Алексей Николаев - Бес в ребро

Отряд наемников «ликвидаторов», как их все называли, состоял из нескольких человек: Таран, Челюсть, Крик, Стиляга, Физик, Краб.

Челюсть получил прозвище за свое боксерское прошлое, Крик за громкий голос, Стиляга за то, что волосы зачесывает назад, Физик — подрывник, а Краб — за то, что любит морскую пищу. Все попали в отряд Тарана, пройдя жесткий отбор и проверку боем. Все в совершенстве владеют огнестрельным оружием и рукопашным боем. Обычные рядовые наемники — никто, по сравнению с ними.

Отряд вышел из здания. На улице их ждали двадцать «рядовых». Таран посмотрел на них, как на мусор и коротко сказал:

— Краб, Стиляга, берете семерых и на перехват. Остальные со мной.

Все уже были хорошо ознакомлены с заданием, поэтому лишних вопросов не последовало.

По дороге Бес рассказал друзьям, что ему сказал Бойков. Все конечно не обрадовались новости, но оптимизма не теряли. А это было важно, особенно сейчас.

Змей вскинул руку, все остановились и пригнулись. Бес прислушался — тихое шуршание спереди. Змей тихо подкрался чуть вперед и произнес в гарнитуру:

— Ложная тревога, это плоть, — он выстрелил два раза в сторону кустов. Плоть, взвизгнула и завалилась набок.

Бес вспомнил, что он еще в пещере ронял свой ВАЛ, потом еще и на болоте. Прицел мог сбиться. Он проверил — точно, прицел немного косил. За три выстрела он исправил проблему. И все пятеро двинулись дальше.

Двигались теперь на север. Приходилось двигаться медленно. На деревьях попадался жгучий пух. Это вещь непредсказуемая. Ветер мог сорвать этот пух с ветвей и запросто принести кому-нибудь в лицо. Жгучим его назвали за то, что при попадании на кожу он вызывал ожог. Вещь не смертельная, если в небольших количествах. По слухам, некоторые сталкеры попадались в большое скопление этого пуха и погибали от болевого шока.

Аккуратно пройдя опасный участок, путники оказались на небольшой поляне. Змей присмотрелся и заметил аномалии. Детектор его был сломан, поэтому оставалось полагаться на болты и чутье. Он бросил несколько болтов и аномалия сработала. Это была «воронка». Сталкеры решили обогнуть ее справа.

Дальше по пути попался небольшой участок с электрами, которые видно невооруженным глазом.

— Справа сильная радиация, — Бес смотрел на дозиметр. — Повернем налево, Армейские склады уже рядом.

На Армейских складах уже давно обосновалась Свобода — группировка, члены которой объявили себя борцами за свободу на территории Зоны. Они часто конфликтуют с Долгом и военными, а к остальным сталкерам относятся более менее нейтрально.

Бес с друзьями планировал пройти через Армейские склады к Рыжему лесу, а оттуда выйти на Лиманск. К Рыжему лесу можно было еще попробовать пробраться через Радар, но там всегда появляются монолитовцы, причем в больших количествах. После того, как Меченый добрался до туда и отключил выжигатель, Монолит стал выставлять там огромные свои отряды, чтобы больше никто не мог туда проникнуть. Нет, пробраться конечно можно, если осторожно «по горам и по лесам», но там бы все равно пришлось делать крюк через юг — там большой радиоактивный участок, через который без последствий не добраться. Также еще можно было сразу со складов попробовать пройти в Лиманск, но Лиска рассказала, что там много бандитских группировок, которые устраивали засады пришедшим по короткой дороге сталкерам. Поэтому, лучшим вариантом было, пройти в Лиманск с востока, пройдя через Рыжий лес. Тем более, по словам Лиски, в Рыжем лесу сталкеры одиночки объединились и ходят в рейды — отстреливают в лесу мутантов. Этих охотников даже бандиты не трогают, которые частенько «гуляют» по этому лесу. Им тоже выгодно, чтобы в лесу было меньше зверья. Сталкеры-охотники неплохо получают за эту работу — продают торговцам части тел мутантов.

Змей провел друзей по безопасной тропе на Армейские склады. Они зашли с востока, поэтому слева от них виднелась база Свободы, а справа блокпост Свободы, ведущий на Радар. Они отбили этот пост у монолитовцев, и фанатики уже давно сюда не суются. Монолитовцы крепко укрепились на территории Радара, поэтому, наверное, не беспокоились об этом. А может быть им просто не нужны были эти Армейские склады.

Выйдя на дорогу, все пятеро направились к «Деревне кровососов». Так ее назвали потому, что раньше в этих полуразрушенных домах обитали кровососы, и долгое время все боялись туда входить. Но, не так давно, вольные сталкеры объединились и перебили там всех мутантов. Они закрепились на этой территории, и теперь кровососы здесь не появлялись. Со временем они обнесли территорию деревни бетонным забором, здесь сразу появился свой барыга, кто-то открыл свой бар, начали копать подземные бункеры… В общем в Зоне появился еще один небольшой населенный пункт. В этой деревне не трогали даже наемников, здесь были рады всем. «Если ты к нам с миром, мы тебе ответим тем же», — говорил всем незнакомцам местный «главный». Главным был авторитетный сталкер одиночка, который однажды и возглавил отряд, уничтоживший кровососов. Теперь в этой деревне все вопросы решались только через него.