, было самой что ни на есть грязной ложью и сплошными инсинуациями. Народ в едином порыве избирал на очередной четырехлетний срок первого из своих граждан. И этим было все сказано. Тех же, кто идет против слившегося в едином порыве общества, народ неминуемо выбросит за борт. Или пошлет куда подальше.

– Чего куксишься, Коля? – Балагуров, не так давно сменивший майорские звездочки на полковничьи (в соответствующем приказе по Первомайскому гарнизону, правда, не было сказано ни слова о причинах столь резкого прыжка через звание), сиял, как начищенный медный пятак. – Встряхнись, ваше превосходительство!

– Да вот нездоровится чего-то, Серый, – поморщился всенародный избранник. – Мотор ночью барахлит чего-то, и вообще…

– Мандражишь что ли? – скалил зубы Балагур, сверкавший новеньким, с иголочки камуфляжем. По такому случаю он нацепил на голову самое святое – краповый берет, заслуженный аж тридцать лет назад, и несколько медалей. – Ну, прямо, как девица на выданье! Привыкнуть бы пора, Батя! В пятый раз под венец идешь! Ну, да мы мандраж твой прогоним…

Полковник набулькал до краев водки в граненый стакан и протянул другу:

– На, выпей! Гони тугу-тоску подальше!

Президент выцедил водку до дна, будто воду, и даже не занюхал по привычке угодливо протянутой корочкой хлеба. Щеки его слегка порозовели, но тоска в глазах никуда не ушла.

– Тошно, Серый, – бухнул он, покрутив седой головой. – В пятый раз, как ты говоришь, иду под венец, и хоть бы одна сволочь слово поперек вякнула. Прямо, как при коммуняках, право слово – сплошной одобрям-с. Противно даже.

– Да здравствует нерушимый блок коммунистов и беспартийных, – торжественно подражая известному когда-то диктору телевидения, произнес Балагур и гулко захохотал: он тоже тяпнул за компанию с другом «соточку» и чувствовал себя великолепно. Да он вообще редко впадал в уныние, этот большой и громогласный человек.

– Не смешно… Вот и про конституцию хоть бы раз кто-нибудь вспомнил. А ведь там черным по белому написано – высшее лицо государства может избираться не более двух сроков подряд.

– Там мы же этот пункт вымарали в двадцатом году. Забыл что ли? Большинством голосов – ты, да я.

Балагуров снова захохотал и потянулся за бутылкой.

– Тебе что – скучно? Борьбы захотелось, экстрима? Ну, давай организуем к следующим выборам, – он хотел было наполнить президентский стакан и поднес к нему бутылку, но Батя прикрыл его ладонью. – Пару партий соберем. А хочешь – десяток. Если избирателей у нас хватит. И пусть грызутся тебе на радость.

– Ерунда это все, Серега…

– Да ладно… Оттарабанишь сейчас присягу, потешишь народ речью… Ты, кстати, хоть прочел текст, что наши очкарики набросали? А то получится, как в прошлый раз… Ну, а потом – в баньку. Степаныч как раз протопит… Девок позовем… Как раньше.

– Как раньше, полковник, не получится, – звякнув наградами, президент тяжело поднялся из-за стола. – Силы не те уже. Старики мы с тобой, Серый… Ну, пойдем к народу. Заждались там, поди, нашего спектакля.