Олег Верещагин Воля павших

И этот ещё дурак, хоть и старый... Ты зачем её сделал, Вольг?

-- Не знаю, - откровенно сказал Олег. - Может, на память... А то уйду от

вас - и как будто приснилось всё. Только название, что вашим родичем был.

-- На память, - Йерикка покачал головой. - До чего у тебя всё просто!

Ты знаешь, что век назад всего, вздумай ты себе такую вещь просто так "на память" сделать - тебе бы её до рёбер срезали? Да не просто так, а прилюдно?

Холодок пробежал по спине Олега, но он с вызовом спросил:

-- Считаешь, что не достоин? Так?

-- Достоин, - грустно ответил Олегу друг. - В том-то и дело, что... досто-

ин. А скажи, когда тебе знак накалывали, что ты видел?

-- Я?.. - Олег замялся. - Ну... разное.

-- Ясно, - подытожил Йерикка. И вновь печально и тревожно смерил

Олега взглядом. - Ну что же, может, оно и к лучшему.

Послышался раскат грома. Только теперь Олег заметил, что в лесу резко потемнело - гроза подобралась вплотную. Йерикка тоже обратил на это внимание:

-- Пошли-ка отсюда, - озабоченно посмотрел он вверх. - Сейчас хлы-

нет... Мы завтра уезжаем, Вольг.

-- Завтра? - переспросил Олег, шагая по еле заметной тропке следом

за Йериккой. - Что, всё купили?

-- Всё, что нужно, - подтвердил Йерикка. Помолчал и добавил: - Вот и

ещё одна ярмарка прошла... С анласами я так и не поговорил, а очень хотелось. А тебе как - понравилось?

-- Здорово, - оценил Олег. Но вспомнил хобайнов и поморщился - Йер-

икка этого не увидел.

-- У тебя дома нет девчонки? - спросил он, легко перескакивая через

сухую лесину.

-- Нет, - коротко ответил Олег.

-- Тебе нравится Бранка? - Йерикка резко остановился и круто развер-

нулся.

-- Не твоё дело, - Олег так же порывисто остановился и встретился с

Йериккой глазами. - Хочешь драться?

-- Не хочу, - возразил тот, но с места не двинулся. - Оставь её, Вольг.

Ты мне друг, хотя я тебя недавно знаю. И Гоймир друг. Я не хочу, чтобы вы сцепились.

-- Я ей тоже нравлюсь, - ответил Олег, сжимая кулаки.

-- Ты уйдёшь и не сможешь забрать её с собой, - напомнил Йерикка. -

Ты погубишь её и Гоймира. Оставь её ради нашей дружбы.

-- О таких вещах ради дружбы не просят, - жёстко ответил Олег, - это

бесчестно.

-- Бесчестно, - согласился Йерикка, - но что мне ещё делать? Пока что

больше никто ничего не заметил. Оставь её.

Олег стиснул зубы, борясь с желанием броситься на ни в чём не виноватого Йерикку. Но тот смотрел прямо и требовательно - взгляд от-резвил Олега, он тяжело вздохнул и ответил, глядя вбок:

-- Я попробую... Я понимаю, что ты прав, но и ты пойми - мне ни одна

девчонка в жизни так не нравилась, как Бранка! Со мной сумасшествие какое-то, честное слово! Я только о ней и думаю, если её не вижу!

-- Бедняга, - тихо сказал Йерикка, - да ты её любишь на самом деле...

-- Наверное, - облегчённо от того, что ему не пришлось это говорить,

откликнулся Олег. - Я...

Но его последние слова даже для него самого потонули в оглуши-тельном грохоте. Фиолетовый свет залил лес, как вспышка чудовищной галогеновой лампы. И, мгновенно прошив кроны деревьев, хлынул спло-шной, проливной, увесистый и шумный дождь. Стена воды обрушилась сверху, но мальчишки не сдвинулись с места - они стояли неподвижно, глядя друг другу в глаза...

* * *

С морей Олег вернулся ранним утром, когда даже самые неугомон-ные уже угомонились и ещё не проснулись. От причала ребята шли тес-ной группкой - плащи не гнулись от пропитавшей их соли.Все очень уста-ли за два дня непрерывного лова,разнообразившегося лишь сном на ры-бе. Дважды за эти два дня на коч заходил для атаки данванский вельбот, но поднятый ствол ДШК оба раза заставлял разбойников менять свои планы и пропадать в низких облаках.

Впрочем, никто не переставал шутить. Собственно, шутки, смех и песни помогли им продержаться эти два дня и не пасть духом, когда невод срывал кожу с ладоней и казался неподъёмным.

Однако сейчас, при виде родных домов и мыслях о бане и отдыхе, когда их покинуло нервное напряжение, все "увяли" - еле волоклись, пе-ребрасываясь ничего не значащими фразами,мечтая добраться до горя-чего чая, полока в парилке и постелей.

-- Мало времени - и спою я любимую "На заре ты меня не буди", - по-

обещал Гостимир. - Боги благие, вот глаза не разлепишь - спать хочется!

Последняя реплика была встречена общим хмыканьем,которое мо- жно было понимать в диапазоне сколь угодно широком. Комментировать сказанное членораздельно никто не пожелал, и при входе в город отваж-ный рыбачий коллектив начал распадаться.