Андрей Тепляков - Пустошь

Они разложили еду на куске газеты. Хорек неожиданно грохнулся на колени и затянул:

– Ббблагослови нас, Ггосподи, и эти ддары, что мы собираемся ппожрать от твоей щедрости, через Иисуса, Ггоспода нашего! Аминь!

Анна застыла, пораженная. Конечно, в том, что человек молится перед едой, не было ничего особенно странного. Многие люди так поступают – это красиво и торжественно. Ее шокировало то, как сделал это Хорек. У него молитва прозвучала каким-то диким фарсом. Насмешкой, такой неуместной в этой обстановке.

Она взглянула на Майкла. Тот, казалось, тоже почувствовал неладное. Он смотрел на Хорька удивленно и неуверенно улыбался. Закончив говорить, тот уселся на землю и схватился за приготовленный Майклом сандвич.

– Ваше здоровье! – сказал он, обращаясь почему-то к Анне, и затолкал его в рот.

– Что-то я не помню, чтобы ты был таким набожным, – натянуто улыбнулся Майкл.

Хорек обернулся и долго смотрел на него, быстро работая челюстями.

– Тты очень многого не зззнаешь, Ммайки, – сказал он серьезно. – Ты ннничего не знаешь об этом ммместе. Нам предстоит бббольшой разговор. Я намерен нннаставить вас на путь истинный. Я пппокажу вам дорогу, по кккоторой, может быть, мы вввыйдем отсюда. Но это – чччуть погодя. А пока скажу так – мы встретились не ссслучайно.

После сандвича Хорек почувствовал себя плохо. Майкл отвел его в «сабурбан» и устроил в спальном мешке. Бенжамин почти сразу заснул. Майкл и Анна немного постояли рядом, глядя на него – Хорек лежал неподвижно, словно мертвый. Было слышно, как он медленно и глубоко дышит через открытый рот.

– Как ты думаешь, с ним все будет в порядке? – спросила Анна.

– Будем надеяться, – ответил Майкл. – Пойдем. Пусть спит.

Они вернулись в тень навеса. Майкл закурил, стряхивая пепел сигареты в пластиковый стаканчик Хорька. Там уже лежал один окурок, выкуренный на четверть.

– Кто бы мог подумать, что такое возможно, – сказал Майкл задумчиво. – Уму непостижимо.

Анна кивнула.

– Ты давно его знаешь?

– Очень давно. С детства. Я, Чарли и Линда – это одна старая компания. Хорек был старшим. Заводилой. С ним было весело, он хороший парень.

– Мне кажется, Пустошь изменила его. Он не производит впечатления души компании. Извини, если обидела.

Майкл задумчиво покачал головой.

– Да нет, ты права. Он стал какой-то… дерганый. Заикается. Он никогда раньше не заикался. Пять лет… Неужели не врет?

– Он ни слова не сказал про Линду. Даже не спросил, как она.

Майкл пожал плечами.

– Это было давно. Бог знает, сколько времени он пробыл тут на самом деле и чего насмотрелся. Неудивительно, что он ее подзабыл.

– Может быть. Но он меня беспокоит.

Майкл накрыл ее ладонь своей.

– Не волнуйся. Через пару дней придет в норму, привыкнет к нам и обмякнет. Вот увидишь.

– Надеюсь.

– Анна…

– Что?

– Будь с ним приветливей, ладно? Ему пришлось нелегко. Он повыделывается и перестанет. Дай ему время.

Анна высвободила руку.

– Да я ничего такого и не говорила.

– Да. Но все же.

– Хорошо. Я постараюсь.

Анна допила воду и стала задумчиво вертеть стаканчик в ладони.

– Он говорил о странных вещах. Как ты думаешь, все это правда?

– Боюсь, что да. По крайней мере, в его понимании.

Он погасил сигарету.

Со стороны «сабурбана» раздался громкий крик. Майкл и Анна вскочили и бросились к машине. Хорек сидел на полу и тер ладонями лицо.

– Все в порядке? – спросил Майкл. – Ты кричал.

– Я в нннорме, Майкл. Просто ппплохой сон.

Хорек медленно вылез из машины и стал растирать ноги.

– У тебя там не очень уудобно.

Майкл пожал плечами.

– Я не рассчитывал использовать машину как спальню.

Хорек заулыбался, собираясь что-то сказать, но, взглянув на Анну, промолчал.

– Выспался? – спросила она.

– Да. Ссспасибо.

Хорек хищно огляделся и увидел стол, на котором все еще лежали остатки трапезы.

– Вы обедаете?

– Да, – сказал Майкл.

– Мы уже заканчиваем, – добавила Анна.

Хорек не обратил на ее слова никакого внимания.

– Не вввозражаете против ммоей компании?

– Конечно, нет.

Они устроились за столом так же, как и несколько часов назад. Хорек как будто выдохся. Он стал тише и говорил медленней. Казалось, он что-то обдумывал.

– Ссслушай, Майкл, расскажи-ка мне, как ввы тут оказались. Тачка ввваша, я смотрю, в пппорядке. Что ппроизошло?

Майкл посмотрел на него и забарабанил пальцами по столу.

– Помнишь, ты мне рассказывал о призраках на дороге?