Денис Субботин - ПРИНЕСИТЕ МНЕ ДРАКОНА

При должном везении и извечной орковской привычке лезть вперед напролом, трапперы могли бы еще долго так держаться. А там, глядишь, и помощь подоспела бы. Или сами бы орки не полезли больше, устрашась потерь. Только вот орки им повстречались какие-то… неправильные. Вместо того, чтобы тупо лезть на мечи трапперов, что было для них делом естественным, они вдруг остановились. Не своей волей, но повинуясь начальственному рыку из глубины.

Дальше - больше. С десяток орков с копьями и ятаганами выстроили перед трапперами нечто вроде заслона с явной целью прикрыть своих стрелков. И так и остались на месте, не делая попыток продолжить схватку. Арбалетчики же подняли свое грозное на таком расстоянии оружие и тоже застыли, ожидая сигнала.

Яну некогда было оценивать столь удивительные и слаженные действия своих обычно тупых и прямолинейных противников. Короткого мгновения ему хватило, чтобы оценить безнадежность сложившейся ситуации - не та броня у трапперов, людей лесных, чтобы с арбалетчиками бороться.

- Рассыпались! - рявкнул он, осознав, что больше двух залпов им не продержаться. Да что двух - за один их нашпигуют стрелами так, что о дальнейшем сопротивлении и речи уже не пойдет - некому будет сопротивляться.

Наката не стал ждать повторения.

Прыгнув с тропы в разные стороны, трапперы на время оттянули окончательный себе приговор. И, поскольку иного выхода для них не видно было, по кустам, укрываясь от стрелков, бросились вперёд. Разделиться, таким образом, пришлось и их преследователям…

Наката буйствовал где-то слева - из зарослей доносились яростные вопли, свист и клёкот орков. Яну пришлось тяжелее - он был крупнее ниппонца, носил более тяжёлый доспех, да и меч его требовал большего пространства. Впрочем, первые два врага, налетевшие на него дуром, затруднений Яна прочувствовать просто не успели. Мимолетная сшибка, лязг металла о металл, предсмертные хрип одного и яростный вопль другого - и вот уже траппер без единой царапины прорывается дальше, а оба орка мёртвыми тушами остывают на земле.

Дальше пришлось сложнее. Орков прибавилось, и Яну пришлось крутиться как ужу на сковородке. В какой-то момент меч всё-таки подвел. Не обломился, не пустил к руке вражеский клинок - просто застрял в ветке. Не рассчитал его владелец удара в боевом запале. Меч хрустко и глубоко вонзился в дерево, и траппер потратил несколько бесценных мгновений на то, чтобы его выдернуть. Тут-то орки вчетвером навалились на него - в образовавшейся куче-мале было уже не до боевых умений - задавили массой…

- Наката! - прохрипел Ян, но вряд ли ниппонец его услышал. А потом в голове взорвалась бомба - и Ян уже ничего не помнил…

Сам Наката продержался немногим дольше. Юркий, быстрый, он, в конце концов, всё же был прижат к дереву, где и отбивался пару минут яростно и обреченно, стремясь уже не выжить, а просто подороже продать свою жизнь…

Когда подкравшийся сверху по ветвям близко стоящих деревьев орк кошкой прыгнул ему на плечи, Наката - будь у него хотя бы миг свободный - удивился бы. Но времени удивляться как раз и не было. Орка-прыгуна он успел убить, вспоров ему брюхо до горла, но остальные поступили с ним так же, как чуть ранее - с Яном. Навалились, телами сковав ему руки. Повязали. Оглушили…

Наката пришёл в себя резко, рывком. Тело было ватным, голова гудела - но и только. Во всем остальном он был цел, сравнительно здоров и все еще достаточно силен и ловок. К тому же, против всех ожиданий, не был связан и сохранил возможность не только мыслить, но и действовать.

Первым делом траппер попытался понять, где он и чего ждать дальше. Через пять минут блужданий в кромешном мраке он понял, что находится в глубокой земляной яме, дно и стены которой были покрыты осклизлым налетом, противным даже на ощупь. Яма эта была не очень велика размерами и, судя по тому, что в процессе своих исследований он ни на кого так и не наткнулся, была предназначена для содержания только одного пленника. И сейчас этим пленником был он - Наката.

Какое-то время у него ушло на борьбу с нарастающей паникой, которую он задавил безжалостно, хоть и не без труда. Спокойный и невозмутимый на людях, он старался быть таким и в душе. Не всегда получалось, правда. В этот раз - получилось.

Забавно, но безмозглые животные, которыми привыкли считать орков, оказались вовсе не столь уж и безмозглыми. Мало того, что Наката оказался в яме в одном исподнем, так у него еще отобрали всё, что могло послужить оружием. Для животных - это как-то чересчур…