Грег Кейес: Агент пустоты

— Уже нет сомнений в том, что они готовят наступление, — сказала Вега.

— Да, все это скверно, — согласился Алдир. — Как распространяется вирус?

— Пока это не совсем ясно, — сказала Клин-Фа. — Но из того, что у нас есть, моя догадка будет ближе всего. Вирус распространяется очень быстро. Если им будет заражена одна из крупных плантаций алаши, он заразит всю планету в считанные дни.

— Они могли уже сделать это, — заметила Вега.

— Могли, — согласилась Клин-Фа. — Но я не думаю, что они успели бы это сделать. У нас есть еще около сорока часов.

— Мы долетим до Тайферры за тридцать часов, — сказал Алдир. — Но нам понадобится время, чтобы найти агентов, распространяющих вирус. Учитывая способность йуужань-вонгов к маскировке это почти невозможно.

— Мы начнем с центральных, крупнейших, плантаций, — предложил Бей. — Даже в том, что мы не можем видеть йуужань-вонгов в Силе есть кое-что хорошее — это помогает найти их, когда они замаскированы — они чувствуются как пустоты в Силе.

— Хорошо, — сказал Алдир. — А пока мы должны связаться с Тайферрой. Если с нами что-то случится, они должны знать, что бакта может быть заражена, и остерегаться использовать ее.

— Но это очень затруднит выздоровление многих раненых, — сказала Вега.

— Да, — сказал Алдир. — И мы должны не позволить этому случиться. Но этот секрет не должен умереть с нами. На Тайферре должны знать, что происходит. Свяжитесь ними по гиперкому.

— Слушаюсь, босс, — ответила Вега.

— Ты занят?

Алдир повернулся и увидел, что на входе в рубку стоит Клин-Фа. Она откинула свои темные волосы с глаз, и Алдир снова почувствовал нечто странное.

— Где твой друг? — спросил он.

— Спит. Он до сих пор еще в плохом состоянии.

— Что с ним случилось?

— Он точно не знает. Что-то, что причиняло сильную боль — это все, что он помнит. Конечно, это же йуужань-вонги, которых мы так хорошо знаем и любим…

— Да, жизнь — это боль. Знаешь, иногда я думаю, что они правы.

— Жизнь — это много всяких вещей, — сказала Клин-Фа. — Несомненно боль — одна из них, но далеко не все. Я сожалею о смерти дуга…

— Его звали Лэфт, — сказал Алдир. — Знала бы ты, как я сожалею…

— Я могу понять. Мне тоже приходилось терять друзей… — она замолчала на секунду. — Ведь вначале нас было трое — я, Бей и Йэйбли.

— Я слышал, ты произносила это имя на Бонадане, когда убивала йуужань-вонга.

— Да…

— Ты испытывала сильный гнев…

— Он был моим другом… — она отвела взгляд, как будто искала помощи у кого-то в стороне. — К чему скрывать, на самом деле он был больше, чем другом… Йуужань-вонги убили его сразу после того, как нас поймали. Они пытали его до смерти… Я чувствовала, как он умирает.

Алдир почувствовал, что краснеет от стыда.

— Я сожалею… Я не знал…

— Я знаю, что ты думаешь. На Вейланде ты решил, что я перешла на Темную Сторону.

Алдир кивнул.

— Я чувствовал что-то темное на Вейланде. И на Бонадане… Я думал это была ты…

— На Вейланде Темная Сторона очень сильна. Я тоже чувствовала ее. На Бонадане… да, я, наверное, была близка к этому, Алдир… Я чувствовала мощь Темной Стороны, она очень притягивает… Я хотела убить их всех… Но я смогла отойти от нее.

— Я очень рад это слышать.

— Ты помог мне.

— Не представляю, как я мог помочь…

— Ты хороший парень, Алдир. Может быть, Сила не велика в тебе, но есть и более важные вещи. Я уже начала сходить с ума. Все, что бы я ни делала, к кому бы ни обращалась за помощью, кончалось или прямой враждебностью или предательством. А ты… ты вернул мою веру, если можно так сказать…

— Хотел бы я, чтобы ты проявила доверие немного раньше… — сказал Алдир.

— Я пытаюсь поблагодарить тебя…

— Я понимаю и ценю это. Я просто… — он сжал губы. — Почему ты тогда поцеловала меня?

Ее глаза расширились от удивления, и она засмеялась.

— Потому, что я хотела это сделать.

— Потому что я хороший парень?

— Да… и поэтому.

— А если бы я поцеловал тебя?

Она отвернулась.

— Не думаю, что сейчас это было бы хорошей идеей. Здесь Бей, и…

— Верно, — вздохнул Алдир, отвернувшись.

— Если ты позволишь мне объяснить…

— Мы выходим в реальное пространство, — сказал Алдир. — Это подождет. Да ты и не обязана давать мне никаких объяснений.

Она хотела что-то сказать, когда внезапно за иллюминатором снова появились звезды. И кое-что еще…

— Ситхова блевотина… — выдохнула Клин-Фа.

Алдир ничего не сказал, просто включил ионный двигатель на максимум и развернул корабль, чтобы избежать столкновения с фрегатом йуужань-вонгов. Это ему едва удалось. Космос вокруг был полон кораблей, лазерного огня и плазменных выстрелов.