Евгений Гуляковский - Посол в запретную зону

Олег нашел два куска кремня и, ударяя их один о другой, попытался разжечь костер, собрав для него сухой валежник, в изобилии валявшийся на берегу подземного ручья.

Ничего у него, разумеется, не вышло, и Рыжеватый, с интересом наблюдавший за его мучениями, неожиданно выдал странный на первый взгляд совет:

— Почему бы тебе не попробовать разжечь костер с помощью ментала?

— Это как?

— Да просто представь, что огонь загорелся. В моем племени был один очень сильный колдун, он умел это делать без особых усилий.

— Я не колдун! — недовольно возразил Олег, однако советом воспользовался. И, к его удивлению, в глубине валежника, в точности повторяя картинку, возникшую в его мозгу, вспыхнула сначала маленькая искорка, а затем появились и первые язычки пламени.

Они с удовольствием расположились вокруг костра, впервые за долгое время предаваясь полноценному отдыху.

— Знаешь, чего мне сейчас не хватает? — мечтательно произнес Рыжеватый.

— Жареной рыбы!

— Это нечестно! Перестань копаться в моем мозгу.

— Я и не думал. Просто от твоих мыслей так разит рыбой, что за версту слышно. Но мне помнится, ты говорил, что в этой реке водится рыба, так почему бы не попробовать ее поймать?

— Интересно, чем? У нас же нет никакой снасти!

— Ну, если можно заставить огонь загореться с помощью ментала, то почему бы не попробовать заставить рыбу прыгнуть на сковородку!

— У нас нет сковородки!

— Обойдешься печеной. Иди, собирай добычу! Я чувствую в воде достаточно рыбы, и мне почему- то кажется, что она послушается моего приказа выпрыгнуть на берег!

Олег оказался прав, и вскоре в воздухе распространился аппетитный запах настоящей, а не воображаемой рыбы. Впервые он подумал, что с его новым телом не все так плохо. Ментальные способности усилились в нем настолько, что он может проделывать вещи, которые раньше даже не могли прийти ему в голову.

Единственное, что оставалось для него недоступным, так это собственная нервная система и другие органы, которые прежде он мог читать, как раскрытую книгу. Он подозревал, что в этом виноват проклятый Асхи. Вряд ли демон ограничился одним советом, стремясь как можно быстрее получить обещанную награду. Видимо, он собирался сразу же вернуть Олега в прежнее состояние, но не успел.

Олег задумался над тем, зачем Асхи вообще согласился выполнить его просьбу, но вскоре понял, что логика демона ему недоступна. Возможно, существовали какие-то запреты, которые тот не мог обойти. Наверняка существовали.

Вскоре рыба была готова, и, разломив ком глины, в котором она запекалась. Рыжеватый честно разделил добычу пополам, отделив для Олега кусок, по размеру намного больше него самого.

— Разве существа твоего племени едят мясо? спросил Олег.

— Когда-то мы питались только растительной пищей. Но тогда вся планета принадлежала нам. Позже здесь появились другие, более сильные существа. Нам пришлось отступить, затаиться и научиться питаться всем, что попадалось под руку.

— Но почему так произошло? Почему ментал вам не помог справиться с пришельцами?

— Они тоже владели менталом, а кроме того, правила нашего племени запрещают использовать ментал против разумных существ.

— Но ваша планета такая большая! Здесь всем хватит места.

— Объясни это хорстам или цветочникам.

— Ты знаешь, кто построил Тетрасект над Си- лентой и где сейчас его строители?

— В то время, когда возник этот шар, мы уже прятались в лесах. Конечно, мы собирали информацию о захватчиках нашей планеты, но от тех древних времен остались только легенды…

Олег понял, что Рыжеватому неприятна эта тема, и подумал, что совсем еще недавно считал это существо неразумным и не мог даже предположить, что у него есть какие-то этические нормы. Он не успел прикрыть свою мысль и тут же почувствовал ментальную усмешку Рыжеватого. — Извини…

— Не извиняйся. Я тоже считал тебя неразумным существом.

— Несмотря на мое оружие и моих спутников?

— Оружие ничего не значит. Возможность убивать себе подобных вовсе не означает разумность.

— И когда же ты изменил свое мнение?

— После того как ты не позволил выгнать меня из пещеры. Только разумное существо способно на бескорыстный поступок.

Покончив с ужином, они соорудили некое подобие постели из тонких веток и сухих листьев. Собственно, это ложе понадобилось Рыжеватому, Олега вполне устраивало местечко под его передней лапой, где вполне хватало для него мягкой шерсти и к тому же было тепло. Оставалась, правда, опасность, что во сне Рыжеватый забудет про него и прижмет лапу слишком сильно, но Олег знал, что от этого с ним ничего не случится.