Вячеслав Кумин - Исход

— Какими темпами? — не понял император.

— Я имею в виду, что очень медленно. Потому наш переход к конфедератам очень им пригодится, ведь через сто лет они получат четыре-шесть процентов к своей армии, через двести лет все десять, если не двадцать, а это уже ваше поражение, до которого может дожить ваша дочь. Я думаю, она будет не слишком вам благодарна за столь поспешные решения. Вы ведь живете очень долго по сравнению с нами, потому у вас такое медленное размножение...

— Тем более вас нужно уничтожить.

— Что ж, — притворно вздохнул Сирокс, что далось ему с большим трудом. — Тогда мне придется задействовать последний аргумент.

— Уж не то ли мифическое оружие, которое уничтожит миллиарды моих подданных?!

— Оно далеко не мифическое, это термоядерные бомбы, которые уже крутятся над некоторым числом ваших миров.

— Это не по правилам! — выкрикнул император, вскочив с трона.

— О каких правилах может идти речь, когда под вопросом стоит выживание целой расы?!

— Я тебе не верю! Ты блефуешь! Убейте его.

— Стойте!!! — выкрикнул майор Смит Вагнер.

Но было уже поздно, гвардеец, не привыкший размышлять над приказами, с молниеносной быстротой выхватил свой пистолет и выстрелил. Пуля пробила грудь адмирала насквозь, забрызгав кровью позади стоящих майоров. Сирокс тяжело осел, на последнем издыхании выплевывая кровь, он снял со своей руки часы и бросил их в сторону императора. И только тогда упал.

— Что это?

— Передатчик, — ответил Смит. — Вы только что обрекли миллиарды своих граждан на смерть...

— Какой еще передатчик?

— Самый обыкновенный...

Как только перестало биться сердце адмирала, слабенький сигнал ушел с часов-передатчика. Сначала он усилился на крейсере, а потом попал на станцию связи, которая находилась возле звезды.

Энергия светила питала станцию связи, а гравитационные возмущения звезды с небольшим вмешательством самой станции, которая манипулировала частью электромагнитного поля, направляя его на создание входа, создавали необходимый проход в подпространстве для сигнала.

Сигнал в соответствии со своим маршрутом продолжил свое движение, и теперь для него уже не существовало никаких преград.

— Самое позднее через восемь часов вы узнаете, блефовали мы или нет...

Сцепка из трех кораблей, постоянно останавливаясь, приблизилась к планете, переходя из ряда в ряд в соответствии с указаниями диспетчера, а вскоре вообще всякое движение прекратилось. Наконец Силаев не выдержал:

— Да что у вас там происходит, мы пограничная служба!

— Э-э... — промычал диспетчер. — На планете начались беспорядки. Свяжитесь со своим начальством, они вам лучше объяснят.

— Вот те раз...

— Может, мне действительно связаться с командованием? — предложил настоящий Ликто.

— Ага! Чтобы нас всех быстренько захомутали?! — возмутился Керк.

— Может, пусть действительно свяжется, — согласился Малыш. — Если что не так, мы его... — при этом он провел ребром ладони по горлу.

— Ладно, уговорили. Связывайся и попроси еще заправщик, у нас баки сухие.

Ликто взял в руки радио, на его вызов долго никто не отвечал. Но вскоре радио зашуршало и ответило:

— Говорит майор Минол, кто на связи?

— Капитан Ликто... Что у вас там происходит? Может быть, мы чем-то можем помочь?

— Переворот, мятеж, называй, как хочешь!

— Что делать мне?

— Не знаю. Стой на месте, здесь сейчас не до тебя. Дальнейшие указания поступят позже.

— Я все понимаю, но отправьте мне заправщик на всякий случай, — следуя указаниям Керка, попросил Ликто.

— Хорошо, сделаю что смогу, ждите... — и отключился.

— И часто у вас такое происходит? — поинтересовался Керк.

— Это впервые, — угрюмо отозвался Ликто.

Все наблюдали за тем, как из похожего на баржу судна отделялись точки, стремительно уходившие в атмосферу планеты.

— Кто это? — спросил Малыш.

— Народная гвардия, — неохотно ответил Ликто. — Наверное, подавлять мятеж пошли.

— Двести бортов, — прочитал Малыш со счетного устройства радарной системы. — Не хило!

— Эй! Вы там заснули?! — прокричало радио.

— Кто это? — не понял Керк.

— Молоковоз! — на том конце засмеялись. — Кушать будете?

— Да, будем. Видишь «стайх»?

— Вижу.

— Вот его и корми, — добавил Малыш.

— Нет проблем. Кто платить будет?

— Министерство обороны, устраивает?!

— Вполне... Открывайте задвижки.

— Уже открыты.

Через несколько минут послышался удар, это топливозаправщик ткнулся носом в борт «стайха» и стал заливать горючее в высохший бак.