Илья Садчиков - Стальной шторм. Арктический блицкриг

Ответ Ковалева утонул в жутком шипении. Сергей попытался восстановить связь, но голос полковника продолжал плавать за завесами шумов и потрескиваний. Наконец, голосовой сигнал обрел изначальную четкость.

– Красный-1, задачу понял. На канале сильные электромагнитные помехи. Прошу перейти на резервный канал.

– Принято, Сталь-2.

Сергей оторвался от разговора и положил руку на дроссель. Машина легко сбросила скорость и немного опустила нос. По левой стороне фонаря побежали короткие белые маркеры – «Фристайл» прижимался к земле, сбрасывая десятки метров ледяной пустоты.

Ведомый повторил маневр командира, тогда как тяжелые транспортные самолеты начали пологое снижение по гиперболе. Реактивная струя Ан-72 покраснела в последний раз, а потом стала золотистой желтой.

Сергей вывел «Фристайл» на безопасную высоту и легким движением рукояти выровнял машину по тангажу. Дружелюбные стрелки приборов остановили бешеное вращение и начали двигаться по часовой стрелке.

– Целевая высота достигнута, – прошипел в шлемофоне уверенный голос Матвиенко.

– Принято, Красный-2.

В динамиках послышался низкочастотный шум. Сергей тихо выругался и попытался перенастроить несущую частоту.

МФУ истребителя вспыхнули, на дисплеях появились ярко-зеленые точки. Стрелки и шкалы приборов начали двигаться туда-сюда. Табло повреждений озарилось гирляндами красных лампочек – машина сигнализировала о неисправности шасси и ракетного люка. В левой части кабины вспыхнули индикаторы пожара и маркер ракетной опасности. Над головой зажглось табло автоматического катапультирования. При этом полковник сохранял полный контроль над машиной.

– Критические повреждения истребителя. Включен режим автоматического катапультирования!

Приятный женский голос развеял последние сомнения Соколова. Сергей перешел на ручное управление и включил второй резервный канал. До ушей полковника донеслась тревожная реплика Джейн:

– Красный-1, серьезные проблемы с электронным оборудованием. У меня IMA отказала!

– Сергей, у нас тоже проблемы. – Это была Ольга. – Машина откликается на штурвал, но бортовая электроника фиксирует пожар в двигателях. Что вообще творится?

– Не знаю! – озадаченно отозвался Сергей. – Не имею ни малейшего понятия.

В разговор вмешался Ковалев.

– Красный-лидер. Мы только что отключили автопилот, идем на ручном управлении.

– Мое МФУ ослепло. Электроника не функционирует, – угрюмо процедил Матвиенко. – Контроль над истребителем сохранен.

– Да что же это такое!

Причину таинственной аномалии обнаружил Ковалев.

– Красный-лидер, это Сталь-2, на четыре часа падение крупного небесного тела, возможно болид. Очень яркий. Расстояние, на вскидку, километров двести, не меньше!

Сергей бросил взгляд на заднюю полусферу прозрачного фонаря. Ковалев был прав, мрачное небо Атлантики взрезала яркая, ослепительно желтая «капля», за которой протянулась горсть искрящихся, вспыхивающих и затухающих обломков. Ионный хвост болида был окружен ветвями ленточных молний и необычно красивыми переливами северного сияния.

На глазах Соколова интенсивность свечения болида увеличилась в несколько раз. По кабине «Фристайла» побежали жутковатые красные отсветы. Через мгновение небесный скиталец влетел в облака, свет его потускнел. За черными грозовыми тучами продолжалась пульсировать тревожная багровая мгла.

– Вы видели его! – воскликнула удивленная Ольга. – Видели!

– Второй в атмосферу входит, на три часа! Падает вертикально!

Голос Ковалева пропал, а потом вновь прорвался через шелест помех:

– Еще обломки. Три, нет, пять, влетают в атмосферу по разным векторам. Приборы совсем с ума сошли…

Остаток фразы растворился в ночном эфире.

– Красный-1, переходим на ручное управление?

– Подтверждаю, переход.

– Выдерживаю высоту по альтиметру.

Сергей отключил автопилот, его пальцы легли на кнопки управления реактивным двигателем. Глаза пилота устремились на прибор высоты, стрелки которого застыли на отметке в четыреста метров.

«Вероятно, врет, – подумал Сергей. – Высота должна быть метров пятьсот, или я не заметил, как провалился ниже».

Мерцающий за спиной «огонь» потускнел. Багровые отсветы в последний раз прокатились по фюзеляжу «Фристайла», и в кабине воцарилась спасительная темнота.

Красные индикаторы тревоги мягко погасли, лампочки выключились. На приборной панели начали загораться синие и зеленые маркеры работающих систем. С тихим шелестом ушел в перезагрузку бортовой компьютер. Зеленая пелена помех сошла с дисплеев МФУ, тогда как на передней части фонаря появилась спроецированная техническая информация.