Сергей Волк - Наследие Древних

Грег не понимал, почему его так трясет. Он чувствовал себя кроликом рядом с удавом. От клыкастого врага веяло голодом, уверенностью и презрением. Монстр направился к человеку. По полу заклацали когти.

Капитан попятился. Из разверстой пасти страшилища капала слюна. Вскоре МакАлистер понял, что отступать некуда — он уперся в стену.

Позади монстра показался Заг и двинул того табуретом по затылку. Страшилище согнулось и, повернув назад голову, закашлялось. Бывший оннок добавил табуретом — прямиком по морде. Из пасти брызнули кровь и осколки зубов. Взревевший монстр взмахнул когтистыми лапами. Крайту оцарапало правую руку, но он не спасовал. За эту запредельную скорость зрители и полюбили Ренегата. Губительное боевое катэ. В считаные секунды бывший оннок успел трижды ударить зверя табуретом, пяткой выбить тому колено, а ножкой табурета — глазище. Бесспорно, прокравшийся в барак хищник не ожидал, что жертвы будут так сопротивляться. Монстр получил ногой в грудь и рухнул на стол. У того с треском подломились ножки, и страшилище оказалось на полу.

С громким топотом в барак вбежали. Мелькнул красный луч. Зверюга захрипела и обмякла.

Вспыхнувший свет заставил капитана зажмуриться.

— М-да-а-а… — прозвучал голос Хлыста.

Грег открыл глаза. Обнаженный по пояс тренер держал бластер, за ремень была заткнута плеть. Рядом стояли трое гладиаторов. На упавшей столешнице валялся монстр с оплавленной дырой в груди. Теперь капитан мог получше разглядеть его. Серая кожа на длинной голове. Морщинистое белесое горло. Плечи обрызганы мелкой серебристой чешуей. Ниже кожа буровато-зеленая. Когти в человеческий палец длиной. На мускулистых ногах костяные шпоры. Арсенал внушительный.

Еще два запыхавшихся гладиатора вбежали в барак.

— Что тут?! — выпалил один из них и остолбенел.

— Да вот что. — Хлыст пистолетом показал на труп зверюги. — Кто-то выпустил клыкача. И я даже знаю кто. — Нахмурившийся тренер обернулся и приказал: — Шило, приведи сюда Рука.

Молодой жилистый гладиатор кивнул и рванул из барака.

Хлыст посмотрел на Грега и Зага. Спросил коротко:

— Как вы?

— Как видишь, живы, — невесело улыбнулся бывший оннок.

— Это… Того… — не получалось начать у капитана.

— Да успокойся ты, — сказал Хлыст.

— Ну-у… Он меня… Я…

— Да знаю. Клыкач может насылать на нас, людей, страх.

На памяти Грега впервые тренер причислил себя к людям.

Один из гладиаторов подошел к застреленному монстру и слегка пнул в бок. Длинная пасть распахнулась шире, и боец в страхе отпрянул.

— Да дохлый он, дохлый, — успокоил Хлыст.

Гладиатор не верил, диковато таращился на зверя.

Капитан выдохнул и потер лоб. Перед глазами все еще стоял ужасный клыкач: дверной проем, жуткий силуэт, окантованный лунным светом… Грег помотал головой.

— Вот. — Шило за воротник втащил паренька.

— Что такое? Что такое? — брыкался тот.

— А вот что. — Хлыст показал на дохлого монстра.

Рук вздрогнул и сглотнул. Затем оглядел взрослых. Увидев бывшего оннока, оцепенел.

— Ты не запер клетку! — вызверился тренер. — Клыкач чуть не убил их. — Хлыст показал на Грега и Зага. — Ты хоть представляешь, что Отец Лио сделал бы с нами?

Мальчонка затрясся.

— На улицу его! — приказал тренер.

Шило поволок паренька. Остальные пошли следом.

Под звездным небом уже ждали остальные гладиаторы. Повидавшие убитого клыкача начали рассказывать им, что приключилось. В напуганного Рука тыкали пальцами и смотрели недобро.

Грег подошел к Загу и тихо поблагодарил:

— Спасибо.

— Не за что, — ответил бывший оннок и вытер с оцарапанной руки кровь.

— Если бы не ты… — слова с трудом давались капитану. — Ты… спас мне жизнь.

— Это ты спас мне жизнь. Если бы не разбудил…

Грег вздрогнул и прошептал:

— Мы бы оба погибли.

Заг кивнул.

Капитан чувствовал себя неловко — ни дать ни взять курсант, при торжественном вручении диплома наложивший в штаны.

Хлыст строгим взглядом смерил паренька и заявил:

— За все нужно платить.

Бывший оннок вздрогнул, а Рук лишь захлопал глазами.

— Десять плетей! — огласил приговор тренер.

Самый старший гладиатор, обладатель беловатой макушки, вздохнул и поморщился.

Паренек запоздало понял слова Хлыста и задрожал. На глазах выступили слезы. Он с мольбой посмотрел на Зага.

«Хочет, чтобы заступился?» — подумал Грег.

Тренер велел:

— Шило, Хохмач, держите!

Два крайта сграбастали пацаненка.