Михаил Баковец - Клан

Наверное, пожилая мальгашка, водительница этого ведра с гайками, поняла по моему лицу и взглядам, что бросал по сторонам, что мы можем передумать и оставить её без приработка, причём, существенного, учитывая расстояние от побережья до столицы. Она что-то затараторила на местном языке, иногда вставляя слегка исковерканные французские и английские слова. При этом несколько раз пнула ногой, обутой в кожаный сандаль, по колесу.

«И покрышка лысая, как зад младенца, – в очередной раз про себя скривился я, узнавая новое о машине, на которой нам предстоит проехать несколько часов. – Хоть бы не пришлось ни в какую грязь съезжать. Тут тогда будет вся надежда только на Русту с её телекинезом».

– Доедем, может, не за четыре часа… но за пять точно доберёмся, – пообещала мне ластавка.

Тут я поймал себя на том, как выгляжу в глазах окружающих местных, посматривающих на нашу группу со стороны. Какой-то белый паренёк в окружении статных и сильных женщин нескольких рас (то ли жён, то ли любовниц, то ли телохранительниц) морщит лицо и капризничает.

– Ладно, поехали, – быстро произнёс я и первым забрался в салон машины.

Дорога была, кхм… хотелось, конечно, сказать, что обычная, скучная, никакая… увы, таких слов я произнести не смог бы при самом сильном желании. Было ужасно жарко и душно, окна открывались только на водительской двери, жутко раздражал скрип и скрежет, отчего казалось, что вот-вот отвалится колесо или провалился пол ногами. Судя по лицам девушек, те и сами уже сто раз пожалели, что сели в эту машину. Дважды малагасийка останавливалась и доливала воду в радиатор, который, то ли потёк за время длинного пути, то ли уже был такой дырявый, просто на стоянке это прошло мимо моего внимания.

Пять с половиной часов мы ехали те триста с лишним километров, которые отделяли портовой город от столицы острова. Мои страхи о размытой дождями грунтовки не оправдались – всё время лысые шины российского автомобиля давили асфальт разной степени изношенности. К слову, дорога даже в самых худших своих местах была куда лучше, чем в моём родном городе почти на всех улицах, ну, кроме центральных. Может, это связано с климатом и из-за отсутствия низких температур, которые сильно портят дорожное покрытие. Может, тут подрядчики куда качественнее выполняют свою работу и на стройматериале не экономят.

Когда фургон вкатил на окраину Антананариву, я чуть не стал молиться от счастья.

– Наконец-то, – вздохнул я, оказавшись на тротуаре, – думал, или оглохну от скрипа, или умру от духоты.

– Бывало и хуже, – хмыкнула Агбейла.

– И у меня бывало, – кивнул я ей, – но здесьрассчитывал большего комфорта от цивилизации и безопасных земель.

– Сравнительно безопасных, – опять вставила слово тёмнокожая наёмница. – Здесь хватает своих преступников, действуют группы по отлову рабов, которые потом отправляют на коморские острова к пиратам.

– Так, – влезла в беседу Руста, – хватит о всякой ерунде говорить. У нас есть проблема: где искать нужную нам гостиницу? Я только что звонила старшей группы, так она сама не знает ничего кроме названия. Таксистка наша тоже… ну, это вы и сами знаете.

Оказалось, что найти гостиницу в крупном городе, где их несколько сотен – от крошечной на дюжину маленьких комнат, до внушительных многоэтажных, для солидных гостей, где останавливаются за раз по паре сотен и более человек, не так и просто. Тем более, местные от нашей группы в вечерней темноте шарахались, как чёрт от ладана. Даже патрульная полицейская машина прибавила скорости, когда мы попытались привлечь её внимание, и резво свернула на другую улицу, не доезжая до нас. И всё это от того, что из двух навигаторов у нас не работал ни один – у ластавки он разрядился, а тот, который носила с собой Агбейла, показывал всё, что угодно, кроме Мадагаскара.

В этом мире столица ванильного острова была куда меньше, чем на моей Земле, но даже при этом населения насчитывалось около миллиона. Так что, найти гостиницу «Вуронс Пэтра» оказалось серьёзной задачей.

– Так, – спустя двадцать минут бесплодных попыток найти проводника, произнёс я, – хватит. Руста, звони этим старухам или кто там за старшего у моих будущих пациенток. Пусть они берут такси и едут на… что тут за улица?..

– Улица – Король Радама Третий, – подсказала мне Агбейла, бросив взгляд на табличку, висевшую на каменном столбе у трёхэтажного дома.

– …вот пусть сюда и едет, – закончил я.

– Хорошо, Санлис.