Ио Меркушин - Бес и Шаман

Карлос сумел задремать только под утро. Тем более неожиданной явилась побудка Гуру. У новоявленного сталкера создалось впечатление, что он попал в сильную турбулентность над Атлантикой, когда Гуру встряхнул его.

— Выдвигаемся, — только и сказал он.

Топор и Карась радостно подхватили свои вещи и посеменили за ним. Неверьхуд жестом показал, что следующим пойдет Карлос. Тот ничего против не имел, лишь чувствовал себя разбитым и раздосадованным.

— Пойдем через тоннель, — сказал Гуру, — я сейчас через кордон не пройду, да и вы, я не думаю, что сумеете потягаться с военсталами и патрулем в меткости, так что слушайте. Тоннель нашпигован электрами, но пройти можно. Не схватив разряда, мы с Неверхудом покажем, как, а вы повторите наши нехитрые манипуляции, да так, чтоб не орать, товарищи, а то знаю я вас. На ферме пасутся псевдоплоти, и о кордоне военсталов забывать нельзя. Нам привлекать внимание ни к чему.

До тоннеля путь был не особо далекий, однако никто не спешил, даже когда показалась железнодорожная насыпь — условная граница мира Зоны. Карлос с ужасом увидел троих псевдо собак, стремглав промчавшихся мимо. Зрелище то еще, хорошо еще это был не Припять — или чернобыльский пес.

Салаги выглядели не так напугано, как Карлос. И лишних вопросов не задавали. Топор проследил дулом автомата за особями, но его вмешательство не понадобилось, потому что все трое угодили в карусель и взметнулись в небо, разбрасывая ошметки плоти в разные стороны.

— Что за на хрен? — только и смог выдавить из себя Карлос.

— Это Зона, дружок, — сладким голосом заметил Гуру. И, наверное, тут Карлос впервые понял, почему в Зоне быстро седеют, почему его брат пропал без вести, и, скорее всего, его видение — это полный бред. Остается одна надежда — узнать судьбу близкого родственника, а там решить, что делать.

Дальнейший путь не занял много времени. Очень скоро черный зев тоннеля под железнодорожной насыпью обозначил свое присутствие. Сначала Гуру выдал всем по резиновому военному мешку для переноски личных вещей, затем велел снять с себя все металлическое, достал горсть болтов. Навскидку их было не больше десятка.

Он швырнул их вперед, в темный провал, где то и дело поблескивали зловещие молнии. Как такое вообще могло существовать?

Даже в самых страшных фантазиях Карлос не мог помыслить себе такое в реальной жизни. Злые языки голубого пламени выстрелили. Спустя миг, Гуру ринулся вперед. Еще одна мощная вспышка. Карлос решил, что сталкер погиб, ан нет! Сигнал его ПДА показывал, что тот прошел.

«Я это должен буду повторить! Да никогда! Там температура как на сковородке, а то и больше!», — пронеслось у него в голове.

Следующим пошел Неверьхуд. Его тактика была несколько иной: он протиснулся между двумя первыми электрами, затем разрядил сразу весь проход до конца и стремглав пронесся по освободившемуся пространству. Судя по костям, усеявшим пол, не всем так везло.

Топор проделал все безупречно, а вот Карася таки достала одна из молний. Он выметнулся из прохода с обожженными волосами. Карлос не видел этого, но слышал гулкие комментарии по этому поводу с той стороны.

Еще не поздно было отступить. Пойти и сдаться военным. Явно ничего хуже с ним случиться уже не могло. Карлос закрыл глаза. Или пан, или пропал, третьего не дано. Перед глазами возник странный тоннель, подсвеченный розовым. Он весьма удивился такому обстоятельству, но действовал по наитию, бросив вперед не горсть болтов, а горсть земли. Между аномалиями наметилась тропинка, которая змеилась. В темноте она была похожа на светлячков, усевшихся на потолке каменного свода. Он шел медленно, точно тонул в этом мареве, и, лишь когда с боков стала подступать раскаленная лава, сделал два стремительный прыжка вперед, свалившись под ноги удивленного Гуру.

— Ты что, с ума сошел? — спросил он, — болтами надо гасить, а не землей! Я же показывал, или ты не запасся?

Карлос был слишком шокирован, чтобы говорить, поэтому не проронил ни слова.

— Никогда так не делай, — наставительно порекомендовал Неверьхуд, и они, достав амуницию из резиновых мешков, вооружились, вернув на место бронежилеты и разгрузочные пояса. Переноски схоронили под ближайшим камнем и двинулись дальше.

Гуру уже не раз гонял молодняк до полуразрушенных ферм и обратно. Здесь нередко после выброса попадались каменные цветки, артефакты малоценные, но псевдоплоть являла собой дополнительное развлечение, да и слепые псы забредали. Такие прогулки, с точки зрения Гуру, наиболее правильно закаляли молодняк, настраивали на правильный лад.