Андрей Шевченко - Возвращение рейдера

У Марко с собой было иглолучевое ружьё малого калибра — смертельное и бесшумное оружие, но оно имело небольшую дистанцию поражения. С расстоянием уменьшалась точность, поэтому Марчелло не рискнул стрелять, опасаясь, что в лицо рейдера не попадёт, а только предупредит его об опасности. Кроме того, киллер заметил нищего, настырно пялившегося на него. Другой бы мог подумать, что попрошайка смотрит на Морозова, но Марко кожей чувствовал, что бродяга наблюдает именно за ним.

Марчелло отложил дело на вечер. Он развернулся и пошёл к выходу с поля вместе с толпой рейдеров. Настырный нищий исчез в людском водовороте. Вполуха слушая разговоры вокруг себя, Марчелло размышлял над словами Морозова. Ему не понравился момент речи насчёт того, что ТНС будет шефствовать над рейдерами. Марко никогда не был тугодумом (ему фатально не везло в азартные игры, но и только) и сразу сообразил, что те финансовые тузы, которые сделали заказ, теперь обеими руками схватятся за предложение Морозова.

Они будут беречь его как зеницу ока. Ещё бы, ведь этот рейдерский капитан собирается колонизировать планеты, ресурсы и богатства которых нескончаемым потоком поплывут прямо в закрома ТНС. Что в свою очередь означало: Марчелло снова лишится своих денег. Даже возникни у него желание вернуть аванс, он уже не может этого сделать физически — деньги ушли в казино и на покрытие части долгов. Значит, остаётся только один выход: убить Морозова, тем самым выполнив заказ. Таким образом, ребятам из правительства придётся отдать ему остальные кредитки, вместо того чтобы забрать у него аванс.

Марчелло довольно хрюкнул. Его совсем не волновало, что он собирается выступить против правительства ТНС и целой армии рейдеров.

Пит-нищий издалека проводил взглядом киллера, севшего в таксофлаер, и задумался. Связываться с Марчелло ему не хотелось, но и не предупредить капитана Морозова об опасности он тоже не мог. Всё равно ему нужно увидеть командира «Белой звезды» — двадцать кредиток, взятые Питом у той милой девушки, обязывали его поговорить с Александром. Вот только приблизиться к Морозову сейчас невозможно.

И Пит-нищий решил наведаться в «Таверну» на следующий день…

«Белую звезду» сдали на хранение космопорту. Александр понимал, что после таких приключений, которые пережил экипаж, никто не захочет оставаться на корабле, и пошёл навстречу желаниям своих людей. Команда в полном составе погрузилась во флаеры, и те длинной вереницей отправились к «Таверне», по пути сигналя, мигая всевозможными световыми фарами и включив различные датчики оповещения. Но и без пилотов такси полицейские и городские диспетчеры уже были оповещены о рейдерском кортеже и его маршруте — им на всём пути следования давали зелёный свет.

— Мы круче, чем правительство! — широко улыбаясь, заявил Эркин, когда увидел чиновничий лимузин с флажками, зависший в общем потоке, пропускавшем рейдеров.

— А ты сомневался, что ли? — поддел его Королёв.

Во время полёта Александр объяснил Тору, что, попросив покровительства ТНС, он тем самым снял угрозу гонений на экипаж со стороны правительства. Штурман, восхищённо улыбаясь, удивлялся изворотливости капитана — ему самому, например, и в голову не пришло бы сделать того, чьи финансы страдают от прекращения рейдерства, покровителем нового движения. Тор поразмышлял и пришёл к выводу, что если члены правительства ТНС не вцепятся в это предложение, то они просто олухи и их надо выгонять в отставку. Всех до одного!

Эркин пихнул в бок Тора, прервав его политико-экономические высказывания и указав на «Таверну», — они уже подлетали к трёхэтажному зданию. Первое такси опустилось прямо возле главного входа. Из него тут же выпрыгнул Королёв и заорал диким голосом:

— Зидерс! Привет, волосатый! Ты готов к погрому? Мы оккупируем весь твой третий этаж!

Вышибала с негодованием посмотрел на рейдера, но промолчал, потому что сам директор только улыбнулся и коснулся уголка глаза, в котором скопилась подозрительная влага. Зидерс пожал руку Сергею и хотел у него спросить что-то, но тут из флаера выбрался Эркин. Кенеб с тревогой заметил, что за прошедшее время Зидерс немного поседел. Они обменялись тумаками и обнялись. Тор и Александр тоже вылезли и ждали своей очереди, когда из полутьмы входа в «Таверну» раздался знакомый голос:

— Эй, чёрный! Ты никак начал забывать старых друзей? Оказывается, популярность развращает.