Илона Волынская - Наследник Магнитной горы

Несущийся снизу рев и свист стали нестерпимыми – и из щели провала вылетел длинный язык Рыжего огня! Обвился вокруг лапищи мэнква… Шерсть великана вспыхнула. Тряся лапой и ревя, мэнкв отпрянул прочь…

Не сговариваясь, мальчишки рванули к поворотному механизму и в четыре руки навалились на него. Еще-еще-еще! Хакмар чувствовал как от усилия вздуваются жилы на шее, как застилает алым маревом глаза. Еще-е-е-е!

С глухим клацаньем плита встала на место. Сам не очень соображая, что делает, Хакмар шарахнул по поворотному механизму молотом, заклинивая его навсегда! Чтоб ничто и никто не открыл этот проход!

Снизу в люк глухо ахнуло – бом-м-м!

– А-а-а! – мальчишкам то ли показалось, то ли они впрямь услышали донесшийся сквозь толщу плиты многоголосый вопль… и свист улетающей вниз тяжеленной туши.

– Мэнкв обратно полетел, однако! – выдохнул Донгар… и обессиленно осел рядом с поворотником.

– Ничего, тут их еще много осталось, – чувствуя, как подкашиваются от слабости ноги, ответил Хакмар, падая рядом.

Чугунная плита стояла как влитая, и только легкие нити черного дымка напоминали о прорывавшемся из-под земли чэк-нае. Неужели это сделал он? Закрыл проход между Средним и Нижним мирами! Даже если благословение Хожира и его сыновей пригодится ему всего один раз – он создал изделие, достойное мастера, и совершил подвиг, достойный егета! Перед его мысленным взором простирались железные леса иного мира – и многоголовые великаны, сперва тупо топчущиеся под закрывшейся наглухо дырой, судорожно втягивая ноздрями запах желанной человечины. Потом запах развеется – и они медленно разбредутся кто куда, возвращаясь в родные леса.

Правда, для оставшихся здесь людоедов они с Донгаром на один зуб одной головы.

– Ничего, – вновь будто читая его мысли, отозвался Донгар. – Большое мы дело сделали – даже если сожрут нас, не жалко!

– А мне жалко! – склочно фыркнул Хакмар, нашаривая на полу рукоять упавшего меча. – Ты еще что-нибудь можешь сделать?

– Я попробую, однако… Попробую. – Черный шаман попытался подняться. Ноги его подламывались в коленях, глаза были абсолютно пусты.

Сжимая в одной руке меч, Хакмар другой подхватил товарища…

– Ар-р-гх! – Жуткий рев сотряс Ночь, и над развороченной крышей вырос разъяренный мэнкв. Его светящиеся голодным блеском глазищи уставились вниз, на тесно прижавшихся друг к другу мальчишек. Две пары жирных губ растянулись в идиотски-торжествующей усмешке, мэнкв весело ухнул… и, вскинув лапищи, навис над развороченной будкой.

Запрокинув голову, Хакмар завороженно смотрел на вздыбившуюся над ним тварь, понимая: единственное, что он сейчас сможет, – это вместе со своим мечом застрять у мэнква в глотке. Авось от резей сдохнет!

Лапы мэнква медленно пошли вниз, точно людоед отлично сознавал беспомощность добычи и наслаждался…

Шар Голубого огня свистнул в воздухе и врезался мэнкву в грудь. Мгновение людоед еще стоял, пошатываясь, и тупо глядел на сквозную черную дыру, выжженную там, где только что было его сердце. После чего с грохотом срубленной сосны рухнул навзничь.

Донгар идиотски захихикал и голосом счастливого чуда пролепетал:

– Ты вот жрицам не веришь, а они прилетели!

На видимый сквозь развороченную крышу кусочек неба медленно вплывали двое. Немолодая, полная, слегка кривоногая тетка с ярко-синими волосами и совсем молоденькая, не старше мальчишек, ученица Храма. В ее пока еще черных, как зола, волосах проглядывало несколько широких синих прядей.

Хакмар успел смутно подивиться – надо же, даже волосы пока не голубые, а уже летает, но тут же забыл об этом. Потому что на сгибе руки тетки покоилось рифленое металлическое яйцо размером с мяч, с торчащим из круглого бока кольцом запала. Оч-чень знакомый шарик!

– Как вы его назвали? «Сила Храма»? «Смерть мэнквам»? Или все-таки – «Кровожадные дуры»? – безнадежно спросил Хакмар, разглядывая созданное в его родной горе оружие против мэнквов. Оружие, от которого, как он знал, на много верст окрест не останется ничего – не только мэнквов, но и тайги, дороги, ледяной крепости… и даже маленькой металлической будки – буровой геологов, которую заключенная в стальном шаре сила Голубого огня, соединенная с силой металла и слюной рудничных змеев, выворотит из земли. Вместе с поворотным механизмом и закрывающей проход в Нижний мир чугунной крышкой. А он был так уверен, что та никогда больше не сдвинется с места! В открывшуюся дыру снова полезут людоеды. Правда, добираться до добычи им теперь придется долго – по выжженной Голубым огнем пустыне. Ничего, зато к ближайшему городу какой аппетит нагуляют!