Уильям Кинг - Коготь Рагнара

Присмотревшись, Рагнар определил источник странного гула. Это были мухи. Волк никогда прежде не видел их в таком количестве. Единственное свободное от них место находилось в центре, там, где возвышалась фигура демона.

Когда Рагнар взглянул на него, глаза их встретились.

– А, это вы! – фыркнул Бочулаз. – Хорошо, что зашли. Проходите. А я уже начал было волноваться, что вы не вернетесь, и собирался посылать за вами.

– Сейчас тебе придется иметь дело вот с этим, черт побери! – рявкнул Свен, делая шаг вперед и потрясая своим цепным мечом.

– Не горячись напрасно, мальчик, – ответил демон, глумливо хихикая. – Побереги силы, а то растратишь их остатки на слова. Впрочем, печально наблюдать подобную враждебность в том, кому скоро выпадет честь стать одним из моих приближенных. Ну да ладно, у нас впереди еще много времени для бесед.

Рагнар тоже сделал шаг вперед, становясь рядом со Свеном. Он не хотел больше слушать болтовню этого мерзавца. Все, чего ему хотелось, – драться до тех пор, пока силы и жизнь не покинут его.

– Уверен, совсем скоро вы поймете свою ошибку и принесете извинения за вашу глупость, – произнес Бочулаз.

Очевидно, он хотел сказать еще что-то, но выстрел Рагнара помешал ему. В груди демона, там, где у обычного человека должно находиться сердце, появилось отверстие, расширяющееся по мере того, как Волк и его боевые братья вели огонь. На мгновение показалось, что Бочулазу действительно нанесен ущерб, – в образовавшейся дыре стали видны его отвратительные внутренности. Но затем рана с мерзким чавкающим звуком затянулась.

– Ну что за редкостное упрямство! – произнес Бочулаз, причмокнув губами, что, вероятно, следовало расценивать как проявление неодобрения.– В вашей суете нет никакого смысла. Неужели вы до сих пор еще не поняли этого? – В голосе демона звучало нескрываемое презрение.

Его приближенные, выхватив оружие, двинулись на Космодесантников.

«Что ж, такая борьба по крайней мере выглядит чуть более эффективной», – подумал Рагнар.

– Отвлеките их, – услышал он шепот Кары. – Отвлеките демона, насколько сумеете. Мне потребуется некоторое время для работы. И немедленно бегите отсюда, как только я дам знать, – добавила она мрачно.

Слова женщины подняли в душе Волка противоречивые чувства. С одной стороны, он ни за что не хотел оставлять ее, но с другой – понимал, что это, возможно, наиболее верный выбор в сложившейся ситуации. К тому же Кара Исаи скорее всего и слушать не станет, если он попробует ее отговорить. Печаль наполнила сердце Рагнара.

В этот момент уже знакомые отвратительные фигуры начали появляться из пола и стен. Свободным оставался лишь небольшой участок в центре. Волка это устраивало.

– Помни, когда я дам знак – беги, – снова услышал Рагнар голос Кары за спиной.

Сердце его сжалось.

– Я не оставлю тебя, – прошептал он.

– Ты должен. Вы все должны. Нужно, чтобы хоть кто-то остался в живых и сообщил Инквизиции, что здесь произошло. Иначе это может повториться вновь.

По ее тону Волк понял: Кара Исаи не очень-то надеется, что кому-то из них действительно удастся остаться в живых. Но шанс есть всегда.

Рагнар вел жестокую внутреннюю борьбу, решая, как поступить. Сложно сделать выбор, когда сердце и разум не согласны друг с другом.

– Это твой долг, Космодесантник, – прошептала инквизитор, словно прочитав его мысли. – Прежде всего ты воин, не забывай об этом.

Ощущая мощь демона и хорошо представляя себе количество его последователей, Рагнар сомневался, что эти слова имеют хоть какое-то значение. Существовала слабая надежда, что план Кары сработает. Способна ли она действительно восстановить древнее заклинание эльдаров? Возможно ли человеку совершить такое? Рагнар не мог сказать.

Он просто знал, что Кара сделает все возможное, а их задача – отвлечь демона и его приспешников. Способ был один – сражаться. В конце концов, смерть в бою – достойная смерть. Хотя, подумал Волк, бывают противники и получше, чем эти убитые болезнью кадавры и их перемазанный слизью господин.

Волк бросился в бой, размахивая цепным мечом и стреляя из болтера. Рыча и дико завывая, его братья Волки бились плечо к плечу рядом с ним.

– Гал, займись нашими гостями, – раздался насмешливый голос Бочулаза, жутким эхом пролетевший по залу.– К сожалению, более важные дела вынуждают меня отвлечься и я не смогу лично организовать нашим новым друзьям достойный прием. Впрочем, не сомневаюсь, что ты не хуже меня справишься с этой задачей.