Дмитрий Казаков - Идеальное отражение

— Ты успел? — спросил я, надеясь, что в ответ не услышу крик безумца.

— Успел, — отозвался Синдбад. — Но эта штука прямо на его пути. Как он прошёл, интересно?

— Если он умеет договариваться с чугунками, почему бы ему не уметь убалтывать ловушки?

Потрескивание затихло, свет погас, и мы двинулись дальше.

После очередного зигзага, похожего на громадную букву «л», дубль повернул к северу, и тут на его траектории обнаружилась «Мухобойка», причём исключительно свежая, только что возникшая, и поэтому видимая, заключенная в кокон из фиолетовых молний.

— Оставляет он их, что ли? — пробурчал я. — Из кармана выбрасывает, чтобы мы шли помедленнее?

И только договорив фразу до конца, я сообразил, что так всё и может обстоять на самом деле, что возможности явившегося из «Мультипликатора» существа наверняка превосходят человеческие. Что он, гнусное порождение Пятизонья, может общаться с биомехами и скоргами, не подчинять их себе, как это делают мнемотехники, а договариваться о сотрудничестве и вдобавок каким-то образом устанавливать ловушки.

Понятно, что в первые дни мой двойник не осознавал своих способностей до конца, вообще мало что понимал, но теперь он всё лучше знакомится с окружающим миром и с собой тоже…

Интересно, какими ещё свойствами наделил его неведомый «родитель»?

Мы обогнули пруды с юга, дали ещё одну петлю, а затем снова вышли к берегу речки Коваши. Дубль, судя по всему, пересёк её и пошёл куда-то на север, мы же невольно приостановились.

Если Обь в Новосибирской локации замёрзала, то в других локациях сильные морозы были редкостью, и поэтому водные потоки в них крайне редко покрывались льдом. Сейчас Коваши журчала, как ни в чём не бывало, по её поверхности несло шугу, а сонар показывал, что тут неглубоко, но зато имеются многочисленные, стремительные метки — гидроботы, которые будут очень рады, если к ним в гости пожалуют два сталкера.

— Тут всего-то метров десять, — сказал Синдбад. — Если побежать…

— …то верхняя половина до другого берега доберётся, — подхватил я, — а вот нижнюю обглодают за милую душу. А мне мясо на моих костях как-то дорого, не говоря уже о некоторых органах.

— Тогда что? Сидеть тут и ждать? Или пойти и засесть у тамбура, как в Академзоне?

— Нет, нужно его гнать, пока ранен! — Я ощутил, что от злости сводит челюсти. — Гнать, не давая ни мгновения передышки! Пока он не отчается и не пристрелит сам себя! А стоит нам задержаться на месте, как мигом явится толпа чугунков и снова учинит веселье, как в Академзоне.

Неожиданно оживший датчик движения показал, что за нашими спинами, метрах в ста, имеются несколько перемещающихся объектов. Ещё не сообразив, что это такое, я прыгнул в сторону и упал в снег. Нога заболела вновь, да так, словно меня ранили ещё раз, но зато красноватый луч армгана прошёл через место, где я только что стоял.

Синдбад упал мгновением позже.

Перемещающиеся объекты исчезли, превратились в туманные, нечёткие пятна, как будто метель обрела способность глушить мои импланты, и я сообразил, что мы имеем дело с метаморфом.

Что-то их много развёлось на мою голову.

— Это ещё кто? — спросил Синдбад, водя стволом «карташа» из стороны в сторону.

— Кажется мне, что ты его знаешь, — я улыбнулся. — Не говоря уже обо мне…

Я выстрелил почти наугад, не на движение даже, на тень звука, на тень метки, возникшей на моём внутреннем экране. «Мегера» дёрнулась, облако картечи унеслось во тьму, и метка из тени превратилась в полноценную. Рядом с ней возникла вторая, и на нас понеслись два раптора, больших и мощных, некогда мутировавших из внедорожников.

Для таких снег глубиной по колено — не препятствие.

— Твою мать! — заорал Синдбад, опустошая магазин ИПК, а я полез в подсумок за гранатами.

Проклятые чугунки виляли, не давая прицелиться, скакали из стороны в сторону, но неумолимо приближались. Рёв моторов становился всё громче, и я удивился, как не слышал его раньше, ведь не могли рапторы двигаться бесшумно! Да, мы имели дело не просто с метаморфом, а с очень умелым, хитрым и безумно упорным метаморфом.

Я бросил гранату, но неудачно, взорвавшись, она не повредила одного из биомехов, а лишь сбила его с колёс.

— Оп-па! — воскликнул Синдбад и не упустил шанса — всадил в железное брюхо целую очередь.

Новый взрыв на несколько мгновений превратил тёмный зимний вечер в яркий полдень, и я напряг глаза, пытаясь обнаружить нашего противника. Но ни один из имплантов, ни обычные глаза не смогли ничего заметить, лишь в одном месте я вроде бы разглядел примятый снег.