Алексей Фомичев - Пусть бог не вмешивается

Он прошел в глубь комнаты, небрежным жестом откинул край плаща и уселся на кресло.

– Ребятам я уже сказал, что ты приехал, они в большой комнате. Я отъеду ненадолго по делам, но скоро вернусь.

– Герцог Владин здесь, в столице?

– Да.

– Отлично. Передай ему, что я прошу встречи. Андрей озадаченно поднял бровь.

– Что-то случилось?

– С чего ты взял?

– Опять секреты?

– Андрей, у меня еще не было времени рассказывать, я только приехал. Могу уверить, ничего особенного не произошло. Главное, чтобы ты встретился с герцогом и передал ему мою просьбу. Это срочно.

Он недоверчиво хмыкнул.

– Ну хорошо, я передам. Только чего ты таишься…

Я примирительно развел руки.

– Обещаю, все будете знать. Секрета здесь нет.

Андрей молча кивнул и вышел из комнаты. Выглянув в окно, я увидел, как он чинно сел в седло, забрал у стоявшего рядом слуги повод и пришпорил коня. Н-да… еще немного, и станет наш Андрюшенька полковником, а то и воеводой. Высоко метит вчерашний студент. Что ж, каждому свои игрушки…

Немного поплутав по длинным коридорам дома, нашел комнату, где собрались ребята.

– День добрый.

Мое появление вызвало бурю эмоций.

– О, прибыл, путник!

– Где ты был?

– Да так… Катался.

– Мы уж думали, что ты пропал, беспокоились.

– Что со мной случится, никуда не денусь.

– Где ты все-таки был? – не унимался Денис. – Мы же расстались у Винтисты.

– Путешествовал.

– А если серьезно?

– Дело в том, что около Винтисты открылись еще одни Ворота.

– Что же сразу не сказал?

– Тогда я и сам не был уверен.

– И что? Нашел?

– Нашел… – Я невольно поморщился, вспомнив как «нашел» Ворота, и вздохнул, – Они не работают. Точнее, перестали работать… внезапно.

– Что же теперь? – спросила Оксана.

– Теперь у нас только один выход.

В этот момент в комнату вошел Андрей.

– Артур, герцог ждет тебя сразу после доклада королю. Я провожу.

– Спасибо.

– Что? Зачем тебе герцог? – моментально среагировал Денис.

– Да так… – протянул я, радуясь известию. Герцог, Конечно, сообразил, что по пустякам я не стану отрывать его отдела, и тут же назначил встречу. Да здравствуют средние века, в которых еще нет бюрократии.

– Артур говорит, что нашел вторые Ворота, – вставила Оксана. – И даже успел побывать там. Только они не работают.

– Ну? – изумился Андрей.

«Разговор будет коротким. Либо Владин скажет „да“ и я увижу короля, либо… Либо придется выкладывать все этим благородным дворянам и дворянкам и полагаться на их благоразумие. А там, как они решат. Поедут – хорошо, нет – я умываю руки!..»

Задумавшись, я не сразу услышал слова, обращенные ко мне. Только когда Денис крикнул: «Артур!» – очнулся.

– Оглох? Чего молчишь?

– Так… – Я пожал плечами. – Слушайте, господа, что здесь творится? Подъехал к городу, а вокруг столько постов… Неужели Корхан близко?

– Так ты не знаешь? – изумился Денис и посмотрел на Андрея. – Ты чего не сказал?

– Не успел… Он как приехал, сразу спать. Скажи сам.

– Лучше я, – вставила Оксана и принялась пересказывать новости.

Несколько минут я осмысливал услышанное. Ну, Мэд!.. Заранее просчитал возможные последствия сражения с королевским войском и решил перестраховаться. Принцесса станет залогом целостности жизни маркиза и его людей.

Что перевесит – любовь отца или долг правителя страны? Кто окажется передо мной – убитый горем родитель или мудрый король, способный принимать решения даже в такой момент… От этого может зависеть не только моя жизнь, но и жизнь тех, кто сидит рядом и довольно улыбается, неизвестно чему.

– Когда приехал король?

– Через три дня после похищения. Как на крыльях прилетел.

– Ага…

«Война не закончилась с разгромом войска Корхана. Тот не прекратит сопротивления, имея за спиной сокровища Храма, лесное братство и Клан. Я дам королю шанс. Кладовые Храма против жизни дочери… Это серьезный козырь. Мирон пойдет мне навстречу, и я увезу студентиков домой…»

Андрей встал с дивана. – Нам пора, Артур…

С момента нашей последней встречи герцог сильно изменился, и далеко не в лучшую сторону. Глубокие складки залегли возле носа, волосы на висках поседели, глаза запали глубже, смотрели строго и неодобрительно. Он выглядел словно железный монолит, который слегка тронула ржавчина.

Владин приветливо кивнул и указал на стул возле огромного стола. Сам сел в кресло напротив и сложил руки на столе.

– Рад видеть тебя в добром здравии. Что за срочный вопрос?