Алексей Прозоров: Привратник

А юркая и мощная машинка пронеслась по улице, строго следуя знакам, указывающим главную дорогу, свернула к лесистым горным склонам, которые совсем рядом поднимались высоко в небеса, и вылетела на шоссе, идущее по границе между городом и рекой. Несколько лихих петель вдоль извилистого русла, короткий широкий мост — и они оказались за пределами Кильябамбы.

Дорога на удивление не спешила забираться на высоту, а вскоре и вовсе скрылась в густых и тенистых лиственных джунглях. За лесом начался обширный сад, который тянулся больше километра. С окончанием сада оборвался и асфальт. Дамира, глянув в зеркало, предпочла сбросить скорость. Еще несколько петель через леса — и грунтовка, сузившись метров до пяти, потянулась вдоль самого берега реки. Или, точнее — над ним, на высоте трехэтажного дома. Женщина, не желая рисковать, стала притапливать педаль газа послабее.

Горы в этих местах были пологими и позволяли местным жителям возделывать поля без всяких террас. Джип то и дело пролетал сквозь крохотные селения в один-два дома. Зажиточность местных жителей определялась без особого труда по крышам, собранным из кусков старых автобусных бортов, разрезанных пластиковых бочек и рваных рекламных растяжек. Стены, как и тысячи лет назад, были сложены из крупных валунов, собранных в безрастворную кладку. Выдернуть из строений обложенные колотым гранитом автомобильные окна — и здравствуй, империя инков. Те же люди, тот же тяжкий труд, те же дома, та же жизнь.

Полчаса они ехали без приключений, а потом в заднем зеркале, вздымая облака серой пыли, внезапно появились широкие полицейские броневики. Всего два — капитан Алихеро не стал тратить время на приведение своих людей в чувства, а собрал тех, кому повезло не встретиться с нуаром, посадил их в машины и ринулся в погоню. О ярости спецназа можно было догадаться по тому, что, едва завидев беглецов, они сразу открыли огонь через открытые люки. К счастью, извилистая дорога оказалась на стороне Шеньшуна и археологини, почти не оставляя длинных прямых и открытых участков для прицельной стрельбы. Пригибаясь под свистящими пулями, Дамира резко обрела отвагу и выжала из машины предельную скорость, на которую та оказалась способна в таких условиях. Каждый поворот был спасением от очередных выстрелов, и она мчалась от одного до другого, презрев ямы и колеи.

Между тем, трасса начала демонстрировать свой горный нрав, то вдруг забираясь выше, то резко уходя вниз, то извиваясь меж деревьями и скалами. Время от времени щелкающие по камням пули побуждали ученую даже здесь проходить повороты на такой скорости, что крохотный «самурай» то и дело вставал на два колеса.

Еще один участок прямой трассы, ветер и пыль в лицо, небольшая роща, резкий подъем, поворот почти в обратную сторону, стремительный спуск, поворот…

— Стой!!! — закричал в ухо нуар.

Не понимая, в чем дело, Дамира все же нажала на тормоз. Джип запрыгал на плотной каменной крошке, встал. Шеньшун спрыгнул, побежал назад, крепко обнял придорожное дерево, прижавшись лбом к коре полутораобхватного бразильского ореха. Тот задрожал и, согнувшись у корня, плавно опустился, перегораживая узкую трассу под небольшим углом. Страж богов кинулся обратно, когда преследователи уже выскочили из-за поворота. Загрохотал пулемет — но от резкого торможения стрелок качнулся вперед, и все пули ушли в дорожное полотно. Броневик влетел левым крылом в дерево, машину откинуло в сторону, и она соскользнула передними колесами с дороги вниз. Трудно сказать, удержалась бы она на самом краю или нет — второй автомобиль, идущий из-за пыли почти вслепую, влетел в него сзади на полном ходу, и армейский джип, нервно подрагивая колесами, помчался по крутому склону к холодным и мутным водам Урубамбы. Второй остался на дороге. Но его пассажиры после неожиданного удара активности пока не проявляли.

Нуар заскочил на свое место, и археологиня снова нажала на газ. Где-то через полтора километра Шеньшун снова попросил остановить машину, прогулялся от обочины до обочины, опустился на колено и начал вершить какие-то магические пассы. Не прошло и минуты, как прямо из полотна вздыбились наружу толстые древесные корни. Десяток похожих на пни вздутий толщиной в ногу и высотой не меньше полуметра позволяли совершенно точно предсказать, что проехать здесь кому бы то ни было будет весьма и весьма не просто.

Для восставшего из мертвых такая мера, наверное, и могла показаться достаточно надежной, однако Дамира отлично понимала, что живут они далеко не в те времена, когда банальный отрыв от преследования означал спасение. Современные средства связи за секунду оповещали о погоне всех вокруг на сотни и тысячи километров, и потому, как ни удирай, тебе всегда организуют засаду впереди, и никуда ты из нее не денешься. Особенно в горах, когда на всех — одно ущелье и одна дорога, свернуть некуда, и даже пешим через высокие отроги и перевалы от охотников не уйдешь.