Вячеслав Шалыгин: Грозовой фронт

«В этом виде ты и раньше не слишком на себя походил. Так что… свыкнется, слюбится».

Человек у стойки выглядел типичным нетрезвым завсегдатаем заведений не самого высокого класса. Наверное, поэтому он не вызвал у Чёрного Лиса никаких подозрений. А напрасно. Если бы Чёрный Лис присмотрелся, он заметил бы, что простой вроде бы костюм человека на самом деле сшит на заказ, а из-под манжеты выглядывает не сработанный под часы многофункциональный гаджет, а настоящие платиновые часы. И в бокале у «завсегдатая» благородно поблескивает «Хенесси», а не шмурдяк из местных подпольных винокурен.

— Вруби метаболический имплант, отставь стакан с пойлом и внимательно слушай, — неожиданно включился специальный канал связи.

— А-а, привет, Механик, — едва слышно ответил «завсегдатай». — Я не пьян, не волнуйся. Я проследил за ними. Всё нормально. Кристалл у Леры. Сделка состоялась.

— Что сказал Лис своему нанимателю?

— Что процесс пошёл. Попросил держать приманку наготове. Потом переспросил что-то, упомянув клуб жжёных.

— Всё правильно. Я так и хотел. Леший ни от кого не скрывал, что идёт к Коваленко и несёт посылку от меня.

— Как ты хотел, так и вышло, — согласился человек. — Начнем действовать?

— Время в запасе есть. Жди указаний.

— Опять «жди указаний»?! Я устал сидеть в резерве, Механик! Я хочу поучаствовать как-нибудь более… весомо!

— Гордыня всегда была твоим главным недостатком, Каспер. Неужели она никогда не мешала тебе? Сейчас выгодно, чтобы ты оставался в тени. Пусть все по-прежнему считают тебя мёртвым. Это грамотный тактический ход. Он часто даёт очень хорошие результаты. Дело Сухова — тому яркий пример.

— Хорошо, Механик, я потерплю. Но недолго, предупреждаю. Мне надоело быть безвременно воскресшим призраком!

— Скоро всё решится, Каспер. Помнишь, когда-то давно я говорил, что локаций Зоны на самом деле не пять, а шесть?

— Я думал, ты имеешь в виду Узел или то запредельное пространство… со сталтехами, о котором год назад усиленно шептались во всех барах Старой Зоны.

— Скоро всё решится, — повторил Механик. — И тогда мы всё поймем. А пока терпение, дружище. Новая история не за горами…