Анна Калинкина - Царство крыс

Игорь напрягся. Что-то он такое нехорошее про эту Сухаревскую слышал, но вспомнить не мог.

Вечером Васька завел разговор с Профессором.

— А какая станция отсюда всего ближе? — как бы невзначай спросил он.

— Сухаревская, — ответил Профессор. — Только странные вещи рассказывают про эту станцию. Дескать, там люди в туннелях пропадают.

— Я вспомнил! — хлопнул себя по лбу Игорь. — Потому и переходы с Красной линии на Тургеневскую замуровали.

— Стало быть, туда лучше не ходить, — неосторожно брякнул Васька. — А еще какие тут поблизости есть?

— Вы что, уходить собрались? — с подозрением спросил Профессор.

— Да просто интересно, — отнекивался Эльф, но старик уже все понял.

— Возьмите меня с собой, — умоляюще заговорил он. — Я тут один пропаду. А вы без меня все равно не дойдете — я тут все места знаю.

Васька недовольно скривился:

— Молодым и сильным тяжело, а ты вообще по дороге загнешься.

— Возьмите! — умолял Профессор. — Я тогда вам расскажу, как идти. Если повезет, нам и на поверхность выходить почти не придется.

— Это почему? — спросил Васька.

— А здесь совсем рядом река подземная по трубе течет. По той трубе вдоль нее можно дойти даже до красных на Охотном ряду. То есть на Проспекте Маркса, — спохватившись, добавил Профессор.

— Я к красным не хочу возвращаться, — помотал головой Игорь.

— Да нам бы хоть до каких людей добраться. Хуже, чем у фашистов под боком, все равно не будет. Ну, разве только у бандитов на Китай-городе. Да и там, говорят, тоже люди попадаются.

Игорь подумал и согласился. Главное — для начала выбраться отсюда. Можно и к своим. Товарищ Москвин ведь еще не в курсе, что Игорь многое понял, пока поправлялся. Товарищ Москвин даже не знает, что диверсант Громов вообще уцелел. Интересно будет взглянуть в глаза вождю. С каким лицом он его встретит?

Товарищ Москвин. Отец родной. Предатель.

— В чем-то ты прав, — рассуждал тем временем Васька. — Когда еще вас всех тут не было, проходил мимо человечек один. Чудно как-то назвался. Так он сказал, что шел под землей, но не по метро. И от красных прямиком дошел сюда в обход Рейха. Я его в туннеле возле Цветного бульвара встретил. А потом он дальше пошел — сказал, к Проспекту Мира. Ушел, и больше я его не видел. Но он много интересного рассказал. Что в этих местах под землей везде трубы проложены, потому и станция рядом с Цветным бульваром Трубной называется. И по этим трубам далеко можно уйти.

— Да тут везде подземные ходы, — закивал Профессор. — Я раньше не так далеко отсюда жил, эти края неплохо знаю. Тут воры когда-то обитали и по подземным ходам уходили от облав. А еще тут относительно недалеко друг от друга целых три станции метро находятся. Про Сухаревскую уже говорили, а вот если Садовое кольцо перейти и пойти прямо, то там не так далеко будет Достоевская. Правда, от кого-то слышал я, что разрушена она, но, может, врут люди? А от нее через Екатерининский парк до Проспекта Мира не так уж далеко. А там уж точно люди живут — что на кольцевой, что на радиальной. На Ганзу мы, может, и не попадем, но на радиальной, думаю, можно устроиться. Жалко, — посетовал Профессор, — что нет у нас плана подземных коммуникаций.

Идея, показавшаяся сперва бредовой, постепенно стала обретать конкретные очертания. Бродяги вообще не умели долго сидеть на одном месте, они привыкли скитаться в поисках еды.

План Профессора подразумевал, что его самого должны беречь как зеницу ока. Ведь он единственный бывал в этих местах еще до Катастрофы и мог указать направление. Игорь уже знал, что одно дело — карта, а другое — суметь сориентироваться по этой карте. К тому же за столько лет все могло измениться до неузнаваемости.

Среди ночи Игорю вдруг послышались из угла странные звуки — нежное шипение, словно струйка пара вырывается из-под крышки котелка, а затем шорох. Он нашарил поблизости обломок кирпича и ждал. Но, как оказалось, проснулся не только он — чуткий Васька, привыкший спать вполглаза, тоже был настороже. Вспыхнул фонарик, и эльф с ругательствами принялся ожесточенно тыкать во что-то ножом. Игорю показалось, что он заметил черное щупальце. Оно прямо у него на глазах буквально всосалось обратно в щель возле пола. Эльф был мрачен.

— Буди остальных, — сказал он. — Уходим. Теперь нам тут житья не будет.

Женя уже проснулась и, услышав эти слова, принялась молча трясти за плечо Марину. Игорь удивился хладнокровию девочки. Разбуженный Профессор тоже не задавал лишних вопросов. Каждый быстро собрал свой нехитрый скарб, и Васька сказал: