Владимир Яценко - Бог одержимых

И как-то сразу ему не до любви стало. Потому что жить хочется.

У многих так. Может, у всех...

- Тебя как звать? - демонстрирую председателю дружелюбие.

И нисколько не кривлю душой - нравится он мне. На его месте любой другой наплёл бы с три короба про свои "геройства". И думай потом: чего и впрямь опасаться, а что - фольклорный элемент нашей недоделанной лютенианской цивилизации.

- Роман Петрович, - доверительно сообщает председатель и так это вопросительно смотрит.

- Грязные Ботинки, - отвечаю и даже пожимаю протянутую руку. - В качестве пароля могу назвать адрес почты, по которому ты на связь вышел.

Председатель отмахивается: "забудь". Ладонь у него сухая и крепкая, а рукопожатие мужское. Отнюдь не по местной моде - ладошка тряпочкой, после которой руки вымыть особенно трудно.

- Разъясни-ка мне, Петрович, ещё одно нестыкалово, - я оглядываю поверх его широких плеч забегаловку и в полутьме, сквозь облако сигаретного дыма вижу несколько обращённых к нашему столику лиц. - Почему гвардию не вызвал?

- Вызвал, - морщится председатель, - заняты они. В Южной резервации беспорядки. Посоветовали собрать ополчение и придержать бандитов в ущелье... - он судорожно вздыхает.

- ...до подхода основных сил, - заканчиваю я за него.

И ведь всё понятно. Пока гвардия придёт: убить, может, и не убьют, но лоска у девки поубавится. И не только лоска. И убытки от недопоставки ладиля нешуточные. Штрафы, дефолты... со дня на день в космопорту грузовик ожидают - ежеквартальная планетарная поставка уникального фармсырья. Эдак и с места тёплого попрут: кто-то же должен быть крайним...

Замечаю, что белеющих в сизом полумраке лиц прибавилось. Наблюдатели хреновы! И как-то не по душе мне их наблюдение стало. Уж если зовут витязя, то всегда с выпивкой, шумным застольем и живым интересом: каково это за деньги со смертью в обнимочку. А вот так, чтоб недружелюбие вприглядку, - в первый раз.

- В ополчение есть желающие? - кричу в зал, и пятна лиц тают, растворяются в сиреневых сумерках.

- Нет, - сухо подтверждает Петрович. - Желающих я тоже не видел. Ни одного.

И горько мне от его правды.

Люди-людишки, черепа-пустышки...

Встаю из-за стола и по-хозяйски оглядываю мгновенно притихшее застолье.

- Ну что, трусы, здесь есть мужчины, для которых честь дороже тарелки с борщом?

Задвигались они в полумраке.

Многие поднялись. И к выходу. Мягко шурша бурнусами и горбясь от непосильного бремени собственного достоинства.

Ей-Бо! Так и стрелял бы. По мере исхода...

- Да. Не герои, конечно, - спокойно констатирует Петрович. - Потому тебя и позвал.

- Тогда растолкуй мне другой вопрос, - я сажусь на своё место и надолго прикладываюсь к пиву. Петрович терпеливо ждёт. - Отчего нищета такая?

- Посёлку третий год, - проясняет он ситуацию. - Да и ладиль у нас... сам понимаешь, - высокогорье, вторая линия

Да. Вот это "прояснил"! Под Лютеной люди за год хоромы себе обустраивают. А что их бараки первая линия гор от океана не отгораживает, так только плюс качеству - свободный доступ к спорам океанских водорослей. Я не специалист, но ладиль нигде больше в Галактике не растёт, потому что только здесь встречаются нужные для его созревания условия: температура, влажность и симбиоз с фитожизнью моря. Я к тому, что врёт Петрович. И врёт плохо. Невежественно. Что колхозу три года - верю, за этот срок в тонкостях местной ботаники не разберёшься. А всё остальное - ложь. Да только мне плевать. Или нет?

- Дык, ежели нищета такая, чем рассчитываться будешь, председатель?

- Голова жигана, раз. Имущество банды возьмёшь, два. Справка о пособничестве властям, три. Бесплатный проезд до метрополии охранником груза, четыре...

Он так торопится поделиться своей арифметикой, что сразу становится ясно: колхозных денег в этом списке не будет. Но возможность убраться отсюда на халяву и ближайшим грузовиком выглядит соблазнительно. Это хорошая цена.

- А если жиган не объявлен? - невежливо перебиваю должностное лицо при исполнении шкурных интересов.

- Объявлен! - даже в полумраке видно, как он бледнеет. - А если не объявлен, то ты, главное, его ко мне приволоки. Я сам задним числом объявлю. Только тогда много не получится. Если большую сумму вписать, налоговая заартачится.

Мне нравится, как он торгуется: жизнь возлюбленной против подлога по умеренной цене.

- Как спишешь награбленное? - интересуюсь. - Я барахлишко бандитов возьму, а твоя милиция...

- Так ведь всякое может случиться, - перебивает меня Петрович, - в перестрелке... Баллистику не делаем, трупы не вскрываем.