Евгений Клёц: Время тьмы: Обретение силы

– Говорил тебе, надевай броню! Щеголь хренов, – заорал Годжерт, не переставая махать молотом. – Давай двигай за Дивсом, а уж я постараюсь прикрыть твой зад.

Дивс, уже давно оставив лук, рубился широким мечом, шаг за шагом пробивая дорогу вниз. Следом за ним огрызаясь вспышками молний, следовал Солерайн. Замыкал воющую и рычащую процессию Годжерт. Казалось, от его ругани сдохло не меньше тварей, чем от оружия. Тропа позади всадников была завалена мертвыми и искалеченными телами. Кровавые брызги с ног до головы покрывали седоков, и только белоснежная рубаха Солерайна оставалась, как и прежде, девственно чистой. Щит пока держался.

Когда до поляны оставалось не более ста метров, неожиданно пришла помощь. Огромный черный волк появился словно ниоткуда. Вот еще секунду назад шла яростная рубка не на жизнь, а на смерть, а через мгновение атакующие были отброшены и смяты. Сама смерть ворвалась в их ряды, и не было от нее спасения. Древняя кровь собирала свой ужасный урожай.

Нападавшие дрогнули и, не в силах противостоять первобытному натиску, бросились в стороны. Но уйти удалось не многим. Тех, кого не прикончили клыки, добили оружием. Управились быстро.

– Славно потрудились. – Годжерт, спешившись, оттирал кровь с молота. – Только вот хозяин что-то припозднился.

– Не хотел вам мешать, почтенные.

Вместо волка перед ними стоял высокий темноволосый человек, облаченный в черные кожаные доспехи.

– Кроме того, хотелось посмотреть, настолько ли вы хороши, как о вас говорят. – Он улыбнулся, показав ровные белые зубы.

– Надеюсь, это нападение – случайность? – Дивс тоже спешился и теперь в упор смотрел на него. – И, кстати, что это за твари? Я таких еще не встречал.

– Клянусь, я к этому непричастен. – Человек встретил взгляд Дивса не дрогнув. – А что касается этих… – Он кивнул на останки серых тел. – У них нет имени. Просто очередное порождение хаоса. Каждый раз приходят новые, а у меня нет никакого желания давать им имена. Но мы не с того начали. Солерайн, может, ты представишь меня своим спутникам.

– Приветствую тебя, Идлейн. – Солерайн отвесил короткий поклон. – Дивс, Годжерт, это Идлейн. Представитель Древней крови и глава рода Оран…

– Ага, знаем. – Годжерт прервал речь товарища. – У нас его еще называют Темный Оран. А представителей, если память не изменяет – оборотнями.

– Годжерт, будь повежливее. – Дивс положил руку на плечо друга. – Сейчас не время и не место вспоминать об этом. Мир меняется, и, чтобы выжить, мы должны искать союзников где только можно. Собственно, за этим мы здесь.

– Меня это нисколько не задевает, – пожал плечами Идлейн. – Я такой, какой есть. Впрочем, ехали вы сюда действительно не за этим. Здесь недалеко есть прекрасное место, где можно отдохнуть самим и дать отдых вашим лошадям. Также, я думаю, вы не откажетесь от доброго завтрака. За ним и обсудим наши дела.

Возражений не последовало, и вскоре небольшой отряд тронулся за необычным проводником.

Двухэтажное здание городского архива располагалось в самом центре города, фасадом выходя на главную площадь. Его обветшалые стены давно требовали ремонта, но денег у властей, как обычно, не находилось, и потому вид строение имело довольно ветхий. Да и посетители не шибко толпились у его дверей: копание в старых бумагах занятие не для всех интересное.

Шерман пересек площадь, поднялся по выщербленным ступеням видавшего виды крыльца. Массивные деревянные двери подались неохотно, словно стараясь оградить бережно хранимые знания от незваного посетителя. Внутри пахло пылью и старой бумагой. Тишина, свойственная подобным заведениям, почему-то действовала на Шермана угнетающе. «И как только Винс умудряется проводить в подобном месте столько времени», – подумал он. Но, как говорится, каждому свое.

– Могу вам чем-то помочь?

Полная женщина средних лет неслышно подошла к нему.

– Да, я ищу Винсента. Он должен быть где-то у вас.

– Да, конечно. – Лицо женщины озарила улыбка. – Он наверху, работает с документами. Такой приятный молодой человек. Вы знаете, в наше время всеобщего падения нравов приятно видеть столь образованного человека.

– Мне тоже это всегда импонировало. – Шерман улыбнулся в ответ. – Могу я к нему подняться?

– Конечно, по лестнице наверх и сразу направо.

– Спасибо. – Он коротко кивнул хранительнице и направился наверх.

Винса он застал за чтением какого-то пожелтевшего документа. Судя по тому, что он не услышал звука шагов, гулко звучавших в тишине зала, написанное поглотило его без остатка.