Мария Семенова - Ошибка «2012». Мизер вчерную

— Язык!.. — первым догадался Песцов, рванулся с места и с силой ухватил пленника за подбородок. — Палку или нож! Быстро!..

Он не успел. Рыжий победно зарычал и выплюнул кусок мяса, только что бывший его собственным языком. Он откусил его себе под самый корень, в лучших традициях японской кулыуры [148] Для добровольного ухода из жизни мужчины-самураи прибегали к сэппуку (те же иероглифы, что для харакири, только в другом порядке). Их жёны перерезали себе горло, предварительно связав ноги, чтобы соблюсти целомудренность посмертной позы. А вот языки себе откусывали, говорят, пленные ниндзя. Некоторые исследователи считают такой способ самоубийства едва ли технически исполнимым. Но когда руки связаны и впереди ждут чудовищные пытки, ещё и не на такое пойдёшь… .

— Господи Всемогущий! — ахнул Робин Доктороу.

Песцов досадливо сплюнул, а Макгирс с ненавистью прошептал:

— Не нравятся навозные черви, скоро будешь разговаривать с могильными.

— А вот теперь, если я правильно понимаю, нам нужен меч, — посмотрела на Рубена Бьянка. — Чтобы шар не попал в другую лузу. Он ведь оранжевый?

— Ты, Бьянка, всё всегда понимаешь правильно, — усмехнулся Рубен. И повернулся к Песцову. — Ты ведь здесь главный меченосец, Семён? Тогда неси. Нельзя дать этому… — он кивнул на бывшего О’Нила, — умереть своей смертью. Надо ему обязательно помочь.

Песцов бросился к себе в палатку и скоро вернулся, держа подаренный меч. Священный Клинок Последнего Вздоха, предназначенный для руки великана. Увидев его, рыжий вздрогнул, выгнулся, и свирепое отчаяние вспыхнуло в его глазах. Смерть тела — пустяк. А вот смерть сути, которая у его породы была вместо души…

— Молись своим Богам, если Они у тебя есть, — сказал Рубен и сделал знак Песцову.

Тот вытащил клинок из ножен, но на его руку легла рука Макгирса.

— Разрешите мне. — И добавил, видя явное сомнение Песцова: — Мои предки с палашами наголо ходили врукопашную на врага… И их светлую память я не оскверню! Развяжите его!

— Ещё чего! — сквозь зубы выговорил Рубен. — Нет уж. Бейте как есть.

Палаческая решимость весьма отличается от решимости воина, идущего врукопашную. Макгирс, возможно, вспомнил русскую пословицу о грузде, забравшемся в кузов, но отступать было некуда. Он примерился, поднял клинок над головой и, чувствуя одобрительный взгляд Доктороу, резко, на выдохе, опустил. Так, как вправду делали когда-то его шотландские предки.

Голова откатилась в сторону, тело бешено задёргалось и затихло…

— Давайте посмотрим на его глаза, — сказал Рубен. — Полагаю, это развеет последние сомнения, если они у кого-нибудь есть.

Варенцова нагнулась к отрубленной голове и аккуратно, постаравшись не испачкаться, подняла набухшие веки. То, что она увидела, заставило её содрогнуться. Вроде бы давно привыкшая ещё не к таким зрелищам, Оксана даже отдёрнула руку: глаза у того, кого пятнадцать минут назад уважительно называли профессором, оказались змеиные, с узкими вертикальными зрачками.

— Господи, это ещё что? — нахмурилась она. — Мутант? Инопланетянин? Опять «Секретные материалы»?

И она, точно библейская Юдифь [149] Юдифь — персонаж Ветхого Завета, добродетельная еврейская вдова, спасшая родину от ассирийцев. Когда полководец Олоферн осадил город Ветелуя, Юдифь помолилась Богу, надела лучшие одежды и отправилась в стан врага. Там она привлекла взгляд Олоферна, а когда военачальник охмелел и заснул, отсекла ему голову. Оставшись без предводителя, армия захватчиков дрогнула и в ужасе разбежалась. , подняла голову на всеобщее обозрение.

— Да нет, инопланетяне тут ни при чём, — усмехнулся Рубен. — Помните, как в вашей русской сказке — не пей, козлёночком станешь? Если ты заслуживаешь, оно само к тебе прилетит, и станешь… таким вот. Без вариантов. Вернее, вариантов два — зелёный либо оранжевый. Другой масти у тебя уже не будет…

— Постой-постой, — перебил Краев. — Значит, два шара, оранжевый и зелёный? Так их же… Их же там, в айсберге, немерено! Вот холера, туман, значит, рассеялся, и лед начал таять. Теперь они летят… Во все стороны… Оранжевые и зелёные…

— Какой айсберг? Какие, к чёрту, шары? — неожиданно разозлился Наливайко. — Олег Петрович, выражайтесь яснее! А то что-то много впечатлений на одну ночь!

Он так и стоял с грифом наготове, словно боялся, что казнённый злодей сейчас оживёт. И то сказать, привычная логика и здравый материализм в последнее время только и делали, что трещали по швам.