Константин Дроздов - Я танцую смерть

Элен зашла на новый круг, а Вадим снова приготовился к лазерной атаке. Не дожидаясь ответного удара банши, он снова открыл огонь сквозь деревья и листву джунглей, ориентируясь лишь по виртуальной модели местности и цели, выдаваемой кибер-стрелком. Возникший дым над зеленым морем впереди стал доказательством поражения цели.

Застопорив катер над старым транспортником и чадящим ботом банши рядом с ним, Вадим и Элен смогли рассмотреть, что происходит внизу.

Встав в круг, трое банши защищали четвертого. Пока им удавалось мощью плазменного и лазерного стрелкового оружия сдержать инсектоидов. Целая гора из развороченных тел образовалась вокруг горстки смельчаков. А инсектоиды все прибывали и прибывали. Под ними уже исчез разбитый катер банши — так густо они его облепили.

— А ведь гуманоид из них только один, Элен. Те трое, что его защищают, — человекоподобные роботы, как и наши андроиды. Пока у них есть патроны и энергия, их не взять — слишком быстры и точны.

— Или пока всех инсектоидов не перестреляют.

— Вряд ли.

Гуманоид в середине защитного круга посмотрел вверх, на пиратский катер. Зеленоватого оттенка лицо за полностью прозрачным стеклом шлема хорошо просматриваюсь. Длинные узкие глаза, курносый нос и заостренные уши по бокам абсолютно лысой головы — вот, пожалуй, и все, что отличало банши от землян. Секунду спустя он снова вернулся к бою, помогая андроидам отстреливать наседающих аборигенов.

— Пятится обратно к транспортнику, — наблюдая за боем, отметил Вадим. — По всей видимости, хочет там забаррикадироваться и снова попытаться послать сигнал о помощи.

Вдруг по рядам инсектоидов прошло волнение.

— Смотри, что творится! — Элен вывела на дисплей показания температурных датчиков. Там, где защищались банши, температура воздуха быстро и неуклонно росла.

— Уже к ста градусам приближается! — удивился Вадим. — Как они это делают? Волновое излучение на основе психокинетики?

И если андроиды пока спокойно переживали скачок температуры на обороняемом пятачке, то их командир из плоти и крови в легких доспехах вдруг пал на колени. А вскоре сдал и первый из андроидов. Вязкая жидкость инсектоидов, попадавшая на его шлем и руки, до сего момента не наносила особого ущерба. Но с повышением температуры еще на несколько градусов в ней произошли какие-то химические изменения, и она превратилась в разъедающую даже броню субстанцию. Андроид упал на тела поверженных врагов, а вскоре и вовсе скрылся из виду под новой волной бойцов-инсектоидов.

— Нет, не могу на это просто так смотреть! — вскочил с места Вадим. — Попытаюсь спасти этого парня внизу.

— Это же банши! Они, говорят, кровью питаются!

— Лично у меня с ним счетов нет, — пояснил уже от шлюзовой камеры Вадим. — Если что, скормлю ему Файнберга и Парсона.

Отъехала внешняя дверь шлюза, и горячий воздух обдал лицо. Вадим рванул конец спасательного троса и глянул вниз. Кольцо вокруг банши сжималось. Оба еще продолжавших бой андроида уже дымились. Банши-офицер продолжал отстреливаться.

— Черт, посмотри вверх!

Но банши уже было не до этого. Он дрался из последних сил. Бросить трос просто так Вадим не мог. Раскаленный ветер грозил отнести его в сторону, да и сил и сноровки у слабеющего банши, чтобы поймать «люльку» и зацепиться, могло уже не хватить. Вадим щелкнул застежками шлема и, пристегнув себя к тросу, шагнул наружу.

Пока Ракитин летел вниз, пал еще один андроид, а когда подхватил инопланетянина, рухнул и последний. Но бросившиеся к людям аборигены поймали лишь воздух. Пришельцы уже летели вверх. До проема шлюза оставалось совсем немного, когда странная невидимая сила, идущая из живого моря мерзких существ, в неимоверном количестве копошащихся под ними, вдруг резко дернула вниз и Вадима с банши, и сам катер. Словно невидимая рука схватила беглецов и спасательное судно и вознамерилась вернуть назад. Пластиковый трос зазвенел натянутой струной, и Вадим ухватился рукой за край уже близкого проема.

— Элен! Двигатель на полную мощь! Уводи нас отсюда! — заорал Вадим в коммуникатор шлема. От ужаса все внутри у него сжалось. Попасть на обед к инсектоидам ему никак не хотелось, и он пожалел о своей весьма авантюрной затее. Банши, почувствовав новую угрозу, уже сам вцепился в него мертвой хваткой.

Катер задрожал — ему передалось напряжение двигателя, но все-таки сорвался с места и понес пиратов и спасенного банши подальше от злополучного места.