Константин Костин - Последний полет Прогресса

Десантники в боевых скафандрах перетаскивали трупы и обугленные человеческие останки, нередко без каких-либо частей тел, в огромные кучи, где смешались военные и гражданские, мужчины и женщины, дети и старики, люди и дикари. Все те, кто был в городе. Возле этих куч орудовали несколько автоматических самопогрузчиков, черпавшие трупы ковшами, и вываливающие их в кузова грузовых флаеров, словно они и не были людьми всего пару часов назад, а всю историю своего бренного существования были лишь неодушевленным мусором. Флот-лейтенант отвернулась от окна. На ее глазах блестели слезы.

- Хоть с освещением стало лучше! - неудачно пошутил Назарио.

Он, конечно, имел в виду не догорающие дома, а мощнейшие армейские прожектора на антигравитационных подушках, висящие над развалинами Новомарска на приличной высоте. Штурмовики проводили нас до той же площади, с которой началось наше знакомство с городом несколько дней назад. Только теперь вместо ребят в темно-зеленом камуфляже на ней правили бал диверсанты в серебристых бронескафандрах. Несколько бойцов армии Добренко еще находились здесь, но они стояли на коленях со связанными за спиной руками.

К пленникам поочередно подходил уже далеко немолодой седовласый офицер с откинутым на спину шлемом, что-то спрашивал, но, видимо, не получал удовлетворившего бы его ответа, потому как делал характерный жест рукой, и переходил к следующему. Несчастный оставался на попечении сержанта, разговор с которым был еще короче - ствол КОЗ-971 к затылку, выстрел, мозги на мостовой, и глухой стук падающего тела. И дальше. И еще один. И следующий. А как иначе? Пришло человечество, и принесло с собой процветание и счастье! Интересно, кого ищут военные? Завод, который я уже уничтожил, или Добренко, которого я тоже успешно отравил в мир иной?

Скутер, прошелестев над головами десантников, приземлился на площади, хрустнув, раздавленным амортизатором гравициклом. Штурмовики дождавшись, пока я заглушу двигатели, взмыли ввысь, продолжив разведку окрестностей поселения. Поправив форму, заляпанную кровью, и натянув кепи, я вышел из машины. Мои спутники последовали за мной. Солдаты встречали нашу пеструю компанию удивленными взглядами, но мне все, без исключения, отдавали честь. Ко времени, когда я дошел до ближайшего офицера, у меня рука затекла. Десантные войска - это не космофлот, с дисциплиной у них все очень серьезно. Почти как в комиссариате.

- Здравия желаю, товарищ рейд-майор, - поприветствовал я военного. - Где командующей операцией?

- Здравия желаю, товарищ рейд-полковник, - козырнул он, внимательно осматривая меня с головы до ног. - Вам нужен генерал Грачев? Так он на орбите, на борту "Восхода".

- Черт бы тебя... - выругался я. - Здесь-то, на планете, кто главный?

- Рейд-полковник Амундсен. Вон он, пленных допрашивает.

Поманив остатки разведывательной экспедиции, я подошел к офицеру с тремя звездами на левом плече скафандра. Тот как раз, получив очередной неудовлетворительный ответ, махнул рукой сержанту, приказывая пристрелить еще одного военнопленного. Я вежливо кашлянул, привлекая внимание командира. Он раздраженно повернулся, явно намереваясь послать меня куда подальше, но, увидев столь интересную компанию, замер, удивленно подняв кустистую бровь. Прокашлявшись, я отрапортовал:

- Товарищ рейд-полковник! Разрешите доложить информацию галактической важности?

- Да кто ты такой? - проревел он в ответ. - Почему без скафандра? И кто эти черти с тобой?

- Я - рейд-полковник Андреевских, - представился я. - А это - флот-лейтенант Обаха, а те двое...

- Так, отставить! - рявкнул командир, выхватывая из кобуры пистолет. - Пленных кончать всех. А вы, Андреевских, и вы, Обаха, арестованы по приказу Императора Виктора I!

- Чего? - в один голос воскликнули мы с Жаклин.

За спиной звякнул оброненный кем-то бластер. Я обернулся, надеясь, что мои спутники хоть что-то понимают. Нифига. Вернее, не все. Лейтенант застыла, быстро хлопая ресницами, Лима тоже стоял, открыв рот, и даже выронив из рук оружие. А Винсент целился в меня из БУКа, и, при этом, широко улыбался во все тридцать два зуба, гнида.

Тюремный блок "Восхода" - флагмана Андрадорской десантной дивизии Империи разительно отличался от изоляционной зоны на Квессине-3. Камера, хотя и не с деревянными стенами и дырой в полу вместо туалета, а с нормальной кроватью, головизором и душевой кабинкой, со стенами из кристаллокерамических плит с адамантиевой сеткой, дабы пресечь возможность несанкционированных контактов, и силовым полем вместо хлипкой деревянной двери, запирающейся снаружи на засов. Впрочем, была одна общая черта - здесь кормили так же погано. Консервированная каша, консервированная ветчина, консервированная рыба... погано - это если не сказать хуже! Вместо "Тархуна" - "Дюшес"! Такого зверского отношения к заключенным я от нового правительства, тем более - того, у руля которого стоит мой двоюродный дядька, не ожидал... не менее поганым было и то, что теперь я находился в камере один - не с кем было даже поболтать, не говоря о чем-то еще, и что случилось с флот-лейтенантом - не имел ни малейшего понятия. Но догадывался, что, скорее всего, ничего хорошего. Оставить Обаху в живых - хоть Амбара, хоть Жаклин, было бы грандиознейшей политической и стратегической ошибкой, которую Виктор Павлович, все жизнь прослуживший в Комиссариате, совершить никак не мог. Если рубить - то под корень, и никак иначе.