Лидан улыбнулся и легонько стукнул Шано по голове:
–Я же серьезно, дурак...
–...погиб...серьезно...как дурак...-продолжал он всхлипывать.
–Ну все! Пошел ты к чертовой матери. Тут люди гибнут, а ему все хаханьки!
–Так люди всегда гибнут,-ответил Шано, поднимая покрасневшее от смеха лицо.– Лучше уж это сделать весело.
–Лучше уж вообще этого не делать,-вмешался Кейл.
–Вот об этом я и хотел с вами поговорить,-подхватил сержант. -Здесь нас могут окружить, и попадемся, как крыса в суп. Если выхода другого не будет... В общем, на уровне С-4, пятый ангар. Шесть грузовых вертолетов. Окрывается пусковая шахта и вперед, в синее небо, на север. Кейл помялся и спросил:
–А что же командование ничего нам не сказало?
–Вертолетов всего шесть,-просто ответил сержант.
–Спасибо, но ты не волнуйся,-бодро сказал Кейл,-они не понадобятся. Мы удержимся.
–Я надеюсь,-сказал сержант, испытующе глядя в глаза Кейлу.
А атаки продолжались. Тяжелые танки наступали тупо и неотвратимо. В одной из частей комплекса автоматические пушки, расстреляв снаряды, беспомощно водили стволами из стороны в сторону и негодующе, зло стукали бойком по пустой гильзе, а танковые снаряды продолжали рвать на части стенки артиллерийских гнезд. Тогда тридцать шесть штурмовиков выскочили из укрытий и кумулятивными гранатами остановили Избранных и все до одного остались на изрытой взрывами, влажной и мягкой земле. Четыре танка горели и, умирая, бессмысленно ползали по полю, пока не сгорели провода и не расплавились микросхемы управления. Остальные развернулись и, отъехав, с безопасного расстояния продолжали вести обстрел. Наступившая ночь не принесла облегчения осажденным: обстрел усилился, и атаки не прекращались. Взлетали ракеты, освещая все вокруг мертвенным, излишне реальным светом, яркими вспышками лопались взрывы, и огненными нитками связывали пехоту Избранных и штурмовиков длинные очереди трассирующих пуль.
Кейл и Шано сидели все там же, слушая надоевший грохот автоматической пушки. Целый день они ничего не ели, и теперь сержант, покинув пост, отправился на кухню. Было темно, и артиллерийское гнездо освещалось через бойницы только ярким светом ракет, бросавшим на пол причудливые тени. Стрельба усилилась. Шано выглянул в бойницу и прошептал:
–Кейл, наступают, кажется.
Кейл поднял с пола винтовку и посмотрел на счетчик патронов.
–У меня только сорок три в магазине, а магазин последний,-тоже шепотом сказал он, будто боялся быть услышанным Избранными.
–Дурачок,-засмеялся Шано, не оборачиваясь и вскидывая винтовку к плечу.– Там, в углу, в подсумке, их навалом. Бери сколько хочешь.
Кейл притащил тяжелый подсумок поближе к бойнице и встал рядом с Шано. Шано слегка повел стволом в сторону, ловя цель, и дал длинную очередь. Кейл вгляделся и заметил: пригибаясь к земле, ползли серые тени, часто замирая на месте и не двигаясь. Он выставил винтовку в бойницу и приложился к прицелу. Короткая очередь...еще одна...Шано уже стрелял не останавливаясь, ствол его винтовки накалился и ,когда касался отсыревшего бетона, тихонько шипел.
–Гляди, расплавишься,-предостерег Кейл.
–Не боись,-отмахнулся Шано.
Трассирующие очереди привлекли внимание огневых операторов, и они послали несколько десятков снарядов в место скопления пехоты Избранных. Те вскочили и, пригибаясь, побежали назад. Кейл дал еще
несколько очередей вдогонок.
–Попал?-спросил Шано.
–Да в этой темноте разве разберешь.
Шано бросил винтовку на землю и сел на подсумок. Кейл стоял, подбрасывая на руке пустой магазин, и прислушивался.
В коридоре кто-то бежал, грохоча сапогами. Шано нахмурился и потянулся за винтовкой. В дверном проеме показался сержант. В свете взлетевшей ракеты его лицо казалось бледным и утончившимся, лоб рассекла косая царапина и струйка крови стекала вниз по переносице. Винтовки при нем не было. Прямо с порога он крикнул:
–Ходу, ребята!
–Что случилось?-спросил Шано, вставая. -Кто тебя так?
–Нас обошли!-выкрикнул сержант.– И справа и слева. Надо добраться до северного входа, пока еще можно это сделать.
–Ну чего копаетесь!-снова заорал он в раздражении. -Скорее!
Они пулей вылетели в коридор. В темноте сержант ориентировался отлично. Несколько минут бежали молча, стукаясь об углы и спотыкаясь о какие-то ящики, лежащие на полу.
–Почему нет света?-задыхаясь, спросил Кейл. -Перебили силовой кабель?
Сержант злорадным тоном сказал:
Читать дальше