Александр Конторович - Пепельная земля

Толпа рабочих окружила беседующих полукольцом, прислушиваясь к каждому слову.

— То есть, — почесал в затылке майор, — куда ни кинь — всюду клин?

— Ну да…

— Как я понимаю, затык в броне?

— И в ней тоже. Ну, заберем мы сейчас стволы этих субчиков, — ткнул рукою в сторону казармы Волков, — сотню человек вооружим. Твои парни с нами пойдут, майор?

— Пойдут. Если ты, дядя, помнишь, то мы все присягу давали — народ защищать. Вот и выполним обещанное.

— Ну, все одно — полтораста стволов. А их — две тыщи! И партизанить мы не можем — семьям крандец наступит.

— И что, выхода никакого нет? Назад, стало быть, в ярмо?

Толпа глухо заворчала. Словно просыпающийся медведь.

— Майор, я обычный водила! — стукнул себя в грудь кулаком Виктор. — Чего ты от меня хочешь? Я не Жуков, стратегически мыслить не могу. Это вас власть всю жизнь учила, ты и думай!

— Хорошо… — осклабился майор. — Назад не отыграешь?

— Я?! Да ни в жисть!

— Добро… — Командир нападавших прошелся взад-вперед по плацу. — Тогда, мужики, слушай сюда…

Толпа затихла, внимательно ловя каждое его слово.

Еще когда мы только планировали данную операцию, Лизунов недовольно кривился. Авантюристом меня, правда, уже не называл.

— Ох и фантазер ты, Николаич… Вроде бы и служба у тебя серьезная была, и в деле был, а туда же…

— Чего ж это я такого нафантазировал? — пожимаю плечами, обмениваясь взглядом с Демьяном.

Ноздрев тоже присутствует на нашем совещании. И на вполне законных правах, между прочим! Как-никак, а почти половина нашего нынешнего населения — это его люди. Да и серьезный он мужик, это ракетчик сразу просек и не выеживался.

— А то! — майор наклоняется вперед. — Заметь, я ни разу не сомневаюсь, что этих урок вы на ноль помножите запросто. Независимо от того, сколько их там будет.

— Так в чем же тогда проблема? — удивляется Семеныч.

— Ты думаешь, что мужики местные и без вас им уши на задницу не натянули бы? — спрашивает у него майор.

— Ну… не сразу, но… натянули бы.

— А чего тогда они ждут?

Мы с Демьяном переглядываемся.

— Семьи! — поднимает вверх палец Лизунов. — Они же у них в заложниках сидят, не забыл?

Отступая в тот раз из поселка, ребята Ноздрева уволокли с собою в лес еще и пленного. Так что время на то, чтобы его вдумчиво расспросить, имелось. Языки они развязывать умели, и в результате мы сейчас имели относительно полную информацию о бандитской республике.

— Да… — чешет в затылке Демьян. — Оно и правда… есть такое дело.

— Даже если мы тут все на уши встанем, — продолжает Лизунов, — более шести десятков бойцов не наскребем. Я тоже не могу объект без охраны оставить, сами понимаете. А местные за вами не пойдут, им семьи дороже. Ты же шестьюдесятью бойцами город штурмовать не станешь? И толку с твоей операции будет — фиг! Только шум поднимешь. И попрет народ нас искать… благо, что ходить не так уж и далеко. А следопытов они найдут, не сомневайся.

Здесь он прав, как ни крути. Я вообще до сих пор удивляюсь, как это мы так ловко топливо назад дотащили да Ноздрева с его людьми к себе вывезли? И ведь никого не встретили по дороге! Чудеса, да и только! Хотя, если поразмыслить, то у бандюков просто не могло быть много таких спецов, как те, которых покрошила наша броня. Правда, тут же возникает вопрос — а чьи же это были люди? Бандюковские (точнее, люди Главы) или это Сценарист засветился? Я больше склонялся ко второму мнению, Лизунов придерживался первой версии. Так или иначе, а по дороге назад нас никто более не пас.

Однако, как ни говори, а что-то делать надо. Засылать своего агента в рабочий лагерь? В какой именно — их тут пять, между прочим! Уголь роют, лес рубят, плотину насыпают — словом, работы много. Нет, бредятина полная. Нового человека охрана срисует на раз-два. Да и тасуют людей в лагерях часто — чтобы не привыкали друг к другу. Зэки бывшие в таких делах собаку съели! А попытка добровольной сдачи ничего хорошего не сулила — неженатых за пределы городского лагеря не выпускали. Просто потеряем человека, и все. Не вариант… Не было у нас времени на тщательную подготовку. Так что же делать-то?

Поразмыслив немного, излагаю свою идею.

Демьян хмурится, а Лизунов неожиданно крякает:

— А что, майор, может ведь и прокатить!

— Так вот, мужики, говорите, в броне дело? — поднял голову командир нападавших. — У вас тут трактористы есть?

— Ха! Спрашиваешь! Есть, как не быть! — ударил себя в грудь кулаком Волков. — Да я и сам тракторист первейший!