Игорь Михалков - Нибиру. Пробуждение

— Подо Ржевом я не был, — качнул головой Сохан. — А дед-то твой что?

— Дед был тогда мальчишкой.

Старший лейтенант сам вдруг ощутил себя мальчишкой по сравнению со своим спутником.

Второму в поколении профессиональных военных Ветровых, деду Романа повезло. Он служил в мирные годы, и хоть немало помотался по отдаленным гарнизонам, зато не пришлось хоронить погибших друзей. Да и сам благополучно вышел на пенсию. Как говорил, всего лишь подполковником, — так армия держится не на генеральских плечах.

Помнил его Роман несколько смутно. Оставшись сиротой, дед, который был тогда не дедом, разумеется, а пацаненком, был отправлен в Суворовское училище. А дальше накатанная колея. Училище общекомандное, служба, сегодня здесь, завтра — там. Все как у всех в те благополучные в сравнении с нынешним годы. Одна дыра, другая, третья…

Зато неожиданно повоевать пришлось отцу. Два афганских года в рейдовом мотострелковом батальоне — там уж точно насмотрелся всякого. И никому не надо объяснять, что такое ротный на войне. Ранение, контузия, возвращение по замене. Затем — женитьба, надежда на лучшее, подготовка к поступлению в Академию, благо к концу восьмидесятых капитан Ветров уже исполнял должность начштаба батальона. Но — угар перестройки, понимание: власть разрушает страну, которой присягал. Следовательно, служить такой власти — преступление перед честью. И подающий надежды капитан ушел в запас и даже никогда больше не надевал полученные награды.

Он и сына отговаривал, убеждал, что служить получужому правительству и олигархам — себя не уважать. Продадут и предадут, да еще заставят идти против интересов народа и государства. В общем, Роман был согласен. В частностях — все-таки хотел стать офицером, пусть даже на время, испытать себя, стать таким же, как отец, дед, неведомый прадед, и лишь затем выбирать дальнейший путь.

Идиот, одним словом. Не послушался умного, много повидавшего человека. Насмотрелся на такое — лучше бы не видеть. Прав отец — этой власти лучше не служить. Единственный плюс — кое-чему научился. Теперь, о чем не ведали ни товарищи по отряду, ни даже Батя, для Ветрова было предназначено теплое местечко — начальником одного из отделов охраны в весьма солидной фирме. С перспективами роста и зарплатой, даже на первых порах на порядок превышающей скромное жалованье российского офицера. Оставалось дослужить до октября, а там смело подавать рапорт на увольнение. Аккурат Новый год удастся встретить в ином качестве.

Конечно, Сохану Роман говорить ничего не стал. Случайный попутчик, и только. Можно позавидовать цельности натуры деда. И пожалеть в то же время. Служил, заслужил, а итог — наверняка полунищенское существование, да работа в охране, в таком-то возрасте, чтобы свести концы с концами.

И ничего. Старается казаться бодрым, несмотря на усталость. Ветров ощущал себя ненамного лучше. Если бы не адреналин, вообще бы свалился. Увольнительная прошла с толком, надеялся отоспаться по прибытии на объект, а тут вон как повернулось. Да еще контузия, будь она неладна!

Первой стала спотыкаться Батурина. Не привыкла, видно, к дальним пешим переходам.

— Давай за мной. — Сохан решительно свернул с дороги прямо в лес. — Тут тропинка имеется. Изрядно путь сократим.

Сократить хотелось, да и надежды на едущую машину уже не было. Зато вдалеке продолжалась редкая стрельба, оповещающая: случайный гарнизон АЭС еще держится. Пальба за спиной успокаивала. Зато когда выстрелы раздались спереди, с той стороны, куда вела слегка петляющая лесная тропка, Роману стало не по себе. И хотя было их совсем немного по сравнению с буйством у станции, всего-то короткая автоматная очередь и три или четыре хлопка из «Макарова», Ветров и Сохан синхронно напряглись.

Обычно многогранный неоднозначный мир вечером разделился на два понятия — свои и чужие, и никаких полутонов в нем больше не было и быть не могло.

Кто и в кого?

И оба невольно посмотрели на пленницу. Внешне Батурина оставалась по-прежнему безучастной, но как знать, каким образом и когда в ней снова сработает программа? Нет ничего хуже, чем вмешательство в самый неподходящий момент.

— А ну-ка, красавица!

Роман сноровисто связал девушке руки, подумал и проделал ту же процедуру с ногами.

Судя по звукам, пост был совсем рядом, а гоняться за пленницей по предутреннему лесу, да еще вблизи от вероятных врагов…

— Полежи пока, а мы сейчас.

Еще подумалось — не оставить ли караулить деда, но вспомнились аргументы Сохана.