Дмитрий Матяш - Z.O.N.A. АТРИум

Он внимательно осмотрел раны на шее Лены, шмыгнул носом.

— Ну и чего ты ее держишь? Положи, пусть покоится с миром.

— Нет, — мотнул головой Кудесник. — Она жива, ее нужно показать врачу.

— Она жива, но она не дотянет до ближайшего поселка. Ты ведь и сам это знаешь.

— Дотянет. Я буду нести ее, помоги мне.

— О, да тут, как я погляжу, дело не простое, — понимающе кивнул Грэг. — Кажется, мой друг влюбился…

— Гришка, я не шучу: если она умрет, я вышибу себе на хрен мозги. Если ты не хочешь мне помочь — спасибо за секалана и проваливай к черту!

— Ладно-ладно, извини. — Григорий опустил мертвого рысенка и придержал собравшегося уходить Кудесника за плечо. — Я не думал, что у вас все так серьезно. Честно. Думал, это обычная… ну ты же себя знаешь, и я тебя знаю. Так что если это сможет тебе помочь, то тут неподалеку караван стоит, он направляется в Краснозвездный. Милости просим на борт, так сказать. Я там конвоиром, так что могу договориться.

— Ну, блин, Гришка… — растроганно ответил Кудесник.

Им повезло, что среди наемников, охраняющих караван, имелась женщина. Та еще, правда, стерва: габаритная, брутальная и грубая в общении, но, как предупредил Григорий, «добрая в душе», она сразу в лоб сообщила Кудеснику, что «сестричкой ему не нанималась», и потребовала от него СВД взамен за свои скромные услуги.

Егор же готов был отдать все, что у него имелось, лишь бы она помогла Лене выкарабкаться. Он не обращал внимания на колкие шуточки женщины-конвоира, промывающей девушке раны на шее, лице и руках, а затем смазывающей их какой-то зеленой мазью из жестяной банки. Не отвечал на вопросы старшего их группы. Он ни на чем не мог сосредоточиться, думая только о Лене.

Ее положили на полную тюков арбу, женщина-конвоир расстегнула на ней одежду до пояса, обнажив пораненную когтями грудь, но Кудеснику было абсолютно все равно, что остальные конвоиры искоса, но с явным любопытством посматривают на ее полушария.

— Вот и все. — Женщина-конвоир застегнула на Лене одежду, и мужики тут же отвернулись, будто и не подсматривали за молодой девушкой. — Теперь все зависит только от нее самой. Выберется, значит, будет жить. А нет, так нет… Ладно. — Вытерев руки о куртку, она хлопнула в пухлые ладоши. — Собираемся, чего рты пораскрывали? И так уже много времени потеряли.

Караван состоял из трех длинных телег, запряженных парой лошадей каждая, нескольких погонщиков — желтолицых монголоидных крестьян, державшихся отчего-то подальше как от Кудесника, так и от его девушки, и восьми человек сопровождения. Конвоиры. Главным в их команде был низкорослый, широкоплечий наемник по прозвищу Солевой, которому вместо «Грозы» лучше подошел бы громадный топор, но, похоже, в «мирное» время, когда не нужно ни с кем сражаться, хозяйкой каравана была именно эта женщина. Как ее здесь называли, Мать. Солевой подчинялся ей так же, как и все.

Караван следовал из Коломино на запад с грузом пшеницы, кукурузы и прочих злаков в далекое Офицерское, известное как город на границе белого периметра и средней полосы. Они двигались совершенно другим маршрутом, о котором ни Егор, ни команда кэпа, по всей видимости, не знали. Лесная дорога пролегала параллельно той, по которой он с новыми знакомыми направлялся из Каран-Ямы, и это было хорошо, поскольку идти еще раз тем путем, на котором их захватил «Сонный Янтарник», как-то особого желания у Звягинцева не возникало.

Уж лучше лесом, хоть, возможно, это и опаснее.

Грэг несколько раз делал попытки завести с Кудесником разговор, но тот, похоже, не мог думать ни о чем другом, кроме как о приближении к поселку. Все спрашивал, долго ли еще, и проверял пульс на шее Лены. Спрашивал и проверял. И все вытягивал шею, вглядывался вдаль, высматривал — не видны ли места вырубок? Принюхивался — не слышен ли запах костров? Прислушивался — не гам ли это вечно ругающихся за межу соседок?

— Как ты меня нашел? — неожиданно спросил он Грэга.

— Интуиция подсказала.

— Я серьезно.

— Сообщение пришло, — сказал Григорий и поймал на себе недоверчивый взгляд Солевого, шедшего немного впереди.

— От кого? — сморщил лоб Кудесник.

— Не знаю. Может, ты мне скажешь? — Он расстегнул стягивающие предплечье ремешки и стянул с руки КИП. — Посмотри сам. Кое-кто просто думает, что это лажа такая.

Бродяга взял прибор и, сведя брови к переносице, взглянул на экран. В самом верху списка было сообщение от человека, вместо имени которого значилась эмблема звезды. Ничего не понимая, Кудесник нажал на сообщение и перечитал его раз десять, прежде чем уловил связь между тремя короткими предложениями: «Твой друг нуждается в помощи. Он в двести восемьдесят шестом квадрате. Убей секалана».