Тимоти Зан: Рука Трауна-1: Призрак прошлого

— Не хочешь объяснить мне, что происходит? — нетерпеливо поинтересовался Люк.

— Конечно, — откликнулся Хэн и объяснил: — К нам в гости пожаловали пираты.

— Пираты? — растерянно заморгал Люк. — Здесь?

— Ага. А что тебя удивляет?

— Никогда не подумал бы, что пиратские шайки забираются так далеко в Центральные миры, вот и все, — сказал Люк. — То есть Саркан — просто уловка?

— Именно, — ответил Хэн, поднимаясь. — Только они об этом не знают. На самом деле это старый трюк: поднимаешь тревогу, сообщив, что некий корабль идет с освещенной стороны, и пока таможенники там копошатся, подняв на уши полпланеты, бьешь по цели на темной стороне. Тут единственная трудность — сделать так, чтобы до тебя не добралась наземная и орбитальная оборона. Плюс такая разработка ложной тревоги, чтобы на нее стопроцентно клюнули. Ладно, пошли.

— А разве не следовало бы сперва предупредить ифигинцев? — спросил Люк, потянувшись к комлинку.

— А зачем? — удивился Хэн. — Мы и втроем прекрасно с этим справимся.

— Что, с целой бандой пиратов?

— А что такое? В этом секторе действуют только мелкие группы — два, максимум три корабля, — губы Хэна насмешливо скривились. — На самом деле и мы-то с Чуй тебе тут не слишком нужны.

— Ну, спасибо за высокое доверие, — безрадостно поблагодарил Люк. — Но надо ли мне тут отдуваться в одиночку?

Хэн поднял руки.

— Эй-эй! Полегче, парень. Без обид!

— Да не, я ничего, — сдался Люк и кивнул на голограмму и патрульные корабли, охватывающие сетью подходящий транспорт с Саркана. — И все-таки я думаю, нам надо сообщить ифигинцам.

— Не надо, — твердо сказал Хэн. — У пиратов, вероятнее всего, стоит перехватчик. При первом же признаке тревоги они моментально слиняют. Нет уж, будем до конца изображать, что мы совсем тупые. Мнение диамалов о Новой Республике, конечно, вообще опустится ниже нуля. И Совет с меня шкуру спустит.

Люк кивнул.

— Как было хорошо в старом добром Альянсе, военные действия — отдельно, политика — отдельно…

— Ты мне будешь рассказывать, — проворчал Хэн. — Слушай, нам вообще-то пора. Ты с нами, или как?

Люк только плечами пожал.

— С вами, ясное дело, — ответил он, вытаскивая свой комлинк. — Р2?

* * *

Р2Д2 все это не понравилось. Ни капельки. Строчки, ползущие по дисплею в кабине «крестокрыла», выражали эту мысль в предельно четких и кратких выражениях.

— Р2, немедленно прекрати панику, — приказал Люк. — Мы прошли с тобой вместе всю войну и дрались против самой мощной военной машины во всей Галактике. Ну не хочешь же ты мне сказать, что испугался парочки латаных пиратских лоханок, а?

Дроид немедленно возмутился.

— Вот так-то лучше, — одобрительно заметил Люк. — Просто будь начеку. Все будет отлично.

Р2Д2 вновь издал трель, в том смысле, что в справедливости последнего утверждения он отнюдь не уверен, но смирился. Люк поглядел через колпак кабины, пытаясь отогнать подальше навязчивый рой не дающих ему покоя сомнений. И тревога Хэна, видимая невооруженным глазом, и то, как резко и без объяснений диамалы отказались позволить Люку участвовать в переговорах, — все это только добавляло беспокойства к и без того достаточно странным ощущениям, точнее, предчувствиям, которые терзали его последние несколько недель.

Он дважды заводил об этом разговор с Лейей, в надежде на то, что ее проницательность и опыт помогут ему внести хоть какую-то ясность во все эти смутные проблески и интуитивные озарения. Но самое лучшее, на что ее хватило, так это предположение, что все это — не более чем некие подспудные игры Силы с подсознанием. Все эти неосознанные тревоги, сказала она, возможно, всего лишь отражение того, что Люк мог бы сделать, но не сделал. А может быть, того, чего и не должен был делать и не сделал. В общем, разговоры с Лейей только окончательно запутали Скайуокера.

По ее наущению он теперь стал больше времени проводить в медитациях, в надежде, что погружение в Силу поможет ему разобраться в себе. Правда, толку с этого пока было как от ранкора молока.

— Люк? — раздался в наушниках голос Хэна. — Ты где?

Люк вздрогнул и решил отложить размышления об ощущениях на потом.

— Я над тобой и чуть слева, — ответил он. — Пока что не вижу ничего похожего на пиратский корабль. А ты?

— Тоже пока ничего, — сообщил Хэн. — Не беспокойся, когда они объявятся, ты их сразу узнаешь.

— Тоже верно, — Люк медленно оглядел окружающее пространство через колпак кабины. Вокруг наблюдались исключительно вспышки дюз и ходовых огней самых разных грузовиков.