Андрей Ерпылев - Выход силой

– Третьим пойдешь, – крикнул он сверху Игорю. – Страхуй снизу этого хлюста, а то сверзится, не дай Бог.

– Пошел, – Князев подтолкнул Пинскера в кожаную спину. – Крепче хватайся. Потому что я тебя ловить не стану.

Пинскер зыркул недобро, но тут же скуксился и проворно полез вверх. Игорь тоже хотел взяться за скобу, как почувствовал на сгибе локтя чье-то прикосновение и обернулся.

Перед ним стоял Охотник. Князев узнал его по кретинской счастливой маске из резины – по лицу, срезанному с какой-то куклы. Кукла улыбалась, но голос Охотника был усталым, напряженным.

– Мне жаль, что так получилось, – сказал он.

– Это ты убедил их пропустить нас? – спросил Игорь.

– Я не смог убедить их вас оставить, – ответило существо. – Я пытался. Это правда, мы с вами разные, но вы в беде…

– Спасибо, что пытался, – устало улыбнулся Князев, берясь за скобу.

– Куда вы теперь? – глаза из прорезей глядели внимательно, участливо.

– На Красную линию. К товарищу Пинскеру. Провожаем заказчика домой.

– Окажетесь наверху, ступайте сразу к Преображенской площади. Черкизовская забаррикадирована. Мышь не проскочит. Убьют на подступах, даже не спросят, кто идет.

Игорь кивнул. Создание, встретив его взгляд, тоже кивнуло. Потом сунуло ему в руки холщовый мешок. Игорь открыл – противогазы.

– Будем в расчете, – тренькнул Охотник.

– Скажи, – напоследок спросил Князев. – Зачем тебе эта маска? Поверь, я не испугался бы, чтобы у тебя там под ней ни было…

Охотник молчал. Игорь, пожав плечами, полез уже по лестнице вверх, когда снизу послышалось:

– Уродам тоже хочется почувствовать себя людьми…

Игорь перевалился через край люка и долго лежал на спине, с удовольствием глядя в настоящее серо-голубое небо. Мышцы рук после подъема гудели, время в голове все крутилась и крутилась считалочка.

«Два-три, три четыре – мы одни в пустой квартире. Семью восемь, три-пять, я иду тебя искать…»

– Как ты? – Меченый занял позицию неподалеку и, положив ствол автомата на ржавую трубу ограждения, зорко всматривался в окружающие их со всех сторон руины.

– Бывало и лучше, – не поднимаясь, Князев, морщась, помассировал бицепсы сквозь одежду. – Но жить буду…

– Как этот? – насмешливо спросил Меченый.

Наемник кивнул в сторону нахохлившегося как больная птица Пинскера. Он сидел в позе лотоса, молча раскачиваясь взад и вперед. «Вождя» била крупная дрожь. Но за все долгое время подъема он не срывался ни разу. Князев подумал, что даже повиснув у комиссара на ногах, он все равно не смог бы оторвать его от лестницы – так цепко коммунист держался за жизнь.

– Жить захочешь, по голой стене взберешься, не то, что по лестнице, – заметил Меченый в рифму князевским мыслям.

– Хорошо вам говорить! – плачуще вскричал Пинскер. – А я в первый раз так… Я кабинетный работник…

– А чего же перевороты полез устраивать, кабинетный работник? – гаркнул Меченый. – Сидел бы в своем кабинете…

– Надо уходить, – сказал Князев. – Нельзя рассиживаться. Там птички…

Все невольно задрали головы на силуэты двух хищных чудищ, лениво нарезавших круги на огромной высоте. Может казаться, что они пока не приметили троих людишек снизу, но зрение у летучих бестий отменной. Они просто выжидают, выбирают момент, чтобы обрушиться людям на голову…

– Куда дальше? – спросил Меченый, когда они короткими перебежками, прикрывая друг друга и болтающегося между ними бесполезным балластом «вождя», добрались до ближайших домов.

– Черкизовская – вон, – подал голос Пинскер, суетливо вытирая пот со лба.

– Туда нельзя, – сказал Игорь. – Выходы замурованы. Надо к Преображенской площади идти. Сам я, правда, тут не бывал никогда…

– Ерунда, – Меченый оглядел окрестности из-под ладони: крупная растительность тут почему-то не приживалась, высохшие деревья черными призраками стояли по краям проспекта, а стены мертвых домов, ржавые остовы автомобилей и асфальт только кое-где были покрыты серыми широкими листьями вьюна. – Я здесь все помню. Со старых времен еще. До Преображенки отсюда рукой подать.

«Птички» все также кружили в вышине, но, пока они не обращали на путников внимания, идти решили по самой середине проспекта: черная мертвая чаща скверов пугала всех троих куда больше. Особенно неприветливо выглядело черное неподвижное зеркало пруда справа. Слышал Князев истории про такие вот пруды…

– Всего-то ничего осталось, – отрывисто бросил командир, когда справа потянулась бесконечная стена многоэтажного дома, зиявшая темными провалами окон. – Отдохнем чуток, а? А то мотор что-то прихватывает.