Евгений Прошкин - Смертники

Дыба бессмысленно повращал глазами — неизвестно, владел ли он вообще человеческой речью.

— Или, может, врут наши источники? — не унимался Пух.

Гигант издал лишь утробный смешок, что, видимо, означало: «меня трудно обмануть, особенно когда я так потею».

Двое других бандитов почуяли напряжение шефа и на всякий случай разошлись в стороны, заняв удобные огневые позиции.

— Продолжай, Камень, — поддержал главарь. — Не с предъявой, говоришь, пришёл, а с выгодным дельцем? Что же за дельце, любопытствую.

— Есть человек, который хочет у тебя кое-что купить, — сказал уголовник. — Я только посредник. Но имею все полномочия.

— Он, что ли, человек этот? — Пух брезгливо показал трубкой на Гарина.

— Нет, заказчик не в том чине, чтобы по Зоне самолично лазать, — усмехнулся Камень и что-то быстро показал на пальцах.

Олег не успел заметить жеста, но, судя по реакции Пуха, это была сумма.

— В евро? — уточнил главарь.

— Не борзей, в долларах. Что тоже совсем неплохо, согласись.

— Трудно спорить. И что его интересует? Какой артефакт может столько стоить?

— Догадайся сам.

— Ты пришёл за «венцом», — закивал Пух. — Во как, брат, — вновь обратился он к Дыбе, — ждали беды, а дождались бабла.

— Но сначала я должен проверить и убедиться, — сказал Камень, которому всё меньше нравились эти разговоры Пуха со своим безмолвным подручным.

— Так это… «Венец» на баркасе. Зачем мне его с собой таскать?

— А зачем оставлять его кому ни попадя? — тем же тоном произнёс Камень. — «Венец» у тебя. И если ты хочешь его продать, то мне придётся его осмотреть.

Пух вздёрнул брови, но возражать не стал, лишь перекинул ружьё в левую руку.

— Пошли, — сказал он всем сразу и первым двинулся к сараю.

Оттуда снова донёсся какой-то всхлип, но уже совсем слабый, будто предсмертный — так Олегу показалось. И, зайдя внутрь, он обнаружил, что не ошибся.

Двое бандитов, остававшихся всё это время в хибаре, мучили кого-то третьего, а точнее, уже добивали. Орудием пытки служила железная бочка из-под солярки. Пыльный бетонный пол вокруг неё был залит водой и, не исключено, кровью — в радиусе нескольких метров всё смешалось в чёрную грязь.

— Простые средства бывают действенней сложных, — пафосно прокомментировал Пух. — Дело не в угрозе смерти. Нехватка кислорода вызывает панику. Страх, а не боль, развязывает язык.

Глядя на жертву допроса, Гарин решил, что Пух, вероятно, прав. Хотя относительно пыток у Олега было собственное мнение, непонятно откуда взявшееся, но определённо связанное с ботинками «Дизель» и возникшее как раз в тот момент, когда Олег эти ботинки увидел на бандитах.

Так или иначе, мужчина на полу был измотан и сломлен. Все тайны, которыми он мог владеть, очевидно, стали достоянием банды. Хотя было совершенно неясно, чего от него добивались и какие секреты он мог скрывать. На вид ему можно было дать за пятьдесят. На груди у него была наколота церковь с тремя куполами, на левой руке клинок, а на правой — сисястая баба. Кроме этих рисунков по телу было разбросано ещё множество мелких. Все они были сделаны довольно коряво и давно выцвели.

— Любить и жаловать этого уркагана уже поздновато, но ради приличия всё-таки его представлю. — Пух выдержал значительную паузу и сказал: — Это — Камень собственной персоной.

Олег невольно повернулся к своему попутчику. Тот, кто вёл его сюда от самого вертолёта, тоже не был аристократом, но рядом со сплошь татуированным мужиком он выглядел как топ-менеджер «Майкрософт».

— Это Камень, — повторил Пух, ткнув пальцем в измочаленного человека. — А вы — два клоуна из рваного шапито.

За то время, которое они провели на складе, бандиты перегруппировались и окружили Олега и его спутника с четырех сторон. Дыба заткнул своим могучим телом единственный выход. Вторая дверь была плотно заколочена досками, а окон в сарае и вовсе не наблюдалось. У Гарина застучало в висках: дело оборачивалось наихудшим образом. Словно не понимая, что происходит, лже-Камень подчёркнуто медленно снял с плеча автомат и положил на пол.

— Предложение остаётся в силе, — спокойно сказал он. — Для этого я и пришёл в Зону.

— Давай, давай, лепи, — со смехом отозвался Пух.

— Если ты сам не лепишь насчёт того, что у тебя настоящий «венец», а не подделка, ты должен быть в курсе, что этот артефакт активируется не у каждого, а очень избирательно.

— Ну, дальше? — Главарь посерьёзнел, ему стало любопытно, к чему клонит гость.