Тимоти Зан - Выбор завоевателя

Бронски снова включил радио.

— «Ворон», это Бронски. В пяти километрах к югу от меня находятся ворота в ангар крепости. Это ловушка, в нее угодил корабль. Освободите его.

— «Ворон» понял, — послышался ответ. Голос был знакомый. — Лорд Кавано с вами?

— Я здесь, Арик, — ответил Кавано, склоняясь к микрофону. Но почему Арик — с людьми Бронски… ладно, это потом. — Поспешите к ангару. Мрашанцы собираются обрушить на него скалу.

«Ворон» уже нырнул к югу.

— Приготовиться. — Бронски поднял машину в воздух. — Тирр-т-рокик?

— Они прекратили минировать, — сказал Тирр-т-рокик. — Боюсь, все будет кончено очень скоро.

— Будем надеяться, что ваш капитан достаточно сообразителен, чтобы вывести корабль, когда ворота откроются. — Бронски снова включил радиосвязь. — Счет идет на секунды, господа.

Ответа не последовало. Но внезапно «Ворон» прошел почти впритирку к покрытой огромным листом фольги скальной стене и завалился на правый бок под прямым углом. Скорострельные пушки снова заработали, и фольга разлетелась в сверкающие клочья, разорванная шрапнелью и осколками камней. Еще заход — по широким воротам ангара прошли две очереди разрывных снарядов. Истребитель по крутой дуге ушел от ворот, сделал петлю, устремился прямо к ангару и выпустил две ракеты.

В дыму и грохоте ворота упали. Из клубов дыма появился джирришский корабль.

Когда «Ворон» с Ариком на борту заложил очередную крутую петлю, все ахнули от ужаса…

— Не стрелять! — рявкнул Бронски. — У нас перемирие с джирриш.

— Нет, пусть выстрелят, — предложил Кавано. — Обшивку они не повредят, а вот металл ободрать помогут.

— Хорошая идея, — согласился Бронски. — «Ворон», вы поняли?

— Поняли, — послышался настороженный голос Квинна. — Лорд Кавано?

— Все в порядке, — успокоил его Кавано. — Вы работаете на мою семью, так что выполняйте распоряжение.

— Вас понял, — ответил Квинн.

— Надо нам отсюда выбираться, — сказал Колхин. — У мрашанцев тут может быть оружие и помощнее.

— Верно. — Кавано огляделся по сторонам и наконец заметил Тирр-т-рокика. — Тирр-т-рокик, а что будет с вашим фрагментом фсс-органа?

— Пусть остается здесь, — сказал старейший. — Задерживаться из-за него было бы опасно. К тому же Высший Клана-над-кланами может захотеть, чтобы я продолжал наблюдение.

— Хорошо, — решил Кавано. — Вы теперь можете связаться с Низз-унажем?

Тирр-т-рокик исчез и вернулся через пару секунд.

— Он проинформирован о перемене ситуации, — сказал старейший, — и не предпримет враждебных действий против вас. Высший Клана-над-кланами хочет знать, не согласятся ли Бронски и лорд Стюарт Кавано сопроводить «Молчаливого» в пространство человеков для мирных переговоров?

— Идея разумная, — сказал Бронски. — Думаю, лучше всего вести переговоры на Эдо. Дэчко сможет послать курьера, чтобы предупредить о нашем прибытии.

Кавано собрался с духом.

— А что с моей дочерью и вторым сыном? — спросил он. — Какие-нибудь сведения есть?

— Все в порядке, — сказал Тирр-т-рокик. — Командир человеков вскоре прибудет для обсуждения условий перемирия с Тирр-межашем.

Кавано прикрыл глаза, наконец выдохнув. Он и не подозревал, что так долго может не дышать.

— Вот и все, — прошептал он. — Мы справились.

— Еще не все, — мрачно возразил Бронски. — Флот джирриш идет к Земле. Мне кажется, у нас осталась всего пара часов, чтобы остановить его.

— Так почему бы старейшим не сообщить им новости? — спросил Колхин. — Флотом Военное командование управляет, разве не так?

— Но Военное командование до сих пор ничего не знает, — уточнил Тирр-т-рокик. — А если это флот клана Дхаарр, как полагает Высший Клана-над-кланами, то остановить его сможет только оратор Кув-панав.

— Так свяжитесь с ним, — сказал Бронски.

— В этом вся проблема, — сказал Тирр-т-рокик. — Оратор Кув-панав сейчас находится на планете Дхаранв. И не желает связываться ни с кем.

Бронски тихо выругался.

— Ну, конечно. Сидит дома и ждет вестей о своей великой победе. Стало быть, неприятности еще не кончились.

Кавано снова открыл глаза. Джирришский корабль садился рядом, Квинн и люди Бронски прикрывали его сверху.

— Мне так не кажется, — сказал Кавано генералу. — Думаю, есть способ добраться до оратора Кув-панава. Давайте-ка взойдем на борт и обсудим это с Высшим Клана-над-кланами.

Мелинда отключила лазерный коммуникатор и вышла из люка. Снаружи ее ждал Пирр-т-зевисти, на лице его было странное выражение.